Но на лице его словно замерла тревога. Я рассматривала его маленький тонкий шрам на темной брови, ровный нос и аккуратные красивые губы. Скользила взглядом по мужественному подбородку, покрытому темной щетиной, и вновь легла на его плечо.

Мне казалось, что для того, чтобы поднять голову, я потратила все свои силы…

И снова закрыв глаза, я мысленно улыбнулась, зная, что сейчас у меня есть свой защитник.

– Ви, ты чего так долго?

– Кайл домой вернулся... – хныкала заплаканная темноволосая девочка. – Он ударил меня и я поранила руку!

– А твои родители видели?

– Родители в театре… Бабушка видела, но она смеялась надо мной, – слезы градом катились из зелёных детских глаз. – Она всегда смеётся!

– Ви, – я крепко обняла свою подружку, – я заберу тебя с собой в столицу! Мы будем есть там самые вкусные пирожные! Я знаю, где такие продают! Не плачь!

– Я боюсь Кайла. И родители его тоже боятся. Зачем он приезжает сюда?

– Он же твой брат.

– Я не хочу такого брата…

– А я бы хотела братика, – мечтательно заявила я, поправив рыжие кудрявые хвостики. – Но дедушка сказал, что подарит мне щенка. Как думаешь, лучше щенок или братик?

– Конечно, щенок!

– Тише, милая, – прохладная ладонь коснулась моего лба, и мне стало легче. – Все хорошо…

Горячие губы прикоснулись к моему лбу, и мое сознание лишь на миг уловило связь с реальностью…

Лайон...

И все снова померкло...

Горячие губы коснулись моего лба.

– У нее жар, отец, – голос мамы был встревожен. – Я не знаю, что с ней. Зачем ты позволяешь ей играть с артефактами?!

– Чтобы ее магия тянулась к ним. Она должна научиться ими управлять.

– Ей едва исполнилось шесть! Может рано пробуждать в ней магию?!

– Не рано. Грядет что-то страшное, Мелани... И мне будет спокойнее, если я буду знать, что моя маленькая внучка сможет себя защитить.

– Клод будет недоволен... Он так мечтал, чтобы ее силы не пробудились и она была обычным ребенком!

– Пока она ещё обычная девочка. Возможно, Клод прав и в ней совсем нет магии. Ведь кровь сильно смешалась. А где она была сегодня? – холодная рука дедушки тоже коснулась моего лба, и я улыбнулась, чувствуя, как мне становится лучше.

– Целый день провела со своей подружкой в домике. Мне пришлось снимать их оттуда, потому что Ви сказала, что прибежал Кайл и сломал их лестницу. А ты знаешь, как Мэй боится слезать оттуда. Вот они и сидели там.

– Кайл? Прибежал? Он уже начал бегать?

– Я тоже удивилась.

– Если завтра Ви придет к Мэй, позови ее ко мне. Я хочу с ней поговорить.

– Хорошо, отец.

Я открыла глаза от сильной боли, пронзающей мое тело… Кончики пальцев онемели, а в области сердца, казалось, горел огонь.

– Лайон, – прошептала я, но мой голос был слаб.

– Мэй... – передо мной вмиг показалось встревоженное, измученное лицо.

– Мне плохо…

– Я знаю, милая… Знаю, – в черных глазах застыла боль и сожаление. – Потерпи… Осталось еще чуть-чуть… Я с тобой.

Он целовал мои онемевшие пальцы, а я не могла пошевелиться.

– Сколько времени прошло? – спросила, чувствуя, что мое тело словно готовится к взрыву.

– День.

– Проклятье... – простонала я, и от сильной боли выгнулась ему навстречу…

И реальность снова меня покинула.

– Дедушка меня наругает, – стирая слезы, я сидела на крыльце и злобно посматривала в сторону маленького щенка, шустро виляющего хвостиком. – Зачем ты утащил их у дедушки?

Я взглянула на открытые золотые часы в своих руках, и заплакала ещё сильнее.

– Ты чего плачешь, Мэй? – передо мной появились побитые коленки Ви, а через секунду, и ее лицо, когда она присела возле меня. – Кайл и тебя побил?

– Нет, – я разжала маленькую ладонь, на которой лежали две тонкие стрелки, похожие на цифру восемь. – Луч украл у дедушки часы, и вытянул их в сад. Я погналась за ним, а там столкнулась с твоим братом. Он напугал меня…

– Ой, это же эти красивенькие часы, которые ты одевала на шею моей Селестре, когда нас рисовала твоя мама! – восторженно воскликнула Ви.

– Да, это они.

– Так и почему ты плачешь?

– Я так испугалась Кайла! Он так смотрел на меня и эти часы! Он протянул ко мне руку и хотел выхватить их, но Луч меня защитил, а я помчалась к дому. Но я бежала-бежала и упала прямо на них… И вот…– я выставила вперед две ладошки, на одной из которых лежали часы, а на второй – две стрелки. – Я их сломала...

– Я знаю, кто сможет их починить, – улыбнулась Ви. – Демиус. Наш сосед. Он очень хороший. Он такой добрый, что я когда вырасту обязательно выйду за него замуж.

– Фу, тебе же придется с ним целоваться!

– Не придется. Демиус же добрый! Я попрошу его – и он не будет меня целовать.

– А он быстро их починит?

– Не знаю… Но ты спрячь их пока, чтобы дедушка не увидел, и тебе не влетело. А я поговорю с Демиусом.

– А если Луч их снова у меня украдёт?

Мы вдвоем повернулись к маленькому щенку, который сидел рядом и быстро вилял хвостикрм. Маленькие глазки, похожие на две бусинки, смотрели на нас так, словно он задумал очередную пакость.

– Ладно... – тяжело вздохнув, протянула Ви. – Давай мне часы, и я их спрячу пока у себя. Подальше от Кайла. А стрелки пусть будут у тебя.

– А куда мне их спрятать? Если я их потеряю?

– Попроси Тимми, пусть их охраняет. Он ведь твой друг, – улыбнулась Ви, кивнув в сторону плюшевого медведя.

Когда я снова открыла глаза, я не узнала комнату… Половина мебели была разбита, а деревянные обломки беспорядочно валялись на полу. Я скользнула взглядом по стенам, и мои глаза замерли на отбитой штукатурке в некоторых местах… В спальне словно прошёлся вихрь, и оставил в целости только пианино.

– Пришла в себя? – от доброй улыбки Лайона у меня потеплело на сердце.

Но его внешний вид встревожил… Судя по его ссадинам, синякам и местами порванной одежде, ему пришлось несладко. Небритый и взъерошенный, с уставшим взглядом… Но такой родной. Под его глазами пролегли темные круги, словно он давным-давно не спал.