– Слушай, девчонка, у тебя такая крутая машина…

– Уф… – протяжно выдохнула Руслана, не дав договорить ему. – Вот все достали меня с этой машиной. – И конкретно Феликсу заявила: – Дали покататься.

– А права есть? – подключился он к игре.

– И даже доверенность, – соврала она.

– И кто же это так добр, что позволил юной и неопытной девчонке кататься на дорогущей машине? Кто же это не боится угробить свой транспорт?

Руслана не желала отвечать человеку, подлавливающему ее, потому обратилась к следователю с логичным вопросом:

– Эти сведения обязательны в деле Грюмина?

С легкой улыбкой, так как девушка понравилась ему своенравием, Павел отрицательно покачал головой. Руслана с торжеством взглянула на Феликса, затем сказала исключительно ему:

– Насчет неопытности. Я за рулем с одиннадцати лет, меня мама учила, пока была жива. Мы выезжали за город, я садилась за руль, она рядом. Лучше меня ПДД никто не знает, даже вы. Хотите проверить?

Умыла. При всем при том ни разу не нахамила, а ведь в интонационное хамство легко было впасть. Задав еще несколько вопросов, которые не играли существенной роли, Павел отпустил ее. Во второй половине дня еще одна девчонка приходила, никаких новых сведений от нее не добились, да и старые она только подтвердила.

После лекций Зоя осталась на репетицию,

…надо же куда-то девать свою энергию и получать драйв. В университете существует свой театр, а красивые девушки не прочь попробовать себя в актерском ремесле, она из их числа. Тщеславие хотя бы в малейшей степени знакомо всем, у некоторых оно вырастает до абсурда, но Зоя умеет управлять страстями. Еще один принцип – использовать все возможности, это помогает не только попробовать себя в разных сферах, но и расширить круг знакомых.

Студенческий театр делится на две части: на СТЭМ (эстрадные миниатюры) и, можно сказать, классический театр под руководством актера, который ставит спектакли. Эстрада, конечно, хорошо, но когда в зале сидишь в качестве зритлея, а кривляние, КВН, плоский юмор – это не для Зои. Другое дело роль: чтобы раскрыть себя, чтобы блистать, да и восхищение окружающих штука весьма приятная, она рассчитывала сразу получить хорошую роль.

Худрук устроил конкурс чтецов, давал разные тексты (монологи) всем девушкам, десять минут на подготовку и просил прочесть, потом парни монологи читали, короче, скукота. А потом худрук долго рассказывал замысел: все будут работать над отрывками из пьес Островского, Зоя чуть не заснула, но утешало одно: дадут красивые костюмы девятнадцатого века, она точно будет блистать.

В общежитие ей пришлось плестись одной, потому что все «артисты» жили дома, в основном уезжали на своих машинах, за некоторыми приезжали родители. Зоя поплелась пешком и, как обычно, длинным путем, а так тянуло сократить дорогу, она человек деятельный и не любит пассивности, поэтому, слушая чтение монологов по бумажке, безумно устала.

Она вышла на оживленную улицу… М-да, Зоя урбанистка, улица в огнях и с потоками автомобилей в обе стороны – отличное лекарство от усталости и неважного настроения. При всем при том не сказать, что светло, как днем, вовсе нет, огни по верхам и на проезжей части, а на пешеходном тротуаре темно и ощущается эффект шапки-невидимки – вряд ли при таком освещении узнаешь знакомого. Идешь эдак среди сверкания и чувствуешь себя причастным к этому празднику, оставаясь незамеченной. Час поздний, а людей много, в основном молодежь, что угадывалось по легким походкам и поцелуям на ходу…

И в этой, казалось бы, абсолютно безопасной среде, кто-то резко дернул ее за руку, не ожидавшая ничего подобного Зоя просто влетела в подворотню, не успев ни крикнуть, ни вдохнуть. Но ее удержали руки, чтобы она окончательно не рухнула на брусчатку, руки не столь уж и сильные, скорее, нервные, она не успела сообразить, что из этих рук можно вырваться. Следом налетчик толкнул ее к каменной стене, Зоя ударилась спиной и успела, наконец, вдохнуть, чтобы закричать, но он придавил ее своим телом, одновременно закрыл руками нос и рот.

Появилась потребность вдохнуть… а не смогла. Выдохнуть тоже не получилось. Боже, он же убивает ее! Паника обдала жаром сродни кипятку. Опомнившись, Зоя задергалась, стала ударять кулачками по налетчику, а использованный воздух распирал грудь… не вдохнуть и не выдохнуть… не закричать… в глазах стало темнеть…

И вдруг – раз! Налетчик отпустил ее. Зоя, наконец-то выдохнула, потом вдохнула со стоном… и еще вдохнула… еще… Темнота стала проясняться, перед ней какая-то непонятная возня, но соображала Зоя туго, наверное, из-за шума в голове, который, к счастью, затихал.

Вдруг раздался топот. Она поискала глазами, заметила, как за одну секунду фигура загородила узкий арочный проем, ведущий на проспект, и скрылась. В следующий миг Зоя испугалась, потому что над ней кто-то навис.

– Ты как? – спросил Женя Сорин, склонившись к Зое.

– Я? А ты кто? – спросила она.

– Прохожий. Давай помогу подняться…

О боже, она, оказывается, сидела на пятой точке, опираясь спиной о стену. А когда же она уселась? Здесь наверняка грязно, это же подворотня. Однако она, опираясь на руки неизвестного молодого человека, поднялась на ноги. Но самостоятельно двинуться еще не могла, оперлась плечом о стену и старалась рассмотреть парня. Здесь темно, лица она не разглядела, тем не менее поняла, что угрозы от него нет.

– Идти можешь? – осведомился Женя.

– Куда я денусь… Сейчас…

– Давай провожу тебя. Держись за меня.

Он закинул ее руку себе на шею, приобнял ее за талию, однако Зоя убрала руку с его шеи, она приходила в себя и в своей манере выдала:

– Я, конечно, тронута твоим вниманием, но меня привлекают мужчины за сорок и обязательно состоявшиеся в жизни.

Женю разве способна смутить девушка, будь она хоть королевских кровей? Он достал удостоверение, раскрыл и поднес его к глазам Зои:

– А так я привлеку твое внимание к своей исключительно скромной персоне? (Она протянула руку к удостоверению, но он опустил свою.) Только из моих рук.

– Но здесь темно, я ни черта не вижу.

– Не возражаю, идем к фонарям.

Пришлось взять его под руку и сделать несколько мелких шагов к арке, наконец оба вышли на проспект, только здесь Зоя узнала его:

– О, это ты, мент?

– С утра был я, а что? Идем, а то мне бежать надо.

Оба неторопливо двинули по проспекту в сторону общежития. Зоя поглядывала на Сорина с любопытством, но больше с подозрением, которое выразила в незаконченном вопросе?

– Наша встреча случайность или…

– Скажи, плиз, кто на тебя напал? – не счел нужным ответить Женя.

Ответила она через паузу и очень серьезно:

– Я бы тоже хотела это знать.