Я вздохнула:

— Ребят, а давайте вы его попозже убьете, а? Ну пожалуйста! А то мне сейчас так лениво трупы прятать…

Вентер скосил на меня глаза, насмешливо вздернул бровь и, ничуть не стесняясь, полез в коробку за пиццей. Ну да, за два года совместного проживания он достаточно меня узнал, чтобы быть уверенным в том, что сказанное — пустые угрозы.

— Лейна! Да за такую наглость…

— Это ты еще с ее младшим братцем не знаком, — хмыкнул рыжий, вытаскивая кусок пиццы, и, блаженно прижмурившись, откусил от него добрую половину.

— А что не так с ее братом? — настороженно уточнил Кэри.

— Да так. Познакомишься — поймешь, — пожав плечами, довольно миролюбиво отозвался Вентер.

— Рассказывай, раз начал, — потребовал Харон.

— Да что тут рассказывать? Ты просто представь вот ее, только в мужском варианте и без тормозов!

— Дэн — хороший! — возмутилась я.

— Ага. И к тому же юморист еще тот, — хмуро согласился со мной сокурсник. — Мы тут недавно с девушками познакомились, и одна из них поинтересовалась, из какой я семьи. Знаешь, что он ответил?! С совершенно честной мордой он заявил, что я из семьи потомственных фокусников! Я, Творец! Так что ты, жених, не сильно удивляйся, если тебя вдруг попросят продемонстрировать пару цирковых номеров.

— На обиженных воду возят, — хихикнув, невинно заметила я, получив в ответ возмущенный фырк рыжей гадости. — И вообще, полагаю, что у нас есть темы поважнее приколов моего младшего братца, с которым вы не поделили очередную поклонницу.

— Например? — насторожился Вентер.

— Например, очень хотелось бы узнать, что ты теперь намерен делать? — тихо уточнила я в наступившей тишине. — Сейчас, когда Потоки снова доступны и твой Дар Творца вернулся… изменились ли твои планы?

— Вот ты о чем. Все же не доверяешь? — невесело усмехнулся рыжий.

— Разве дело в доверии? Будем говорить откровенно, два года ты фактически был заложником этого мира. Сейчас у тебя снова появился выбор…

— Что ж, ты права, — странно улыбнулся Вентер. — Я действительно не стану присоединяться к вашей команде. Хотя, не скрою, твое предложение было более чем лестным.

— Значит… вернешься к дяде? — поморщилась я.

— Не-а, — хитро ухмыльнувшись, прищурился мой сокурсник, и мне на мгновение показалось, что на макушке у него шевельнулись рыжие лисьи уши. — Я здесь останусь. На Земле!

— Что? — обалдело переспросила я, от неожиданности чуть не выронив выхваченный буквально из-под носа Харона последний кусок пиццы.

— Мне здесь интересно, — пожал плечами Вентер. — Твоему «дяде Коле» я как-то намекнул, так они, в принципе, совсем не против, если я слегка… подзадержусь.

— А как же учеба в Академии? — осторожно уточнила я, кинув грозный взгляд на друзей, явно желающих вставить в наш диалог пару человеколюбивых комментариев.

— Потом восстановлюсь, — мило улыбнулась рыжая гадость. — После того, как все волнения закончатся.

— Какие еще волнения? Где?

— На Эдеме, — очень понятно и развернуто пояснил Вентер.

Издевается! Нет, он точно надо мной издевается!

— Ни-че-го не понимаю… — вздохнула я, оборачиваясь к Кэри. Может, он в курсе, что там за волнения вдруг образовались. Вроде, когда уезжали из Академии, ничего такого глобального на Эдеме не происходило. А если учесть, что Вентер нырнул в портал, буквально повиснув у нас на хвосте…

— Пересидеть решил? — понимающе усмехнулся Кэри, настороженно глядя на рыжего.

— У меня за спиной Род не стоит, — удивительно серьезно отозвался тот. — Да и на Земле мне действительно нравится. Этот мир, лишившись магии, приобрел индивидуальность. Здесь на самом деле много интересного, да и поучиться есть чему. А теперь, когда мне снова доступны Потоки и я не беззащитен, можно и с местными договариваться. И новичков обучать… на моих условиях. Если вы, конечно, не против.

— А что, наше мнение что-то изменит? — удивилась я.

— Лейна, — безнадежно, словно человек, вынужденный объяснять бином Ньютона умственно отсталому ребенку, вздохнул Вентер, — это же ваш ареал. Вы его создали, вы его владельцы, и вы решаете, кто может находиться в вашем мире.

— Хм-м… а ты как узнал, что этот мир создан нами? — прищурилась я, моментально вычислив царапнувшую в словах странность.

— Вижу, — лаконично отозвался рыжий.

— А раньше что, не видел? Ты же два года со мной в одном доме прожил! Угу, как в анекдоте: «День сидим, другой день сидим, а на третий день Орлиный Глаз заметил, что у тюрьмы нет одной из стен».

— Раньше у меня доступа к Потокам Сил не было, — огрызнулся мой сокурсник. — А тратить последние крохи энергии на любопытство — глупо!

— Вот как… А кроме нас, ты здесь никаких привязок не видишь? — заинтересовалась я. Мои друзья, переглянувшись, с любопытством уставились на рыжего.

Вентер бросил на нас быстрый, чуть удивленный взгляд, но все же нахмурился и прикрыл глаза, словно пытаясь что-то рассмотреть.

— Если что-то и было, то давно развеялось. Сейчас привязка только к вам. И, вспоминая твой старый вопрос, никаких богов в этом мире я не чувствую.

— А вы? — обернулась я к Кэри.

— Никого. Но в данном случае я готов положиться на мнение дер Глорина. Все же он из семьи потомственных «ищеек».

— Серьезно? — удивилась я. — А чего ж тогда так непрофессионально за нами следил?

— Не знаю, может, не обучали еще толком, — слегка растерялся Кэри.

Мы с любопытством уставились на нахохлившуюся рыжую гадость. Похоже, я невольно потопталась своими вопросами по его больным мозолям. Ладно, спустим на тормозах. Но вообще любопытно. Видимо, помимо Дара у Творцов имеется что-то вроде специализаций. Дарин — из семьи потомственных «архивариусов», Вентер, как выяснилось, — «ищейка». Интересно, а кто тогда мои друзья? И, кстати, Дарин тоже видел эту привязку? Или для него будет приятным сюрпризом новость о том, что данный мир, пусть и опосредованно, принадлежит к ареалу дер Сэннет?

— Лейна, давай потом, а? — мученически вздохнул Кэртен, увидев опасный исследовательский огонек в моих глазах. — Обещаю, что все расскажу! Но не сейчас же…

— Обломщик, — вздохнула я. — Ладно, что делать будем?

Вентер

Тот момент, когда взломали защитную сеть на планете, я позорно прозевал. Зачитался, а очнулся уже связанным и не способным оказать сопротивление. А напротив мечтательно улыбался чуть встрепанный незнакомый Творец с лихорадочно блестящими бирюзовыми глазами. Пожалуй, даже дядя в состоянии абсолютного бешенства не пугал меня так, как ужаснула эта мечтательная безумная улыбка. Думал, что все, конец.