чтобы потом свеженьким выйти на работу, когда всё уляжется.

– Здорово! – Поприветствовал Василий заплетающимся языком. – Заходи! Давай махнём.

– Не, Вась, не могу сейчас, правда, – чуть виноватым голосом ответил Андрей, чисто из уважения – ни пить, ни тем более пить с соседом-работягой он не желал совершенно.

– А чё так? Зашился, что ли? Уважил бы…

– Да нет, мне врач антибиотики прописал, мне нельзя, а то печень отвалится, – соврал Орлов, неопределённо махнув рукой куда-то в сторону двора, за которым располагалась районная поликлиника.

– А-а-а, ну тогда понятно… а чё пришёл тогда? – Василий непонимающе уставился на соседа, который вроде как зашёл, но пить отказывается.

– Слушай, мне Наталья сказала, что ты хотел жене машину обновить?

– Ну… было дело. Да сейчас какие машины, когда такой бардак на улице? Как уляжется, обновлю, да. Но в ближайшие точно не пойду.

– А свою ты не продал ещё?

– Не, свою-то зачем, я за неё только кредит выплатил в этом году, она ж почти новая, – отмахнулся Вася, – а тебе-то чего?

– Слушай, у меня тачку угнали позавчера. Не могу детей в деревню к родителям вывезти. А у вас две машины на троих. Продай, а?

– Ну, я даже не знаю… – сосед очень любил когда его уговаривали, поддерживая таким образом чувство собственной значимости.

– Вась, тут дело такое… не уедем – проблемы будут большие, понимаешь? Ну дети у меня, двое. Ты ж православный христианин, помоги ближнему! Да я ж у тебя и не на шару прошу, купить готов. Деньги получишь, потом покупателя искать не надо, не кинет никто. Сразу с бабками пойдёшь после праздников тачку жене обновишь, сюрприз устроишь… – Андрей уже и не знал что придумать. Василий смотрел на него полупьяными глазами и что-то соображал. В какой-то момент голова прояснилась, и он радостно выпалил:

– Миллион! И забирай.

Андрей чуть не поперхнулся, услышав цену. В его планы точно не входило покупать машину за такие деньги.

– Ты что, совсем с дуба рухнул? Она же у тебя две тысячи шестого года! Она и половины того что ты озвучил не стоит.

– Ну, тогда походи, поспрашивай, купи другую, что ли, – категорично отрезал Василий и начал было закрывать дверь, как Андрей подсунул между ней и косяком свою ногу.

– Погоди. Давай хотя бы подешевле как-то?

– Не-е-е, никак. Хошь – бери, а нет – не бери.

«Вот же ты сука жадная, – зло подумал Андрей, – чтоб тебе эти деньги колом в горле встали!» – и запустил руку в карман. Андрей прекрасно понимал, что сосед пользуется ситуацией и необходимостью вывозить семью с детьми, и решил в этот момент неплохо нагреть руки. В любой другой ситуации он послал бы Василия на три буквы и больше говорить с ним не стал, но сейчас, когда город погибает и машины становятся единственным средством передвижения, разговор совершенно иной. Тем более что Андрей, в отличие от своего соседа, прекрасно понимал, что деньги обесцениваются с каждой минутой. Хотя и думал на часть из них накупить жизненно важных в текущей ситуации лекарств, продуктов и вещей.

– Ладно, вот, всё что есть. Тут нет ляма, уж не обессудь. Но тысяч под девятьсот наскребёшь. И вот ещё, у меня часть в долларах, твёрдой валюте. Скоро за бакс двести рублей давать будут, в три конца наваришь, – убедил соседа Андрей, выдав ему в руки две пачки купюр. Главное в этом деле – дать подержать, ощутить банкноты кожей, а не просто показать.

– Что, точно нет? – Спросил Василий, внимательно глядя то на купюры, то на Андрея.

– Ну вот, – Орлов вывернул карманы, – всё что было – тебе отдал.

– Ладно, хрен с тобой. Забирай ласточку. Перед подъездом стоит. Сашка! – крикнул он в комнату, и на звук выбежал ушастый паренёк лет девяти, весь в веснушках.

– Да, пап, чего? – спросил ушастый, глядя на отца светлыми голубыми глазами.

– Ключи от мамкиной машины иди принеси, в комоде лежат слева. Оба.

Андрею отчего-то стало очень грустно в этот момент. Хороший мальчонка, совсем малый ещё, сгинет с таким папашей-дураком. И это вопрос дней. Максимум недель. Но, отогнав от себя дурные мысли утверждением, что каждый сейчас должен думать о себе, Андрей встрепенулся и, получив в руки два комплекта ключей от «Тойоты», коротко поблагодарил удовлетворённого сделкой соседа и побежал вниз по лестнице, держа ружьё наготове. «Тойота Королла» стояла в пяти метрах от выхода из подъезда. Вполне живой, пусть и не новый автомобиль. Но сейчас не до жиру – главное, чтобы довёз куда надо. Андрей огляделся, никого на улице не увидел, нажал кнопку открывания центрального замка, и машина приветливо мигнула фарами. Быстро прыгнул за руль, завёл, убедился что в баке ещё примерно три четверти бензина и рванул из двора через улицу, к ближайшему отделению банка с круглосуточными банкоматами. Припарковался прямо на пешеходной дорожке возле входа, абсолютно безлюдной. Метрах в двухстах, на противоположной стороне улицы, Андрей заметил несколько человек, бредущих в направлении к нему неспешным шагом. Не нужно быть гением, чтобы понять, что жители района не будут в такое время разгуливать здесь как по парку. Оттого стало ещё страшнее, что он понял, что эти люди – это как раз те самые заражённые, хотя и удивился, почему они бредут группой.

Андрей вылез из машины, пригнувшись и стараясь быть максимально незаметным, и в полуприсяде добрался до стеклянной двери, которая, к счастью оказалась не заперта. Внутри из шести банкоматов работал только один. Остальные были включены, но на экранах светилась надпись, гласящая что терминал не работает. Орлов догадался, что из этих банкоматов просто-напросто выгребли всю наличку, а кассеты заправлять оказалось некому. Каким-то чудом в одном терминале что-то сохранилось, и Андрей тут же извлёк из нагрудного кармана рубашки две банковские карты и начал по очереди снимать наличные. Банкомат сначала выдавал тысячные купюры, потому как пятитысячные закончились, затем быстро перешёл на пятисотенные и сотни. Удалось снять почти всё – банкомат отказался выдавать последние несколько тысяч рублей и отключился, напрочь опустошённый. Орлов поблагодарил судьбу за то, что в городе ещё работал интернет и пока не упала банковская система, кем-то, видимо, поддерживаемая для каких-то целей, и что ему удалось с первого раза выгрести остатки денег. Теперь оставалось понять, где эти деньги можно обменять на очень нужные товары.

Андрей, также пригибаясь, покинул предбанник отделения банка, где в ряд располагались уже не работающие терминалы, и, добравшись до своей машины, сел за руль и завёл двигатель. Те несколько заражённых граждан, что шли