одинокую. Через несколько дней Сашенька растаяла. Ханнес, не найдя ее, расстроился. Телль стал лепить другого снеговика, но это была уже не Сашенька.

Сейчас он с особенной нежностью думал о своем сыне, о том, каким Ханнес был маленьким. Телль отдал бы все на свете, чтобы прожить заново каждую секунду того времени. Искренний, ласковый малыш, удивлявшийся и радовавшийся каждой мелочи, каждый день открывавший для себя что-то новое. Как жаль, что таким Ханнес уже никогда не будет.

Стук по сиденью сына вернул Телля из воспоминаний. Он посмотрел назад. Ханнес тоже выглянул за спинку кресла, по которому с досады бил ногой мальчик лет шести. Мальчика пыталась одернуть мама, но тот капризничал и повторял, что хочет сидеть у окна, а не у стены.

Телль предложил Ханнесу поменяться местами.

— Пап, ты не у окна, — отказался сын.

Вскоре мальчику то ли надоело стучать по креслу, то ли маме удалось отвлечь его, — по крайней мере, он затих.

Телль хотел бы заснуть. Но вместо этого в голову лезли мысли о том, что он так и не смог спасти сына. Даже больше: он сам чуть не погубил его. К тому же, кроме той лодки, Телль ничего не попробовал.

Объявление о скорой посадке стало для него облегчением. Теперь Теллю нужно было сосредоточиться на другом. Предстояло выяснить, как добраться от аэропорта до вокзала, чтобы попасть на поезд.

Самолет чуть наклонился. За окном Телль увидел бесконечный город с аккуратными рядами коробок домов, широкими полосами улиц и извилистой лентой реки. Часть города ковром застилал дым гигантских труб. Ханнес тоже обратил внимание на этот ковер.

— Там же людям неба не видно, — сказал он отцу. — Как они под ним живут?

— Дым из труб идет не всегда. И не всегда он идет в одну сторону, — пояснил Телль.

— Все равно, — не принял слов отца Ханнес.

Приземлившись, самолет еще не успел остановиться, как между кресел в проходе выстроилась очередь желающих поскорее выйти.

— Не будем спешить, — решил Телль.

Мальчик, который сидел за ними, подбежал к освободившемуся на другом ряду месту у окна и прилип с стеклу. Мама звала сына, но тот лишь отмахивался.

Спустившись по трапу, Ханнес махнул тому мальчику рукой. У дверей похожего на пирамиду аэровокзала он остановился, чтобы еще раз посмотреть на самолет.

— Мне казалось раньше, что на самолете могут летать только счастливые люди, — негромко сказал отцу Ханнес. — А там были обыкновенные.

***

Оставив сына в зале прилета, Телль отправился искать справочное бюро, чтобы узнать, как доехать до железнодорожного вокзала. Когда отец, почти полчаса простояв у окошка с надписью "закрыто на 5 минут", вернулся ни с чем, Ханнес показал ему на висевшую в зале схему движения городского транспорта. Сам он в ней уже полностью разобрался.

— Пап, тут все просто, — объяснял Ханнес. — Нам нужно отсюда доехать автобусом до станции метро. Видишь, она буквой М обозначена. Метро как раз идет до нашего вокзала. Нам только нужно выйти на автобусную остановку.

К остановке их привели указатели. Полупустой автобус уехал прямо на глазах. Пока ждали следующий, Телль и Ханнес немного замерзли. Сын грел руки паром изо рта, провожая вылетающие из-за здания аэропорта самолеты.

— Пап, смотри, наш полетел, — сказал Ханнес, кивнув на очередной из них. — Я его номер узнал.

Сиденья в подошедшем автобусе оказались холодными. Едва коснувшись своего, Ханнес вскочил. Весь путь он ехал стоя, не желая садиться ни в какую. За окном все было серое — дорога, деревья по ее краям, небо. Изредка в эту унылую картину врывались, проносясь мимо, белые и черные машины. Вдруг за деревьями выросли большие дома. Ханнес понял, что начался город.

Они с отцом вышли на остановке, возле которой была буква М и ведущие под землю ступеньки.

— Нам туда, — решительно сказал Ханнес, потянув отца за собой вниз.

Стоя на эскалаторе, он с любопытством смотрел по сторонам. Конечно, Ханнес знал про метро. Из школьных учебников, книг и даже передач Нацвещания он имел представление о турникетах, эскалаторе, о самих подземных поездах. Вот только про запах, который был здесь, он нигде не встречал.

— Пахнет тут интересно, — поделился с отцом Ханнес.

Телль кивнул. Запах был вроде простой, но, чем именно пахло, он объяснить не мог. Впрочем, запах тот никак не мешал Теллю. Другое дело — шум. Вокруг не просто шумело, как у него в цеху. Здесь шум был везде, казалось, это шумит сам тяжелый воздух. И хуже всего то, что Ханнес не может его слышать. Поэтому Теллю надо быть осторожным вдвойне.

С воем вынырнувший из темноты туннеля поезд прервал тревожные размышления. Схватив сына за руку, Телль быстро отошел от края платформы. Ханнес сердито посмотрел на отца.

— Пап, я не маленький мальчик, — неслышно произнес он.

Показав сыну, чтобы тот простил его, Телль зашел следом за ним в вагон. Хотя свободных мест там было предостаточно, Ханнес решил не садиться. Насколько понял Телль, стоя сын лучше чувствовал движение поезда.

— Смотри, как за поручень держится. Сразу видно — не здешний, — услышал слева от себя Телль.

— Поди до вокзала едет, — отозвался другой голос.

Двое сидевших за спиной Ханнеса подростков лениво обсуждали его. Слова их не таили никакой угрозы, но Теллю они, как отцу, естественно, не понравились.

— Вам чего, ребят? — спросил Телль.

— Ничего, — как ни в чем не бывало, ответили те.

Бросив на подростков недобрый взгляд, Телль встал так, чтобы закрыть от них ни о чем не догадывавшегося сына. Когда по вагону объявили, что следующая станция — вокзал, он незаметно тронул Ханнеса за руку.

На вокзальной станции их встречала целая толпа. Едва Ханнес с отцом вышли, она быстро заполнила все вагоны. Вместо только что уехавших людей сразу подходили другие, и Теллю пришлось местами даже протискиваться между ними. Он боялся потерять из вида сына, который даже с рюкзаком на спине ловко пробирался вперед в этом потоке. Несколько раз Ханнес останавливался, чтобы дождаться отца. Еле успевавший за ним Телль перевел дух, только шагнув на ступеньку эскалатора.

Выбравшись из метро на улицу, Телль никак не мог надышаться. Рубашка под курткой взмокла. Телль достал платок, вытер глаза, лицо, шею. Как люди ездят каждый день в этом метро?

Вокзал был через дорогу. Теперь им с сыном осталось сделать последний шаг, чтобы попасть домой. Миновав проезжую часть, Телль подошел к двери с надписью "вход" и решительно толкнул ее. Он сразу направился в кассу, а сын остановился смотреть расписание.

— Пап, наш поезд скоро, — быстро выяснил