— Я тоже считаю, что женщин техническое образование лишает очарования и сексуальности! — поддакнул спортсмен. Он явно запал на Блондинку и сейчас усиленно расправлял перед ней перья.

Варька, услышав такое заявление, пришла в негодование. В нормальном состоянии она, конечно же, пропустила бы эти дурацкие высказывания мимо ушей, но таблетки вкупе с алкоголем сделали свое черное дело, и Варвара не смогла оставить такие обидные слова без внимания. В ее душе стало медленно нарастать возмущение.

— Ой, — засмеялась Блондинка, попытавшись раскрутить тренажер, — он как живой! Его так сложно удержать! — девушка глупо похлопала глазами и всем своим видом постаралась изобразить восхищение пополам с беспомощностью. — И как только смогли придумать такую штуковину? Вы, случайно, не знаете, Виктор?

«Виктор — это прямо в точку, — подумала Варвара, — если бы я не узнала, как зовут спортсмена, то тоже назвала его Виктор — от слова победа, виктория. Хорошая ассоциация!»

Видно было, что Блондинка изо всех сил пытается завладеть вниманием гольфиста.

— Очень интересно, и правда, как? — поддакнула еще одна девица из толпы гостей.

— Это роторный гироскоп, представляющий собой вращающееся твердое тело.

Откуда в голове Варьки, наполненной, к тому же винными парами (а может, благодаря им?) возникла эта фраза, она понять не могла. Но она произнесла свои слова четко и без запинки. Видимо, сказали годы обучения в Бауманке, где постоянная зубрежка физики довела некоторые Варькины рефлексы до автоматизма.

Все с удивлением посмотрели на Варвару. Завладев вниманием гостей, она кивнула на «чудесный» шар и выдала им краткий экскурс в физику:

— При поворачивании тренажера наблюдается эффект сопротивления, потому что во время его раскручивания скорость вращения его центрального элемента превышает обороты по другим осям…

На этом волнительном моменте Варькина память подло отключилась, и все, что произошло дальше, ей было неизвестно.

«Боже, зачем я влезла в этот разговор? — в панике думала Варвара. — Что может детский психолог, за которого я себя выдаю, знать про гироскопы? Хотя, что там психолог! Откуда я сама про них помню?»

Последний вопрос был отнюдь не праздным. Варвара так старательно пыталась забыть все, чему ее учили в Бауманке, что ей практически удалось это. Сейчас, даже очень стараясь, Варька ни за что бы не смогла повторить и пары связных слов о гироскопах. Вот что делает с человеком алкоголь!

— Понимаешь, Артур, я училась в физико-математическом лицее, — немного растерянно произнесла Варвара, — мы там углубленно проходили физику. Это был мой любимый предмет.

Это была такая откровенная ложь, что Варьке даже стало стыдно перед Артуром. Дело в том, что никакие гироскопы они в лицее не изучали. Но это было только частью лжи. Главная ложь заключалась в том, что физику она никогда не любила, а в Бауманку пошла из принципа, чтобы доказать лицейским преподавателям, своим родителям и себе самой, что может там учиться.

— Я всегда знал, что в России хорошее высшее техническое образование, но не думал, что в средних школах такой высокий уровень подготовки! — с удивлением воскликнул Артур.

— Это был школа специальная, и даже не школа, а лицей, — повторила Варька. — Надеюсь, я не сильно злоупотребила вниманием гостей? — спросила она, осторожно поглядывая на Артура.

— Эээ… как тебе сказать, дорогая, — замялся тот, — в тот момент — не сильно. Многие гости, и я в том числе, были впечатлены твоими познаниями в физике. Ты сразу заполучила толпу почитателей среди гостей! — заявил Артур. — Особенно, среди мужчин — ты покорила их своим умом.

«Ну, значит, месть удалась!» — заметила про себя Варька.

— Но что меня, действительно, удивило, так это твое умение играть в шахматы! Ты мне никогда об этом не говорила!

— Как? Я еще и в шахматы играла? Боже мой, и с кем?

— Варя, ты не просто играла, ты выиграла! — с нажимом на последнем слове произнес Артур. — Ты устроила сеанс одновременной игры с тремя противниками, и выиграла у всех!

Это вполне могло быть правдой. Варька хорошо играла в шахматы с раннего детства. Когда ей было лет десять, они с мамой, Сонькой и Лешкой отдыхали в Египте. Варька на пляже откровенно скучала, потому терпеть не могла купаться, в отличие от сестры и брата. От нечего делать она слонялась по пляжу отеля и однажды напросилась в партнеры по шахматам к мужику, который играл сам с собой, тоже изнывая от скуки. Мужик из вежливости пригласил девочку, не зная, что Варька к своим годам уже разделывала «под орех» своего папу. Она сражалась с ним на равных всю партию, и на их новые игры до конца отдыха сбегалась посмотреть половина отеля.

— Но самое главное, что ты выиграла у Владимира Геннадиевича!

— ???

Варька вспомнила, что рядом с курительной комнатой, действительно, была еще одно уютное помещение с несколькими столиками, на которых стояли красивые шахматные доски с изящными фигурками из оникса.

— Он был так впечатлен твоей игрой, что пригасил тебя после этого на танец, а потом вы еще минут пятнадцать разговаривали у барной стойки, — продолжал, взахлеб, рассказывать Артур.

Он достал свой телефон и показал Варваре фотографию — она стояла у барной стойки рядом с мужиком представительного вида. Они оба мило улыбались, а мужик выглядел очень довольным. Придирчиво рассмотрев фото, Варька не увидела никакого криминала — она получилась на фото весьма достойно.

— Симпатичный мужчина, — безразличным голосом заметила Варвара. — Кто он такой?

— Так это и есть твой «старикашка», — ухмыльнулся Артур.

— Что-о? Вернее, кто? — подпрыгнула Варька на стуле, чуть не выронив из рук бутерброд с ветчиной. — Это тот самый… чиновник из министерства? Который тебе был нужен? А что же ты мне раньше не сказал… точнее, а ты мне это сказал? А я что? А он что? — растерялась Варька.

А в голове у нее от досады все смешалось. Это надо же! Вот он, заветный министерский чиновник, с которым Варвара хотела познакомить Артура и произвести на него должное впечатление! Неужели, она пропустила эту возможность? Проклятые таблетки! Проклятый алкоголь! И она сама — такая дура!

— Варенька, успокойся, сегодня после обеда у меня встреча в региональном министерстве! — просиял Артур. — Ты убедила Владимира Геннадиевича в ее необходимости. И я тебе очень за это благодарен!

До Варвары не сразу дошел смысл сказанных слов — она еще была в паническом состоянии и продолжала мысленно себя обвинять и проклинать. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы понять сообщение Артура и обрадоваться.

— Правда? Так это же здорово! А я так переживала, что мы упустили эту возможность! Артур, я так за тебя рада! Ты должен хорошо подготовиться к встрече и дожать старикаш… Владимира Геннадиевича, ты понял?

— Естественно, Варечка! Это все благодаря тебе, — просиял Хауэр. — Мне только жаль, что придется оставить тебя после обеда. Чем ты собираешься заняться?