– И что? – не понимала Зарина.

– Как что? Я как друг Алана помогал тебя украсть! – продолжал кричать и размахивать руками Жорик.

– А я что делал? – уточнил Брусик.

– Как что? Как всегда! Следил за нами на правах старшего, чтобы мы ничего плохого не сделали и соблюли традиции! – Жорик встал в позу победителя и явно ждал аплодисментов.

– Хорошо, а Ольга зачем на минарет полезла? – строго спросила Зарина.

– Откуда мы знаем? Мы же тебя воровали! – рассмеялся Жорик.

– Нет, Ольге тоже нужно придумать оправдание, – решительно объявила Зарина.

– Хорошо, мы скажем, что Ольга полезла на минарет, чтобы… ну, например, прочесть молитву. – Жорик лихорадочно пытался придумать приемлемое объяснение.

– Жорик, какую молитву? Она не мулла! – воскликнула Зарина.

– Я попросил Ольгу принести камень с минарета как амулет. Чтобы мы с Зариной всегда были счастливы, – подал голос Алан.

– Точно! – обрадовался Жорик.

– Не поверят, – заметил Брусик.

– Давайте так: начнем рассказывать про то, что Алан украл Зарину. А как Ольга оказалась на минарете, может, никто и не спросит, – предложил Жорик.

– Пойдемте уже, не могу слышать, как она кричит, – решила за всех Зарина.

Компания отправилась на поминки. Во дворе стояла оглушающая тишина. Гости молчали, никто не говорил слова про покойного. Даже стука вилок о тарелки не было слышно. Все сидели и молчали.

– Что случилось? – тихо спросила Зарина у одной из соседок, которые помогали накрывать на стол. Но женщины замерли и молчали.

– Слушай. Мулла на минарете молитву произносит, – ответила тихо та. – Сколько лет молчал, а сегодня заговорил. Это знак. Значит, покойного ждут на небесах. Хорошо примут.

– А если это не мулла? Что-то непохоже на молитву. – Зарина не знала, как объяснить, что крики – вполне реальные вопли Ольги, которой требуется помощь. Причем срочно.

– Мулла молится, Валеру провожает. Ему тоже больно, – ответила соседка.

– Крик вроде бы не мужской. Кажется, женщина кричит, – сделала еще одну попытку Зарина.

– Ох, девочка, ты не знаешь, что такое горе. Вдова Валеры как собака на похоронах выла. Так почему мулла не может кричать, как женщина, если ему больно? Очень хороший знак. Никому мулла не кричал, только Валере. Значит, святым человеком он был, а мы не знали, не замечали.

Зарина отошла к парням и пересказала все, что узнала от соседки.

– Жорик, быстро придумай что-нибудь! – прошептала она.

– Что я могу придумать? – развел руками тот. – Что я могу против муллы?

– Алан, что делать? – чуть не плакала Зарина. – Я уже поверила в то, что ты меня наконец украл. Почему раньше так не сделал? Зачем ждал? Чтобы приехала Ольга и Жорик тебе подсказал, что со мной делать? А теперь я снова замуж не выйду никогда! Зачем ты такой честный?

Алан молчал.

– Давай я сама себя украду и к тебе приду! Не могу так больше! – Зарина все же заплакала.

Алан подошел и обнял ее. Как мужчина, не как друг. По счастью, это увидела мать Зарины и закричала погромче муллы. Дальше в дело вступил Жорик, который красочно описал процесс похищения невесты, которую Алан украл около минарета. Он, Жорик, – свидетель, помогал украсть. Брусик следил за всем. Так что все по правилам – Зарина должна выйти замуж за Алана, не дожидаясь очереди. И Алан знает, что все приданое родители пообещали старшей сестре, но он его и не хочет. Ему только Зарина нужна, счастье его жизни, свет его очей, мать его будущих сыновей и женщина, прекрасней которой он не встречал. Жорик еще долго говорил про свет, очи, звезду с неба. Так красиво говорил, что все заслушались. Жорик был в ударе.

– Хватит уже, – тихо сказала ему Зарина. – Нам Ольгу достать надо. А то ты такая сваха, что лучше мою сестру замуж выдай.

– Как сказал, как сказал! – радовался Жорик собственному успеху.

В этот момент снова раздался крик муллы с минарета, но всем он показался радостным. Так что подтверждение и благословение свыше этому браку были получены.

Лишь мать Зарины сидела, поджав губы, и подозревала неладное.

– А почему, если тебя украли, ты здесь стоишь? А не сидишь в доме своего жениха? – спросила она у младшей дочери, которая посмела нарушить очередность выхода замуж. Старшая в этот момент рыдала на кухне.

– Так я Ольгу хотела поблагодарить. Это она все устроила. Если у меня родится дочь, назову Ольгой, в ее честь, – ответила, не растерявшись, Зарина.

– У тебя родится сын, – ответила мать.

Все сразу оживились, начали выпивать и за покойного, и за молодых.

– Надо про Ольгу сказать, – напомнила парням Зарина.

– Где она? – К ним подошла вдова Валерия Георгиевича, которая не плакала, а готова была всех убить.

– На минарете, внутри, забралась на самый верх, не может спуститься. Наверное, лестница обвалилась, – ответила шепотом Зарина.

– Я так и знала! – процедила вдова.

– Она не специально, просто так получилось, – встала на защиту подруги Зарина.

– У нее всегда не специально, – рявкнула вдова.

– Ее бы достать оттуда, – жалобно попросила Зарина.

– Достану. Я ее с того света достану. Сейчас брату позвоню, он в пожарной части. Только вы никому ни слова! Пусть люди думают, что мулла по моему мужу так кричал. Понятно?

Все дружно закивали.

– Нет, я ее все-таки убью. Ну вот только она так может! – восхищенно заметила вдова. – Тебя замуж выдала, а моего мужа святым сделала. Гости, как только муллу услышали, стали столько денег давать, что сыну на институт хватит, на жизнь всем нам хватит. Убью ее. Появляется, творит бог знает что!

– Спасибо вам, что исполнили волю Валерия Георгиевича и разрешили Ольге приехать, – улыбнулась Зарина.

– За приданое не волнуйся. Я слышала, люди говорили – раз мулла одобрил вашу свадьбу, то и вам деньги соберут. Больше, чем у твоей сестры будет. Меня ведь Валерий тоже у минарета украл. – Вдова расплакалась.

– Позвоните брату, пока Ольга там с ума не сошла, – попросила Зарина.

Маму достали с минарета, спустили по пожарной лестнице. Зарина и вся компания, включая вдову, отпаивали и откармливали ее у ограды. Рассказывали, что произошло за это время. Вдова то кидалась ей на шею, чтобы обнять и поцеловать, то обещала придушить собственными руками. Зарина плакала и благодарила – родители, и ее, и Алана, дали согласие на их брак. Старшая сестра, правда, рыдает от зависти.

– Эй, это я все придумал! – кричал Жорик.

– А я за вами проследил, – смеялся Брусик.

* * *

Зачем она это делает? Этот вопрос задавала себе моя бабушка, мамина мама. Этим же вопросом, на который нет ответа, задаюсь я с тех пор, как начала понимать, что моя мама отличается от всех остальных мам. Иногда я на нее ужасно сержусь и понимаю бабушку, для которой каждый приезд дочери в село приравнивался к стихийному бедствию. Когда бабушка получала срочную телеграмму, в которой мама сообщала, что едет, будет через три дня, бабушка хваталась за сердце. Один раз она отказалась получать телеграмму.