- Зачем же вы избавились от Зорина? Он был уже не нужен?

- Он стал не нужен сразу после того, как Владимир Шатров составил хитрый брачный договор для своей дочурки, но я не планировала с ним расставаться так скоро: все вышло само собой. Он всегда очень трепетно относился к своему здоровью, вечно себя накручивал, придумывал разные несуществующие болячки, и мне приходилось всю жизнь носиться вокруг него, даже когда у него была температура 36,9. Меня это страшно раздражало, потому что в клинике люди умирали от рака в страшных муках и вели себя гораздо мужественней. Я никогда не любила Павла, он - слизняк и зануда, однако очень долго мы жили вместе ради Марата. Расстались мы мирно, я постаралась сохранить с ним прекрасные отношения, ведь он был еще одним источником дохода и возможностью привести Марата в компанию. Я мечтала увидеть своего мальчика в роли хозяина фирмы, но ему нужно было учиться, и я медлила с устранением Павла. Но когда Зорин пришел ко мне и я поняла, что дело действительно серьезно, то решила, что не воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств было бы очень глупо. Возиться с его лечением я была не в состоянии и попросту разрешила судьбе поступать так, как ей нужно.

- Вы очень умная женщина, Елена Анатольевна, и скоро будете еще и очень богатой женщиной.

- Я не понимаю? - удивилась Лена.

- Я предлагаю вам свою помощь, не безвозмездно, естественно. Я помогу вам избавиться от Дианы, и Марат вступит в права наследства.

- Вы так любите деньги, Верочка? - ухмыльнулась Елена Анатольевна. - Наша бомжиха вкусила благ цивилизации и не хочет возвращаться обратно на помойку!

- Деньги тут ни при чем. Хотя и они мне не помешают, в качестве компенсации за моральный ущерб. Вы, наверное, помните, Лена, ту грязную историю, в которую была замешана мать Дианы?

- Как не помнить, помню! Владимир у Павла деньги занимал, чтобы спасти свою англичанку. Мы как раз на машину собирали. Женушку он свою спас, и вместо нее в тюрьму отправилась какая-то художница по совершенно нелепому обвинению в том, что она убила своего ребенка. Деньги творят чудеса. А вы, Вера, каким боком к этой истории…

- А я и есть та художница. Мать Дианы убила моего ребенка. Ее ребенок жив и здоров, а мой - в могиле. Улавливаете некоторое несоответствие? Так вот, Лена, я хочу это несоответствие исправить. Поэтому я и пришла к вам. В самое ближайшее время вы снимите все деньги с вашего счета и положите в камеру хранения. Не пытайтесь меня обмануть - сколько у вас на счету, я прекрасно знаю.

- Да вы в своем уме, Вера? - возмутилась Елена Анатольевна. - Ни один киллер не стоит такой сумасшедшей суммы! Вы хотите меня оставить без гроша? Послушайте…

- Нет, это вы меня послушайте, Леночка, - резко сказала Вера, и глаза ее холодно блеснули. - Ваш сын у меня. Вы что, не хотите получить его обратно живым и здоровым?

- Хочу, - побледнела Лена. - Я все сделаю, как вы сказали.

- Вот и хорошо, - улыбнулась Вера. - Что вы так разнервничались, в самом деле? Скоро вы получите Марата, мальчик вступит в права наследства, и вы вернете затраченную сумму обратно - причем в стократном размере. И не пытайтесь со мной шутить - один мой звонок, и от Марата останется мокрое место! Не забывайте, я сидела за убийство, и хотя я его не совершала, нужными знакомствами с нужными людьми обзавелась.

- Какие гарантии вы мне можете дать? Вдруг вы возьмете деньги и исчезнете, так и не выполнив свою работу?

