мне позвонил Батлер собственной персоной и попросил отговорить его дочь от учёбы. Смешно, этот человек владеет миллионами, в его власти сотни людей, у него есть личная охрана. Почему же он дочь не бережёт?

Глории я тоже хотел дать отбой, да только она так втянулась в учёбу, что наотрез отказалась. Я не стал мешать, видя в ней перемены к лучшему. Просто обеспечил ей безопасность другим известным мне способом, о котором ей лучше не знать.

Когда я отслеживал местоположение Лили, был настроен решительно. Но… Как всегда, это пресловутое «но». Я в очередной раз не устоял перед её чарами, стоя в том чулане. Ведьма.

***

Октябрь, запись 1

Самообман — отличная штука, уводящая от реальности, но порочная. Когда я не смог противостоять соблазну, то, как последний слабак, начал убеждать самого себя, что мы с Лили — обычная пара, которая может иметь ни к чему не обязывающие отношения. Каждый раз говорил себе: «Ещё чуть-чуть и всё», «Этот раз точно последний». Знакомо? Точно так же говорят алкоголики, наркоманы и все зависимые люди, как только на горизонте маячит иллюзия ухода от проблем. И я стал заложником зависимости под названием «Лилиан Скарлетт Батлер».

Это пугает меня больше, чем война. Это делает меня слабым. Это заставляет меня чувствовать себя полным ничтожеством, потому что я знаю, что у нас нет будущего, но продолжаю планомерно изматывать её своим поведением полного придурка. Лили никогда не простит мне отца. Он — единственный близкий человек в её жизни. Он — тот, кого она всегда любила и любит. Тот, кто был для неё примером для подражания. Тот, кто, к моему огромному сожалению, является подлецом и предателем. И я собираюсь своими руками лишить её его. Лишить её иллюзий о той семье, которая у неё была, разочаровать. Разве она останется со мной после этого? Ответ однозначный: нет.

Сегодня она подарила мне лучший подарок на день рождения из всех возможных: себя. И я им эгоистично воспользовался, потому что знаю, что такой возможности уже, скорее всего, больше не будет. Смотрю сейчас на неё спящую и чувствую разгорающуюся внутри агонию. В грудной клетке адское жжение, кулаки само собой сжимаются от желания что-то ударить, выместить на чём-то свою злость, свою обиду на несправедливость. Почему именно она?

Вчера вечером мы подрались с Брайаном. Он принёс мне подарок: игрушечного полицейского, которого Лили видела в моей машине. Красноречиво напомнил о том, кто я такой. Чуток ошибся. Ну да ладно, наверное, фигурки агентов федеральной разведывательной службы не продаются в сувенирных лавках. Заявил, что я предаю семью ради красивой киски, за что справедливо получил от меня по зубам.

***

Октябрь, запись 2

Лили на меня обижена. На звонки и смс отвечает через раз, в универе обходит стороной, избегая даже парковки. Не уверена в том, что ей нужна эта связь, обречённая на провал? Как бы то ни было, я решил ухватиться за предоставленную возможность и свести наши отношения к таким, какими они должны были быть изначально: сугубо рабочим. Так будет проще завершить начатое с минимальными потерями. Я не могу лишиться того, к чему шёл больше десяти лет. У меня есть обязательства, в конце концов. Я должен защищать людей от таких преступников, как Батлер. Но вместо того, чтобы как следует сосредоточиться на своём долге и чётком планировании дальнейших действий, я думаю только о Лили. Надо держаться на расстоянии, чтобы сохранить холодный рассудок.

Я не планировал высмеивать её на тренировке. Просто был взвинчен после очередного наезда Брайана, а она попала под горячую руку. Слабое оправдание, да. Я — подонок, недостойный её. Этим всё сказано.

***

Октябрь, запись 3

Лили невероятная. Пока она несла какую-то ересь про рыб, я смотрел на неё в восхищении, а руки чесались прижать её к себе, похвалить, сказать, какая она молодец, какая самоотверженная и смелая. Зачем ей полиция? Она остра на язык и обладает незаурядным умом. Ей бы журналистом работать или адвокатом. Лили достала бы любого обвиняемого, влюбила бы в себя всех присяжных и судей, отстояла бы честь своего подзащитного. Какого дьявола она всё время подвергает себя опасности?

Не мог спокойно смотреть на грусть в её глазах, особенно зная, что источник этой грусти — я. Я знаю, о чём она думает. Уверен, она колотила подушку, представляя, что это моё лицо. Пусть. Это пройдёт. Так будет лучше… Хотел написать «для нас обоих», но нет. Так будет лучше для неё.

***

Октябрь, запись 4

Сегодня я следил за её отцом. Этот ублюдок организовывает новую партию. Смотрел на него издалека и не мог понять, как он докатился до этого и когда вообще это началось? До появления Лили или позже? Знала его жена или нет? Управлению известно только о четырёх последних годах, но ведь наверняка всё началось гораздо раньше. У него самого дочь, а он лишает дочерей других людей и ломает их судьбы.

Чёрт, я совсем сник. Моя голова кипит от миллионов разных мыслей. Пытаюсь найти какой-то выход из ситуации и не могу. Чутьё меня обычно не подводит, и оно говорит мне о том, что скоро конец. Скоро я уничтожу Батлера, а вместе с ним и его дочь. Я вернусь домой, меня отправят на новое задание, и всё встанет на свои места. Только без неё. Как она будет жить с тем знанием, кто её отец? Сможет ли простить меня?

Вечером приходила Глория и влепила мне пощёчину. Прямо с порога. Заявила, что Лили не заслуживает того, что я задумал. Сказала, что ей уже плевать, если Батлер будет разгуливать на свободе, но ей не плевать, что её брат ради принципов лишит себя счастья. Счастья… Как я могу быть счастлив, зная, что этот урод чуть не отнял у меня сестру? Её насиловали грязные мексиканцы целой толпой, а она просит меня отказаться от мести? Моя сестра — святая. И свободы Батлеру, как и всей его шайке, не видать абсолютно точно. Что моё счастье против сотен покалеченных судеб? Выбор очевиден.

***

Октябрь, запись 5

Она на дурацкой тыквенной вечеринке. Зная её сверхспособность находить неприятности, попросил Брайана присмотреть за ней. Судя по его усмешке, он начал подозревать, что я прошу его об этом не ради расследования, но промолчал, прикрывшись тем, что всё равно планировал понаблюдать за Глорией. И правильно сделал, что промолчал. Сейчас меня лучше не злить.

Глория со мной не разговаривает с того