Карина осталась при отце, но это не значило, что отношения между ними наладились. Федор по-прежнему считал, что ее будущее предрешено. Если мать ее была гулящей, ленивой и психически нестабильной, то и дочь такой станет! При этом он отказывался замечать, что Карина росла полной противоположностью созданному им образу. Тихая, порядочная, вежливая со всеми и дружелюбная – многие даже не верили, что она дочь «того самого» Федора Самарина. Да и на мозги девочка не жаловалась, учеба давалась ей легко. Не хватало разве что силы характера и смелости… Но это не худшие недостатки. Если бы рядом был хоть кто-то, способный позаботиться о ней, даже они превратились бы в достоинства.

Между тем у Самарина появился серьезный конкурент – Егор Сомов. Он не обладал такими ресурсами и опытом, зато наглости ему было не занимать. Сидеть в своей нише он не хотел, стремился во что бы то ни стало создать собственную «империю». А для этого нужно было расчистить себе дорогу.

Но Самарин – не тот противник, от которого просто избавиться. И тогда Сомов пошел на хитрость. Он узнал, как отчаянно Федор хочет наследника. А как раз один из его помощников, Артур Белых, обладал заметным внешним сходством с Самариным. Немного изменить прическу, стиль одежды – и точно отец и сын!

Легенду придумали самую банальную: узнали судьбу бывших любовниц Самарина, вычислили ту, что давно умерла, и родни в Москве у нее не осталось. Ее и сделали «матерью» Артура. Якобы она все-таки забеременела, но польстилась на более выгодный брак и скрыла свое состояние. Ставка делалась на то, что Самарин, наплевательски относившийся к женщинам, не станет разбираться в подробностях – и она оправдалась.

Правда, наивностью Федор по-прежнему не отличался. Внешним сходством он был поражен и принял Артура весьма радушно. Но и от генетической экспертизы не отказался. Сомов предвидел это. По его совету Артур рекомендовал «отцу» частный центр, заработавший репутацию своей неподкупностью. Самарин принял это за лишнее подтверждение «истинности родства».

На самом же деле центр был примечателен еще и тем, что участников экспертизы именовал не иначе как «Объект-1» и «Объект-2». Поэтому в нужный срок Федор получил подтверждение, что «Объект-1 является отцом Объекта-2».

И не было в этом лжи и подкупа. Артур просто предоставил на экспертизу вместо своей кровь Карины. Девушка, конечно, рассказала отцу, что на нее напали возле школы, но Самарин лишь отмахнулся. Не убили, не покалечили, не ограбили? Тогда это просто хулиганы, случается в жизни всякое!

Теперь, обзаведшись «сыном», он и вовсе перестал обращать на Карину внимание. Он был слишком занят, посвящая Артура в особенности ведения бизнеса. Наконец-то наследник, о котором он мечтал! Артуру же, согласно договору с Сомовым, полагалось избавиться от Карины как своей прямой конкурентки, затем устранить Федора – и возглавить его компанию.

Начал он, естественно, с Карины. Здесь было и профессиональное задание, и личный интерес. Артур обладал весьма специфическими предпочтениями – классический секс его не интересовал. Он отличался склонностью к садизму, которой несколько стеснялся, но и отказываться от нее не собирался.

Правда, до криминала раньше не доходило. Он заказывал «ночных бабочек», которым честно объяснял, чего хочет от них, и предлагал немалые деньги. Некоторые соглашались ради высокого заработка и стоически терпели боль, некоторые даже наслаждались этим.

Карина к числу последних точно не принадлежала. Ее, застенчивую и набожную, пугала сама мысль о подобных извращениях. Она снова попыталась поговорить с отцом, но тот был убежден, что девушка капризничает. В итоге он купил Карине отдельную квартиру, чтобы она больше не путалась у него под ногами.

Но Артура такой поворот только обрадовал. Теперь он мог оставаться с Кариной наедине без риска, что вот-вот явится ее отец! Да и жалоб с ее стороны он бояться перестал, все равно их никто не слушает!

Девочка осознала, что помощи ждать неоткуда. А справиться сама она не могла – не хватало ни знаний, ни опыта. Она смирилась – со всем. Карина надеялась лишь на то, что проблема чудесным образом решится сама собой.

Ей не повезло. От намеков и банального запугивания Артур перешел к делу. Судя по всему, у него было некое «убежище», куда он возил проституток – а теперь взял с собой и Карину. Поначалу он не трогал ее, но заставлял смотреть… и для девочки это было воплощением кошмара. Потом понемногу стал втягивать в свои «игры», но всегда отступал, не доведя дела до конца.

Это ожидание, незнание того, как далеко он зайдет на этот раз, было для Карины дополнительной пыткой. И, конечно, сделало их первую ночь вместе полной неожиданностью. Теперь уже она поверила, что не имеет права никому жаловаться: то, что она потеряла девственность вне брака, станет для отца дополнительным доказательством, что она – в точности копия матери.

В первое время Артур был с ней осторожен, однако осторожность эта испарялась, как вода на жаре. Каждый новый «сеанс» длился все дольше, боль физическая сопровождалась унижениями, и конца этому не было. Даже Сомов начал беспокоиться, поторапливал напарника.

Вряд ли Артур реально надеялся довести ее до самоубийства. Он просто наслаждался властью. После того как Карина попробовала удрать из страны, попросив о помощи отца, он решил наказать ее. Вывез и запер в «убежище» больше чем на неделю. Кормил и поил когда ему вздумывалось, издевался часами напролет, оставлял одну в темноте. Да еще и заявил, что в этот раз она обязательно забеременеет от него. А ребенок, зачатый в инцесте, уж точно не будет нормальным человеком!

Последней каплей для нее стало именно это. Когда Сальери нашел ее одну, испуганную. уставшую, избитую, одетую в чисто символическую одежду, она уже была сломлена. То, что она сделала, было жестом отчаяния. Как сказала Ева, Карина вряд ли хотела умереть. Она хотела защитить себя от ребенка, которого она могла бы родить.

Артур был несколько расстроен, но не ее смертью, а тем, что потерял игрушку. Впрочем, более важные заботы быстро отвлекли его, заставили позабыть об этом. Федор Самарин обвинил в смерти дочери Сомова и захотел мести. Не из любви к Карине – теперь, когда он обрел сына, дочь была и не нужна, тем более такая! Но он верил, что именно Сомов подтолкнул Карину к проституции и должен ответить за это.

Артур же осмотрел квартиру «сестры», убедился, что там нет компромата на него, и окончательно успокоился.

Карательная миссия была поручена Артуру, это был его первый шанс отличиться. И упускать такую возможность он не собирался! Конечно, Сомов поручил ему предупреждать о таких угрозах, однако их договоренности теперь ничего не значили, Белых вел свою игру.

Он прекрасно знал планировку офисного центра, знал, где получить ключи. При этом чистота исполнения не могла не насторожить Сомова, поэтому Артур решил подставить охранника. Одного он убил сразу, другого избил и оставил гореть, третьего вывез живым и застрелил уже за городом. Люди Самарина, помогавшие ему, не догадывались о подвохе, а охранники центра просто не успели разглядеть его и разоблачить.