- Ваш дебильный сын мне не нужен. Мараться об него я не стану. А по поводу Дианы… Неужели, Лена, вы еще не поняли, что у меня нет другого выхода? Я лишилась ребенка и потеряла десять лет своей жизни! Так что… смотрите экстренные выпуски новостей. Думаю, это случится на днях. Желаю приятно провести время перед телевизором. - Вера встала, вытащила из кармана брюк листок и сунула в руки Елены Анатольевны. - Это номер ячейки и код. Запомните - все деньги, все, до копейки!

- Вы страшный человек, Вера, - комкая в руках лист бумаги, сказала Елена Анатольевна.

Вера с удивлением посмотрела на женщину и, не сказав ни слова, направилась к выходу из квартиры. Полдела уже было выполнено, Вера не сомневалась, что Елена Анатольевна сделает все так, как она сказала. Ради своего разлюбезного Марата она была готова на все, а найти его она не сможет, даже если захочет. Елена Анатольевна не посмеет обмануть ее, и деньги будут в кармане, осталось только все подготовить и решить проблему с Дианой. Как ее решить, Верочка уже знала. Все же хорошо иметь своих людей в уголовном мире, улыбнулась она, скоро у нее будут новые документы, а платой за них послужила новенькая «Тойота» Марата. Вера поймала попутку и поехала к месту своего прежнего проживания, а именно - в парк, чтобы навестить своего старого знакомого Федора Мышкина и договориться с ним об одной услуге. Ей предстояло решить еще уйму проблем. Времени было мало, и она очень рассчитывала, что ее страстный поклонник не откажет в помощи. Да, Елена Анатольевна была абсолютно права - возвращаться на помойку она не собиралась. Несколько дней, решение проблемы - и ее мечта осуществится.

Мечты, которым не суждено сбыться

Неделя стремительно приближалась к концу, а вестей от Романа Петровича не было. Диана нервничала, ей очень хотелось увидеть Веру и поговорить с ней. Она много думала в последнее время о самоубийстве своей матери, и ей стало казаться, что она поняла причину. Ее мать покончила с собой, потому что не смогла побороть в себе чувство вины, терзающее ее душу. Смерть малыша была на ее совести, и поломанная жизнь Веры - тоже. Жить с таким грузом на сердце было тяжело, а исправить ничего уже было нельзя. Возможно, уход из жизни был своего рода бегством от проблем, возможно, признанием своей вины, но, так или иначе, Верочка должна понять, что мать Дианы постаралась расплатиться за все, что сделала…

- Не замерзла? - услышала она голос Артема и вздрогнула. - Зачем ты вышла на улицу, иди в дом - прохладно уже.

- Я сейчас, вечер изумительный. Смотри, какой закат… - тихо сказала Диана и потерлась щекой о его свитер.

Он обнял ее и крепко прижал к себе. Уже несколько дней он не отходил от нее ни на шаг, с энтузиазмом взвалив на свои плечи обязанности ее личного телохранителя. К этой роли он подошел так ответственно и серьезно, что не прекращал выполнять свою работу даже ночью, защищая Диану от злодеев жаркими поцелуями и крепкими объятьями в спальне. Но каждый раз после страстной ночи любви он не переставал повторять, что отношения их бесперспективны и вместе они будут только до тех пор, пока ей угрожает смертельная опасность. Диана перестала обращать внимание на его глупое упрямство и просто наслаждалась мгновеньями близости.

- Может, ты все-таки пойдешь в дом? - нежно спросил Артем и заглянул ей в глаза. - Вот и руки совсем окоченели, в августе перепад температуры очень резкий.

- Я скоро уезжаю в Англию, каникулы подходят к концу, мне надо продолжить обучение, - она сказала это как бы между прочим и сразу почувствовала, как он напрягся. - Может быть, мне бросить все и остаться? Как ты думаешь? Мне так скучно, это все не для меня - все эти экономические дисциплины, менеджмент, маркетинг… Я ведь только ради отца поступила в этот университет. А знаешь, о чем я мечтала с детства?