Смутно знакомому эльфу, внезапно появившемуся рядом с моим пленителем, я обрадовался как родному. А уж когда меня перетащили на знакомую до боли веранду, и вовсе выдохнул с облегчением. Я даже неожиданно обнаруженной на кухне надменной роже дер Сэннета готов был умилиться. Похоже, не все так плохо и притащивший меня сюда незнакомый Творец — один из команды, взломавшей сеть на планете. Чисто теоретически я его уже видел. Ага, издалека, со спины и два года назад. Да, при таких условиях вспомнить чье-то лицо… Ну, что скрывать, разведчик из меня получился отвратительный. Зря меня дядя на эту работу подрядил. Но сам виноват, пусть теперь сам и расхлебывает. А я, пожалуй, как говорят на Земле, умою руки. В любом случае, если этот странный Творец — один из команды взломщиков, то причина его нападения становится понятной. Все же, по их информации, других Демиургов, кроме Лейны, здесь быть не должно.

Полчаса очень настойчивых расспросов, две минуты прямого контакта для подтверждения правдивости моих слов, и «гости дорогие» чуть расслабились, распустив на безобидные Нити Сил подготовленные и почти материализованные атакующие плетения. Планета моментально впитала щедрое подношение, а я наконец-то смог получить доступ к закольцованным в небе Потокам. Великая Вселенная, какое же счастье снова ощутить свой Дар! Только тот, кто хоть на малое время был его лишен, сможет оценить это непередаваемое чувство. И даже блаженная до идиотизма улыбка, невольно расплывающаяся на губах, ничуть меня не волновала. Сила пьянила, пенилась, словно шампанское, заполняла иссохший внутренний Источник и делала меня по-настоящему счастливым. Если глупцы сочтут, что это повод для смеха, пусть смеются. Знающий — поймет.

Наверное, со стороны я выглядел несколько неадекватно. Что говорить, если я даже не помню, как оказался в дверях принадлежащей Лейне комнаты. А там, тем не менее, разворачивалась довольно забавная картинка. Нет, все же они странные. До того момента, как начал следить за их троицей, был уверен, что Творцы-без-Границ такие же, как мой дядя. Жесткие до жестокости, безапелляционные, абсолютно убежденные в своей правоте и с ужасающей легкостью избавляющиеся от любых проблем и тех, кто их создает. Эти трое… они другие. Да, наверное, я испытываю самую безыскусную и нескрываемую зависть. Хотелось бы и мне иметь таких друзей. Вот только вряд ли смогу предложить в ответ что-то равноценное. Да и предавали меня слишком часто, чтобы я рискнул кому-то довериться по собственному желанию.

Лейна, словно вторя моим размышлениям о доверии, окинула меня неожиданно серьезным взглядом и тихо окликнула:

— Вентер? Ты ведь теперь тоже чувствуешь Потоки? Не подумай плохого, но очень хотелось бы узнать, что ты теперь намерен делать? Сейчас, когда Дар Творца вернулся… изменились ли твои планы?

— Вот ты о чем. Все же не доверяешь? — грустно улыбнулся я. Впрочем, мне ли ее винить? Эта странная девушка-смесок и так сделала для меня куда больше, чем любой, оказавшийся на ее месте.

Впрочем, почему бы и нет? Шансов немного, но вдруг мне повезет? Лейна порой слишком добра для Творца, но в то же время ее решения неожиданно… рациональны. И она всегда получает то, что хочет. Пусть иногда и кажется, что ее действия бессмысленны. Вот только вступить в их команду я пока просто не готов. Зато…

— Я здесь останусь. На Земле!

— Что? — удивленно хлопнула ресницами Лейна.

— Мне здесь интересно, — честно признался я. — Твоему «дяде Коле» я как-то намекнул, так они, в принципе, совсем не против, если я слегка… подзадержусь.

А что? С учетом доступа к Потокам мне помощь от местной тайной стражи не нужна. Хотя работать с ними куда удобнее. Можно спокойно обкатать процесс обучения новичков и подобрать команду под себя. Мне спешить некуда, на Эдем я пока возвращаться не собираюсь.

