– Эта машина, там, впереди.

– Она не из наших.

– Наверное, к кому-то приехали гости.

Машина медленно ползла по улице и наконец остановилась возле дома Репейника. Тот выскочил из калитки, чтобы приветствовать гостей.

– Светочка! – расплылся он в улыбке при виде переодетого Сереги. – Что-то вас целый день не было видно. Приболели?

– Нет, просто ленилась.

– Ну, ну! Еще увидимся!

Репейник послал «Светочке» воздушный поцелуй. И переключил свое внимание на гостей. Те хмуро стояли рядом, выслушивая беседу Репейника с девушками. Рожи у них были мрачные, а выражение их совершенно злодейское. Крепкие шеи, крутые плечи, небольшие узкие лбы и совсем уж маленькие, но очень цепкие и подозрительно блестящие, в поисках опасности, глазки.

Диагноз, как говорится, напрашивался сам собой. В гости к Репейнику пожаловали самые настоящие бандиты. Когда они ощупали своими холодными цепкими взглядами фигуры подруг, те уже решили, что пришел их последний час.

Это вам не милые Карапетовы с коньяком и конфетами. Таким типам понятия о приличиях явно неведомы. Вломятся к ним в дом, посадят в свою огромную страшную машину и увезут за тридевять земель, спрячут в каком-нибудь уединенном месте, а потом будут долго и сосредоточенно пытать. Зачем? Да не зачем. Просто так, удовольствия ради.

Такая жуткая картина в том или ином варианте встала перед глазами всех трех девушек. И они, не сговариваясь, кинулись бежать прочь от бандитов, в укрытие дома, волоча за собой совершенно растерявшегося Серегу.

Девушки и сами не чуяли, как влетели в дом и захлопнули за собой дверь.

– Ужасный ужас!

– Кошмар!

– Катастрофа!

– Они все-таки приехали!

– Это за мной! – рявкнул Серега. – Помяните мое слово – за мной!

– Замолчи! – прикрикнула на него Кира. – Ты и про Карапетовых говорил то же самое.

– Карапетовы – это ерунда. Насчет них, может, я и ошибался. Настоящая беда только теперь приехала. Ой, погибла моя головушка!

– Немедленно прекрати истерику!

И так как это не помогало, Серега продолжал сокрушаться по поводу своей молодой жизни, с которой ему в очень скором времени придется расстаться, подруги запихнули его в другую комнату. Где он мог без помех предаться своей скорби и не мешать им обсудить положение.

– Кто это такие пожаловали к Репейнику?

– Какие-то монстры!

– Настоящие бандиты!

– Да, но откуда они с ним знакомы? И зачем приехали?

Но Лесю волновал еще и другой вопрос.

– Вы видели, как они на нас посмотрели? – допытывалась она у подруг. – Не знаю, как вы, а у меня прямо мороз по коже побежал!

– Жуткие рожи!

Самое неприятное, что визит бандитов к Репейнику имел явно затяжной характер. Если бы приехали и уехали, это еще полбеды. Но эти три жуткие хари никуда уезжать не собирались. Вместо этого они стали ходить по домам и расспрашивать о чем-то людей.

– Что им нужно? – волновалась Кира. – Что?

– Дойдет очередь до нас, узнаем, – мрачно произнесла Леся.

И очередь дошла. Двое бандитов постучали в дверь дома подруг. Что делать? Девушки открыли. Как они себя при этом чувствовали, это уже отдельный разговор. Но все же открыли.

– Д-да, – слегка заикаясь, произнесла Леся. – Чт-то случилось?

– Так, человечка одного ищем, – смерив ее цепким взглядом, сказал бандит. – Не видали?

И он протянул Лесе фотографию Сереги. Фотография была сделана в тюрьме. И голова Сереги была круглой и голой, словно футбольный мяч. Несмотря на это, сходство было заметное. Так что Леся смотрела на фотку очень долго.

На самом деле она просто боялась поднять на бандита глаза, чтобы он не прочел отразившегося в них смятения. Но бандит счел, что Леся просто так внимательно отнеслась к его просьбе. И довольно кивнул головой:

– Правильно, киска, посмотри получше. И если увидишь этого парня, беги от него подальше.

– А кто… Кто это такой?

Бандит сделал зверскую рожу. Причем ему для этого даже особенно и стараться не пришлось.

– Маньяк!

– Ой! Он что, людей убивает?

– Не людей, а только молодых девушек.

– Ай!

– Так что? Видели вы этого человека?

– Н-нет, – проблеяла Леся.

Кира тоже отрицательно помотала головой. И Анька последовала ее примеру.

– А ваша подружка?

– Какая?

– Ну, была же с вами четвертая девчонка. Я видел.

– Ах, она! Нет, Светик только вчера приехала. И никого не видела.

– Точно?

– Ага. Целый день дома сегодня провалялась. Плохо себя почувствовала с дороги.

– Издалека приехала?

– Из Витебска.

Бандит сухо кивнул, принимая эту информацию. И протянув фотографию подругам, сказал:

– Возьмите себе. На всякий случай.

И ушел. А все три девушки, чувствуя себя так, словно из них выпустили весь воздух и вынули все косточки, без сил попадали кто куда. Ноги и руки их не слушались, самочувствие – словно желе на шатком столике. Им было страшно. Так страшно, как еще никогда в жизни.

Первой нарушила молчание Леся.

– Слушайте, – прошептала она едва слышно, – а вдруг Серега в самом деле маньяк?

– Глупости!

– Мы же про него точно ничего не знаем! Вдруг он сидел вовсе не за растрату в банке, а за то… за то, что он маньяк?!

– Майор бы предупредил нас, если бы Серега был опасен.

– Майор же не знает, что мы его прячем! Вот и не хотел нас понапрасну пугать!

На это было трудно что-либо возразить. И все три девушки с большой опаской покосились наверх, где заперся Серега. Их уверенность в том, что, скрывая беглого преступника, они совершают доброе дело, как-то существенно уменьшилась. Одно дело – прятать человека, который обокрал бандитов. Этакого простачка, совершающего преступления из романтических побуждений. И совсем другое – маньяк и зловещий убийца, скрывающийся у вас в доме.

Спустившийся в этот момент в комнату Серега мигом почувствовал напряженное настроение подруг. В комнату словно внесли глыбу льда. По спине Сереги пошел неприятный озноб. И было с чего. Все три девушки сидели в рядок на диване и сверлили его пронизывающими взглядами.

– Вы это что? – дрогнувшим голосом спросил парень.

– Мы-то ничего. А вот ты что?