памяти единицы обладали такими способностями, говорю вам, Сивилла… вот даже Северус…

К ужасу Гарри, Слизнорт протянул руку и словно из небытия подтащил к себе Снейпа. (ГП/ПП)

«Даже» Северус. Слизнорт признает, что Снейп был лучшим учеником на своем курсе, даже более одаренным по части зелий, чем Лили Эванс, которая больше полагалась на интуицию. Однако любимчиком он не был, ему не хватало как нахальства, так и социальных связей, чтобы попасть в элитный кружок Слизнорта. Правда, Снейп в том возрасте, наверное, скорее был рад этому.

– Северус, хватит быть букой, идите к нам! – воодушевленно икнул Слизнорт. – Я как раз говорил об исключительном таланте Гарри к Зельеварению! Конечно, тут есть и ваша заслуга, вы ведь учили его целых пять лет!

Снейп, который уже не мог сбежать, потому что Слизнорт обнимал его за плечи, посмотрел на Гарри поверх крючковатого носа и сощурил черные глаза.

– Забавно, у меня не сложилось впечатление, что я хоть чему-то смог научить Поттера. (ГП/ПП)

Гарри в самом деле лучше учится у Снейпа, когда между ними есть посредник. Локонс якобы учредил Дуэльный клуб, где Гарри выучился Экспеллиармусу. Благодаря Принцу-полукровке он наконец-то усвоил, что такое безоар. Это чем-то похоже на то, как жертвы василиска выживали, глядя на него через линзу фотоаппарата или зеркало. Когда Гарри и Снейп смотрят друг на друга, обстановка всегда накаляется, особенно после уроков окклюменции.

– Значит, это у него от природы! – громогласно воскликнул Слизнорт. – Вы бы только видели, что он сотворил на самом первом уроке, – Напиток живой смерти… никогда не видел, чтобы ученик показывал такие результаты с первой попытки, по-моему, даже вы, Северус…

– Правда? – тихо спросил Снейп, по-прежнему буравя взглядом Гарри, которому стало совсем не по себе. Ему в последнюю очередь хотелось, чтобы Снейп начал выяснять, откуда у него взялись такие блестящие способности к Зельеварению. (ГП/ПП)

Читатели расходятся во мнениях, подстроил ли Снейп, чтобы его старый учебник попал в руки Гарри, или это было совпадение. То, что сейчас Снейп прибегает к легилименции, доказывает, что это случайность: он не знал, что книга попала к Гарри, но теперь начинает подозревать.

Конечно, Зельеварение дается Гарри лучше, когда Снейпа нет поблизости, это он понял еще в прошлом году во время сдачи СОВ.

Гарри обнаружил, что во время приготовления зелий чувствует себя намного спокойнее, когда Снейп не стоит у него над душой… Флакончик с образцом он закупорил с ощущением, что пусть и не сдал на высший балл, но хотя бы не провалился. (ГП/ПП)

Гарри действительно получает хорошую отметку – «Выше ожидаемого», – но Снейп знает, что у Гарри не тот уровень способностей к зельям, чтобы стать лучшим учеником в классе сразу же после избавления от злобного преподавателя. Он знает, что таланты Гарри проявляются в сфере Защиты от Темных искусств. Он видел, как тринадцатилетний Гарри вызвал Патронуса более сильного, чем у многих взрослых, он на себе почувствовал силу Обжигающих чар и легилименции Гарри во время уроков окклюменции, он недавно врезался в стол после того, как Гарри применил Щитовые чары. И наоборот, Гарри не тот зельевар, который, взяв в руки учебник Либациуса Бораго, с первой попытки побьет результаты Снейпа в приготовлении Напитка живой смерти. Что-то здесь не сходится.

ЗАЩИТА ДРАКО

Не успевает Снейп выяснить, чему Гарри обязан успехам в Зельеварении, как Филч ловит затаившегося в коридоре Драко и за ухо тащит прямо на вечеринку. Драко придумывает жалкую ложь, будто хотел прийти на вечеринку без приглашения. Гарри отмечает, что у Драко болезненный вид, «под глазами залегли круги, а кожа заметно посерела», а Снейп смотрит на него «со смесью гнева и – возможно ли это? – страха?» (ГП/ПП)

Снейп уводит Драко для личной беседы, Гарри их подслушивает и узнает, что Снейп тоже подозревает, что Драко имеет прямое отношение к несчастному случаю с Кэти Бэлл. Но Драко, в отличие от Гарри, в состоянии применить окклюменцию, и Снейп не может получить подтверждение своим подозрениям.

– Не смотрите на меня так! Я знаю, что вы пытаетесь сделать, я не тупой, но не выйдет – я не подпущу вас!

Наступила пауза, а затем Снейп тихо произнес:

– Ааа… вижу, тетя Беллатриса научила вас окклюменции. Какие мысли вы хотите скрыть от своего хозяина, Драко?

– От него я ничего не пытаюсь скрыть, я хочу, чтобы вы не лезли мне поперек дороги! (ГП/ПП)

В отличие от Гарри, который занимался окклюменцией неохотно, Драко в ней преуспел: ему есть что скрывать. Снейп, должно быть, по каким-то характерным чертам его защиты смог опознать учителя. Беллатриса хоть и не смогла опровергнуть доводы Снейпа в Паучьем тупике, все равно ему не доверяет. Беллатриса – опасный противник в борьбе за будущее Драко. У нее нет сына, чтобы отправить его на службу Темному Лорду, поэтому хочет отдать ему племянника.

Снейп прямо говорит Драко, до какой степени беспокоится о нем.

– Послушайте меня, – Снейп теперь говорил так тихо, что Гарри приходилось изо всех сил прижиматься ухом к замочной скважине, чтобы разобрать хоть что-то. – Я пытаюсь вам помочь. Я поклялся вашей матери, что буду защищать вас. Драко, я дал Непреложный обет… (ГП/ПП)

Возможно, Драко когда-нибудь поймет, что учитель ради него готов был пожертвовать жизнью. Это высшая форма долга жизни: Я умру за тебя и твоих близких.

Когда Драко отвергает защиту Снейпа, он пытается хотя бы дать ему дельный совет. Он предупреждает, что глупо бродить одному, без охраны.

– Я бы взял с собой Крэбба и Гойла, если бы вы не оставили их после уроков!

– Говорите тише! – выплюнул Снейп, потому что голос Малфоя истерично сорвался на визг. – Если ваши дружки намерены на этот раз все-таки сдать СОВ по Защите от Темных искусств, им придется проявить чуть больше усердия, чем сей… (ГП/ПП)

Вишенка на торте: Снейп оставлял Крэбба и Гойла после уроков. Одно дело приглядывать за умным Драко Малфоем, чьи отметки позволили ему стать старостой, не говоря уже о «Превосходно» по Зельеварению. Но Крэбб с Гойлом никогда умом и сообразительностью не отличались, а теперь, в связи со стрессами в семьях, они вряд ли усвоят даже необходимый минимум по Защите от Темных искусств. Их готовили в услужение Волан-де-Морту, но Снейп не может просто так сдаться и отдать их. Они его ученики.

Эта тема поднималась еще до начала учебного