— А как же учеба в Академии? — отмерла после моих откровений Лейна.

— Потом восстановлюсь, — улыбнулся я. И, ехидно ухмыльнувшись, уточнил: — После того, как все волнения закончатся.

— Какие еще волнения? Где?

— На Эдеме, — хмыкнул я. Нет, она все же бывает поразительно наивной. Неужели действительно рассчитывает, что кто-то из Совета упустит такой куш, как столь уникальный мир? Да они передерутся, как стая шакалов над недельной свежести трупом. Точнее, попытаются. Поскольку пикантная новость о том, что у этого мира давно имеются владельцы, здорово подпортит им настроение. Да уж, хотелось бы мне увидеть их лица, когда они узнают, что в создании Земли принимал участие младший дер Сэннет. В компании с прочими «малолетними гениями». По крайней мере, привязка у планеты точно ко всей троице. Какая прелесть! Дядюшка, чтоб его демоны в Бездне жарили без передыху, будет просто в бешенстве! У него же та-акие планы накрылись.

Я встряхнулся. Все это, конечно, чудесно, вот только и мои надежды вполне могут отправиться вослед дядиным. Если владельцы мира наложат вето на мое нахождение здесь. Впрочем, не спросишь — не узнаешь…

…Солнце, нависая над верхушками елей дальнего леса, клонилось к закату, огненно-оранжевое, подсвечивающее облака всеми оттенками золотого, алого и розового. Я, лениво глядя на первые едва заметные звезды и периодически отслеживая краем глаза перемещение неугомонной троицы Демиургов по огороженному забором участку, расслабленно развалился на скамье рядом с кострищем и пытался успокоить нервы. Лейна с приятелями, тихо переругиваясь, устанавливали по периметру защитные плетения, оберегающие дом от недобрых гостей. Судя по первоначальным настройкам, стандартная для Эдема защита: от нападения, от воров, от стихийных бедствий и от слежки. Вот наблюдатели из местной стражи-то обломаются! Хотя мощно они развернулись. Защита вроде и простая, но, запитанная напрямую от Потоков, сумеет сдержать даже ядерный удар. И, к слову, неплохо подкормит просыпающийся Источник. Я все же оказался прав, пусть и определил его местонахождение два года назад практически на чистой интуиции. Есть чем гордиться.

Пожалуй, мне тоже имеет смысл подумать о своем доме неподалеку. Раз уж местные Демиурги не имеют ничего против моего присутствия в их мире. И, к слову, о его защите. Хм-м… А почему бы и нет? Если не ошибаюсь, участки рядом с этим еще не выкуплены. Источник близко, да и соседи хорошие. А еще всегда буду в курсе последних новостей. Определенно, отличная идея!

Я подложил руки под голову, вытягиваясь на скамье во весь рост, и блаженно улыбнулся в небо. Кто бы знал, что глупая слежка за девушкой-смеском так кардинально изменит мою жизнь. Да и сам я, пожалуй, тоже изменился.

Лейна

Ну и денек сегодня был! Просто голова кругом!

И, главное, уже вечер, а наши заседатели все что-то обсуждают. Не то чтобы я сильно переживала, скорее, мне было любопытно. Все же Дарин и Тиль не идиоты и отлично понимают, что «земные» переговорщики, в принципе, никаких глобальных решений принимать не могут. Так что нет никакого смысла давить на них «авторитетом». Только со мной отношения испортят. А еще все присутствующие хорошо осознают, что Кэри с Хароном встанут на мою сторону. Так что о безопасности отца можно не волноваться. В принципе, это просто знакомство и, если уместно так выразиться, объявление намерений. Но сколько можно-то? Нет, мы, конечно, тоже время зря не теряли, но все же хотелось бы узнать, что они там нарешали. Я, знаете ли, в этом кровно заинтересована! К тому же сегодня еще нужно успеть домой заскочить — попрощаться, объясниться и забрать испорченные брачные браслеты. Вдруг Кэри сможет их починить?