— И что же это?

— Это герб рода Каз. И теперь я абсолютно уверен, что за всем стоит мой кузен, — начал нетерпеливо ходить он туда-сюда.

— Хм, как я понимаю, он как-то связан с принцем?

— Да, всё верно. Граф Тормунд Каз — ближайший сторонник моего брата. Они учились с ним вместе, не назвал бы их друзьями, скорее, граф старается максимально выслужиться перед ним, чтобы занять место повыше, когда кузен станет королём. Если честно, то весьма неприятный тип, готовый пойти по головам других людей ради своей выгоды. Поговаривают, что его отец умер не своей смертью, и это случилось, когда Тормунду было всего шестнадцать лет.

— Но зачем ему давать, по сути, ключ к своему дому убийце? Вряд ли он настолько доверчив, — задумался я.

— Ну, если он может пройти, это не значит, что он останется незамеченным. Сигнал о проходе будет подан, да и амулет будет отслеживаться. Да и если он служил ему, то явно не просто так. Видно, у графа было что-то, чем можно было надавить на него для поддержания верности. Иначе он бы его близко к себе не подпустил.

В моей голове в этот момент всплыл разговор учителя с неизвестным мне человеком. Это вполне ведь мог быть граф. Но с другой стороны, кроме этого амулета, других доказательств просто нет. Это всё может оказаться и подставой.

— Это не может быть подделкой? — кивнул я на амулет.

— На первый взгляд нет. Но гарантировать я этого не могу. Всё станет ясно только если воспользоваться им, — покачал Кайл головой.

Ситуация становилась всё запутанней. Проверять его опасно, ведь защитные системы могут и сработать, уничтожая нарушителя. Да и всё так же оставался шанс, что кто-то хочет натравить меня на графа. С другой стороны, это немного глупо, никто не стал бы терять такого редкого мага, как старик, чтобы подкинуть мне эту штуку. Да и проще было использовать его, чтобы уничтожить цель, но никак не меня. Может, конечно, это какой-то хитрый многоходовый план, но пока он был мне совершенно не понятен. Находка не переставала смущать мой ум, слишком уж приметный этот амулет.

Есть, конечно, шанс, что это была страховка учителя, либо же предмет, благодаря которому он сможет дать понять, на кого работал, и отомстить таким образом графу. Но могла быть и просто банальная лень. Как с одной стороны, которой не захотелось создавать новый «пропуск», а отдать просто собственный. Так и с другой, спрятать эту штуку под подкладку, чтобы не бегать при необходимости за ним в тайник или подобное ему место.

— Скажи, а твой брат любит вникать в детали данного им задания или оставляет всю работу на слуг, принимая лишь результат? — задумчиво произнёс вслух.

— Конечно второй, — фыркнул мой сосед. — Для него главное результат. А как этого добьются, ему совершенно не важно.

— Это хорошо, — протянул я. — Значит, он не должен знать, что я был задействован в плане твоего устранения. Значит, если граф умрёт, то подробности случившегося никто не узнает.

— Что? — ошарашенно посмотрел на меня Кайл. — Ты хочешь убить его?

— Да. Ты ведь не хочешь, чтобы покушения на тебя продолжились? Или у принца есть и другие доверенные слуги, готовые пойти на убийство племянника короля?!

— Н-нет, — взволнованно промямлил он. — Думаю, больше в его окружении на подобное никто не способен. По крайней мере пока жив дядя.

— Ну вот и хорошо. Тогда от тебя требуется, чтобы ты провёл тут всю ночь и потом мог подтвердить, что я был вместе с тобой. Скажешь, что мы устроили ночную попойку и не смыкали глаз всю ночь.

— Но…

— Ну я-то могу и сбежать из страны после такого, хоть и не хотелось бы это делать. Но тебе-то тут ещё жить и жить. Решай сам.

Конечно, может показаться, что зря я решил раскрыть ему, что собираюсь убить графа. Вот только мне действительно нужно было хорошее алиби, убийство графа точно не останется без внимания. А сбегать мне действительно не хотелось, я ещё не получил от академии всё, что только мог. Конечно, можно уничтожить тело старика, вот только от внимания графа меня это не убережёт, а такие враги в живых мне не нужны. К тому же, Кайл сказал, что я его друг, да и это тоже в его интересах, если, конечно, он хочет прожить подольше.

Не знаю, что сам бы сделал на его месте, может, даже убил бы такого кузена. Он, конечно, родная кровь, но когда такой человек хочет твоей смерти, всё остальное уже становится неважным. Но Кайл, как по мне, слишком мягкий человек, и не уверен, что решится на подобное. А вот граф, это другое дело, он для него никто. Да и, мягко говоря, не сильно нравится, судя по его тону, когда он рассказывал о нём.

— Хорошо, — твёрдо произнёс Кайл. — Это нужно сделать. Я тебя прикрою. Но даже если ты проникнешь туда и убьёшь его, то подозрение всё же может упасть на тебя, если кто-то ещё был осведомлён об этом.

— Это да. Но и убивать там всех подряд — перебор. Да и не справлюсь я, наверное, — задумался я.

Пока обдумывал эту ситуацию, мой взгляд остановился на теле старика, всё ещё лежавшем поблизости.

— Скажи, а некроманты ведь не могут заставить труп рассказать, кто его убил?

— Что? Нет конечно. Они лишь заставляют тело двигаться, но не имеют власти над душой и сознанием жертвы.

— Это хорошо, — кивнул я. — Значит, у нас уже есть кандидат, который и убьёт графа, но сам будет смертельно ранен нашим героем. Надеюсь, этого хватит, чтобы расследование не начало искать виновных.

— Ну… Может, это и сработает, но я не уверен.

— В любом случае, другого плана у меня нет. Как минимум это даст им ложный след, — продолжил обдумывать я свою идею. — А братья и сёстры у графа есть?

— Нет, он единственный ребёнок в семье.

— Отлично! — улыбнулся я. — Значит, начнётся делёжка наследства между всеми ближайшими и не очень родственниками. И я уверен, что найдётся их весьма немало.

— Что? Ты думаешь, для его родственников будет важнее получить его имущество, а не отомстить за смерть? — возмущённо просопел Кайл.

— Уверен в этом. Люди никогда не меняются, а их алчность не знает границ. Поверь, так оно и будет. Ты слишком молод и просто не сталкивался с подобным. Но скоро сам сможешь в этом убедиться.

— Как будто ты старше меня, — хмыкнул он.

— Может и не старше, но повидал я куда больше. И людей знаю лучше.

Рассказывать ему о моём настоящем опыте я, конечно же, не собирался. Так что этого ответа должно было хватить.

Даже странно, что он такого хорошего мнения о людях после того, как его приказал убить собственный двоюродный брат. Но, по всей видимости, воспитание в изоляции от общества так на него повлияло. Но ничего, думаю, это ненадолго, уж я сделаю из него нормального человека.

— Ты ведь, надеюсь, знаешь, где находится его дом? — уточнил я на всякий случай. Спрашивать такое у случайных прохожих было бы крайне опрометчиво.