— Чего ты хочешь? — срываюсь я, в конце концов, когда она, кажется, более чем счастлива просто сидеть и пялиться на меня.

— Сегодня без бойфренда?

— Мы не привязаны друг к другу, если ты это имеешь в виду, — бормочу я, глядя на свой компьютер, экран которого потух, мешая мне притворяться, что я действительно что-то делала до того, как она подошла.

— Так и где же он?

— С друзьями, — огрызаюсь я, действительно не заинтересованная в том, чтобы быть втянутой в это дерьмо.

— Уверена в этом?

— Да. Ты закончила?

— Думаешь, ты такая особенная, а?

Я удивленно качаю головой.

— Нет, — честно отвечаю я.

— Ты хотя бы заглядывала в его социальные сети? Думаешь, что он твой… — Она смеется как сумасшедшая. — О, ты даже не представляешь, милая. — Она протягивает руку и приглаживает мои волосы, как будто утешая меня, и я отбрасываю ее.

— Если бы я хотела узнать твое мнение о моей жизни, я бы спросила об этом. А теперь, будь добра, оставь меня в покое.

— Конечно. Но небольшой дружеский совет, — говорит она, наконец-то снова вставая на ноги. Я ничего не говорю, чтобы подбодрить ее, опасаясь, что мои истинные чувства к ней могут случайно выскользнуть наружу. Я бы хотела выйти из этого как разумный человек и не опускаться до ее уровня. — Оставь таких парней, как Кейн Ледженд, девушкам, которые знают, как с ними обращаться.

Мои зубы скрипят, а кулаки сжимаются под столом. Я девушка из Харроу-Крик, и могла бы завалить ее и выдрать ее обесцвеченные волосы, если бы захотела, но не буду, потому что я выше этого.

— Отлично, спасибо, пока.

Я смотрю, как она уходит, гнев кружится вокруг меня, как буря, но я не позволяю ее словам разгораться. Для меня не новость, что у Кейна была изрядная доля женщин. Он уже был с несколькими до того, как я покинула Харроу-Крик, и могу только представить, сколько зарубок на столбике его кровати сейчас.

Я подавляю свою ревность. Возможно, они и были с ним когда-то, но прошлой ночью в его постели была я. Это мою ладонь он прижал к груди и сказал, что я поселилась внутри.

Я. А не Клара или кто-то другой из тех сучек, кто охотится за спортсменами, или девушки из его прошлого. Я.

И у меня нет причин думать, что Кейн сейчас где-то еще, кроме того, что он мне сказал. Если бы собирался солгать о чем-нибудь, он бы скрыл, что сегодня вечером работает на «Ястребов». Но он этого не сделал. Кейн открыто сказал мне об этом, зная, что мне это не понравится.

Я заставляю себя отгородиться от ее комментариев о его социальных сетях и сосредоточиться на том, ради чего действительно пришла сюда — на работе над моим заданием, а не для того, чтобы преследовать Кейна на каждой интернет платформе, на которой смогу его найти.

Тем не менее, к тому времени, когда возвращаюсь в общежитие позже тем же вечером и достаю свой телефон, и обнаруживаю, что у меня нет никаких сообщений или чего-либо от него, мое любопытство берет верх.

Открыв Instagram, я ищу его, а затем просматриваю его фотографии и видео с тегами.

Есть несколько от парней из его команды и пара фоток, которые пометил Эзра — они все тусуются у него дома. На одной видео блондинка, которую я имела неудовольствие увидеть сегодня вечером.

Зная, что мне не следует этого делать, я пытаюсь заставить себя закрыть приложение и забыть об этом. Клара — шлюха, я знаю ее типаж. Я помню, как они все висли на Луке и Леоне во время учебы в школе. Это все игры, чтобы попытаться зацепить игроков. Но, даже зная это, я не закрываю приложение, а вместо этого нажимаю кнопку «Воспроизвести».

Мои губы кривятся от отвращения, когда я вынуждена наблюдать, как Клара прикасается к нему, проводя пальцами по его бицепсу, как будто Кейн принадлежит ей.

Но это ничто по сравнению с тем, как он смотрит на нее.

— Срань господня, — выдыхаю я, прикрывая рот рукой, когда парень наклоняется к ней и видео обрывается.

Я закрываю приложение.

Снова и снова говорю себе, что все было не так, как выглядело. Я помню, каким искренним он был, когда сказал, что не был ни с кем другим с тех пор, как начал учиться здесь, и я ему верю. К тому же, на самом деле мы не вместе, так ведь? Я не имею права злиться на то, что он делает. Возможно, Кейн сказал все правильные вещи, чтобы заставить меня растаять прошлой ночью, но на самом деле наши отношения только начались.

Но все это не имеет значения, потому что образ ее с ним, то, как он наклонился к ней, теперь запечатлелся в моем сознании, подпитывая мою неуверенность в том, что он делает со мной, и мои подозрения, что он играется со мной ради забавы.

Сидя на краю кровати с телефоном в руке, я открываю наш предыдущий разговор и отправляю ему сообщение с вопросом, как прошла его ночь.

Я сижу, уставившись в экран минут десять, но сообщение не отображается, как прочитанное, и, наконец, я беру себя в руки, откладываю его и направляюсь в душ.

* * *

Вчера вечером, когда ложилась спать, я проверила свой телефон. Меня не ждало никакого сообщения. И первое, что я сделала сегодня утром, когда проснулась — снова его проверила. Но все равно ничего нет, а мое сообщение даже не было прочитано.

Пока я лежу, уставившись в потолок, мои опасения по поводу того, что могло произойти, продолжают переполнять мой разум.

Что если прошлой ночью что-то пошло не так? Кто-нибудь вообще знает, где он находится?

Мое сердце бешено колотится, когда я представляю себе все худшие возможности. В конце концов, я сдаюсь и набираю его номер.

Идут гудки, и, в конце концов, меня отсылают на его голосовую почту.

Я вешаю трубку. Кейн увидит, что я позвонила, ему не нужно слышать, как я волнуюсь. Если предположить, что он все еще жив.

«Мне все равно», — говорю я себе в миллионный раз.

Но это ложь. Меня это волнует больше, чем хочу признать, и я в ужасе от того, что все может закончиться еще до того, как действительно начнется, потому что, наконец, из всего этого дерьма все начало налаживаться.

Сосредоточившись, я понимаю, что Кейн должно быть на тренировке. Вероятно, он просто загулялся вчера поздно вечером, а сегодня встал рано утром. Он, наверное, просто не проверил свой телефон.

Я готовлюсь к занятиям, говоря себе, что он будет здесь, как и обещал, и когда, в конце концов, выхожу из здания чуть больше часа спустя, я полна надежды, которой, конечно, не чувствовала раньше. Но в ту секунду когда оглядываюсь, и никого не нахожу, мое сердце снова замирает. Страх, который я почувствовала, когда проснулась, возвращается и комок застревает у меня в горле.

— Эй, я думала, Кейн зайдет за тобой, — говорит Элла, когда вскоре выходит за мной из здания и обнаруживает, что я стою на тротуаре, в надежде, что он появится.