– Убери! – душераздирающим голосом закричала Лола. – Убери немедленно эту мерзкую тварь!..

– Не могу, – Маркиз развел руками, – боюсь, что она слишком увлеклась погоней за Пу И. Придется принести его в жертву…

Услышав такое, Пу И свалился в обморок по-настоящему.

– Никогда! – закричала Лола. – Ни за что! Я сама убью ее! Изрежу на мелкие кусочки!

– Ты сначала сумей дойти до кухни и достать нож, – хладнокровно заметил Маркиз.

Лола прикинула расстояние и взмолилась:

– Ленечка, миленький, сделай что-нибудь!

– А ты не будешь больше называть меня предателем?

– Нет-нет, никогда!

– И ты пустишь меня жить в эту квартиру и больше не будешь настраивать против меня зверей?

– Конечно, конечно, – пробормотала Лола, в ужасе наблюдая, как змея пытается заползти на кровать.

– Даешь честное слово? – Леня ковал железо, пока горячо.

– Даю, даю, только убери ее!

– Ну ладно, – Леня спокойно взял змею поперек туловища и запихнул ее в корзинку. Попугай, увидев сверху этот маневр, так удивился, что остановился в воздухе, забыв о необходимости махать крыльями, и свалился на кровать, прямо на Пу И. Песик очухался и напустил лужу прямо на покрывало.

– Что это значит?! – выдохнула Лола, обессиленно плюхнувшись на мокрую кровать, потому что ноги ее не держали больше. – Ты там, в Египте, научился укрощать ядовитых змей?

– Я тебя умоляю! – вздохнул Маркиз. – Я просто хорошо знаю, как укротить тебя.

– Объяснись! – сердито приказала Лола.

– Только помни, дорогая, что ты дала честное слово… Так вот, ни минуты я не сомневался, что ты меня не впустишь обратно по-хорошему. Пришлось привлечь на помощь Сережу…

– Какого Сережу? – тупо спросила Лола.

– Там, в корзинке, абсолютно безобидный ужик, – рассмеялся Маркиз, – и зовут его очень мило – Сережа. Я его в живом уголке у детей позаимствовал, тут неподалеку…

– Ленька, я тебя убью! – заорала Лола. – И никакие честные слова тебе не помогут!

– Родную природу нужно знать и любить, – Леня ловко увернулся от диванной подушки, запущенной Лолой в его голову, – распознала бы сразу ужика, тогда бы и не помирала со страха…

– Все равно, унеси его из дому немедленно!

– Конечно, унесу, – согласился Маркиз, – я же обещал его вернуть через час. Нехорошо детей обманывать…