Считается, что у Сулеймана было еще три жены. Первая не играла никакой роли и умерла своей смертью. Вторую задушили по приказу Сулеймана. Сын третьей жены также был казнен по приказу отца. По некоторым сведениям, по приказу Сулеймана было казнено более сорока его сыновей. И все эти смерти «вешают» на Роксолану, считая ее своеобразным «чистильщиком» султанского гарема[88].

Обычно братьев каждого нового султана безжалостно истребляли. Нет человека — нет проблемы! Такова была традиция. Но при Сулеймане происходил какой-то беспредел. Роксолана, по-видимому, действительно приложила титанические усилия для того, чтобы стать любимой женой султана и сделать новым султаном именно

своего сына. По ее наущению был смещен и задушен великий визирь Ибрагим-паша Паргали, муж сестры султана. За визиря Рустема-пашу Мекри Роксолана выдала замуж свою двенадцатилетнюю дочь и с помощью зятя обвинила любимого сына Мустафу в заговоре против отца. Мустафу задушили шелковым шнуром на глазах у отца, а затем казнили и его сыновей.

В конце правления Сулейману пришлось выбирать уже между сыновьями Роксоланы. Наследником считался Селим, а Баязид уже после смерти матери поднял мятеж против отца. После разгрома он бежал к шаху Ирана, но за хорошие деньги был выдан обратно любимому папе. По приказу папы Баязид был казнен вместе с пятью сыновьями, младшему из которых было три года.

В гареме Роксолану звали Хуррем, что значит «веселая». Роксоланой ее именовали в Европе. Уже будучи царицей, Хуррем, помня о своем прошлом, приказала убить нескольких беременных наложниц мужа.

А на Украине гордятся своей землячкой.

Сравнительно недавно получило широкое распространение предположение о том, что один из самых знаменитых путешественников в мировой истории, Марко Поло, на самом деле никаких путешествий не совершал. Он просто собрал и обобщил рассказы многих купцов, которые в силу своей профессиональной деятельности много где побывали и много чего повидали. Может быть, рассказы Марко Поло представляют собой не что иное, как своего рода мистификацию?

Наш герой родился в 1254 г. в Венеции, влиятельном торговом центре средневековой Европы (по другим источникам — в Хорватии, где у его отца был дом). Отцом Марко Поло был венецианский купец Николо Поло, занимавшийся торговлей ювелирными изделиями и пряностями. В 1260 г. Николо Поло и его брат Маффео отправились в Крым, где в Судаке у их третьего брата был свой торговый дом. Затем они год провели в Сарай-Бату, столице Золотой Орды, и три года прожили в Бухаре. С персидским караваном братья достигли Пекина, были приняты монгольским ханом Хубилаем и с его охранной грамотой (золотой пайцзой) вернулись на родину. Хубилай в послании к римскому папе просил прислать ему масла с гробницы Христа в Иерусалиме. Стоит заметить, что через каких-нибудь семьсот пятьдесят лет любой турист, посетивший Израиль, мог бы выполнить просьбу могущественного владыки.

В 1271 г. Николо Поло вместе с сыном (жена к этому времени уже умерла) отправился в новое путешествие в Китай. Путь пролегал через Месопотамию, Памир и Кашгарию. Николо Поло добрался до Хубилая и некоторое время был фактически у него на службе, в том числе в роли губернатора. В эти годы Марко Поло побывал на Суматре и Цейлоне. Затем через Иран и Черное море вернулся в Венецию (1295).

Караван Марко Поло. Возможный рисунок путешественника

По возвращении он участвовал в войне с Генуей и даже находился в плену (1298–1299). Марко Поло женился на венецианке из знатного рода, имел трех дочерей. В 1324 г. он умер. Дом его сгорел, а церковь, в которой он был похоронен, снесена[89].

«Книга о разнообразии мира», написанная Марко Поло, прокомментирована более чем в двух тысячах работ. Многие свидетельства ставятся под сомнение при сопоставлении с другими источниками. По мнению большинства авторов, книга действительно является важным источником разнообразных сведений. Этот текст представляет собой записи купца о местах для покупки товара, о маршрутах их перемещения, об укладе жизни в различных странах. Даже сведения, полученные из вторых рук, не следует недооценивать. К ним необходимо относиться критически, но не более того.

Тридцать восьмой король Англии и второй английский монарх из династии Тюдоров — Генрих VIII — родился в 1491 г. Он был сыном Генриха VII и на русский манер мог бы называться Генрихом Генриховичем. Генрих VIII стал королем в восемнадцать лет, правил почти тридцать восемь лет и прочно вошел в обойму настоящих крутых монархов, которых называют абсолютными.

Генрих был третьим сыном своего отца, готовился к принятию духовного сана и через пятьсот лет после своей коронации был разоблачен (при подготовке специальной выставки был найден его автограф) как ревностный католик и сторонник крепкого брака без каких бы то ни было разводов.

Но суровая правда жизни сильно разошлась с юношескими иллюзиями.

Первый брак был заключен еще в правление отца, который женил сына на Екатерине Арагонской, дочери Изабеллы Кастильской, для укрепления союза с Испанией. Екатерина Арагонская была старше Генриха на шесть лет, и ее первым мужем был старший брат Генриха Артур, умерший вскоре после женитьбы. Генрих-сын не хотел жениться, но Генрих-отец настоял. Екатерина родила дочь Марию, но мальчика Генрих VIII так и не дождался. Мальчики у него были от других женщин, но эти сыновья являлись бастардами и на роль преемников трона не подходили.

Развод с Екатериной не одобряла католическая церковь, и процесс затянулся. В 1534 г. английский король «развелся» и с католической церковью, так как был отлучен папой римским Климентом VII за самовольный тайный брак с Анной Болейн.

В 1534 г. парламент принял «Акт о супрематии», согласно которому Генрих был провозглашен главой Церкви Англии. До этого король поменял архиепископа Кентерберийского, который и освободил Генриха от уз первого брака. Затем король провел секуляризацию монастырских земель, лишив церковь материальной базы. Монастыри были закрыты, а братия изгнана[90]. Тех, кто не хотел признать церковную реформу, казнили как государственных изменников. Так потерял свою светлую голову писатель-гуманист и лорд-канцлер Англии Томас Мор.