Круг Сострадающих настойчиво предлагал пожертвовать им скромную сумму, а представитель Церкви Чистоты интересовался, нет ли на борту юных разумных, согласных поучаствовать в обряде четвертого круга. Ежегодный фестиваль, посвященный боям псевдоразумных боевых ящеров, землянина тоже не заинтересовал.

Алекс удалил все подобные предложения, остановившись на послании от представителя Ордена Воссоединения. Некий сервестор Вульфар настаивал на немедленной встрече. С фанатиками землянин общаться не горел желанием, поэтому просто проигнорировал сообщение. Мысль о том, что эти деятели могут предъявить права на «Люпус», землянин не рассматривал – во время регистрации в независимом мире Кольцо Ларуа никаких вопросов к новому владельцу у властей не возникло.

Монотонная работа по корректировке выставленных заявок приносила плоды – за шесть часов удалось реализовать трофеев на сумму тридцать два с половиной миллиона кредитов. Список уменьшился на треть, и самое востребованное имущество быстро нашло новых хозяев. Как и ожидал Алекс, медицинское оборудование ушло в первую очередь.

Разная ценная мелочовка типа портативных реакторов и стационарных генераторов силовых полей тоже оказалась востребована. Сначала Алекс собирался оставить их для собственного использования, однако Ливерс убедительно доказал ущербность оборонительной тактики. Ну а раз капитан планировал воевать на чужой территории, то все подобное высокотехнологичное снаряжение отправилось на продажу. Больше всего принесла оптовая сделка с производственниками – чистые металлы ушли за восемнадцать с половиной миллионов.

Девять средних истребителей «Калард» реализовали за четыре миллиона триста тысяч – идеальное состояние трофеев произвело благоприятное впечатление на покупателя. Бородач в желтом балахоне не стал торговаться, в качестве благодарности вручив жетон на посещение церемонии под интригующим названием «Последнее искупление». Остальные такие кораблики четвертого поколения Алекс планировал оставить для собственного использования.

Оширские челноки пока продаваться упорно не хотели, и капитан понизил цену – теперь каждый предлагался за двести сорок тысяч кредитов. То же самое касалось и скорострельных установок «СВ-10», которые землянин захватил просто из жадности. Восемнадцать таких по сто пять тысяч за штуку хакданцы покупать не спешили, поэтому землянин округлил цену до сотни тысяч. Просчитав несколько проектов легких крейсеров, что могли поместиться в шлюзы «Люпуса», Алекс сделал вывод, что проверенные турели «СВ-8» смотрятся гораздо выгоднее, поскольку их боезапас унифицирован с роторными пушками истребителей.

Вспомнив о планируемых закупках, Алекс пробежал список, обработанный Уттой. Он удивился, что в системе Гакс нашлась даже база данных по цивилизации рептилоидов, а также обучающий курс повседневного языка гулгров, почему-то названный «Путь тсоя».

Видимо, предприимчивые ящеры в смешных шапочках старались нажиться на тех, кто интересуется их древней и, несомненно, самобытной культурой, поскольку цены кусались. База третьего ранга стоила сто шестьдесят две тысячи кредитов, а устройство-обруч для обучения начинающих тсоев языку избранного народа Аш-Камази – целых шестьдесят пять кусков. Больше по крокодилам ничего не нашлось, поэтому Алекс решил взять и то и другое – все-таки хотелось понять, откуда у гадов продвинутые приборы, зачем им нужны псионы и что такое личинка Древнего.

Остальное, включая список оборудования, затребованного Тенью, тоже нашлось поблизости. Навороченная капсула полного погружения «Бран-НК» стоила семьсот сорок тысяч – райкерша выбирала все самое лучшее. Ну а терминалы, адаптеры, непонятные устройства с загадочными наименованиями, а также некоторые спецпрепараты потянули на миллион четыреста тысяч. На одной из соседних станций обнаружился управляющий модуль для дроидов из конфедерации – продавец выставил его за полтора миллиона. Алекс высказал все, что он думает о жадных хакданцах, и сделал резерв. Ремкомплект для захваченного боевого робота наркоторговца потянул еще на двести сорок тысяч.

Решив поинтересоваться, чем сейчас занята Тень, землянин активировал камеру, установленную в ее логове. Однако специалистки там не оказалось, и капитан отдал приказ искину найти вредную девицу.

– Вождь, задача выполнена. Обнаружено местоположение Высшей! – Утта вывела на панель схему корабля со значком в виде герба конфедерации Делус в помещении столовой. В красном кружочке крутилась звезда с тремя изогнутыми лучами, рядом светились отметки Хейлы и Каслии.

– Ты издеваешься? – поперхнулся Алекс. – Это она – Высшая?

– Так точно, вождь! – Голограмма вытянулась в струнку, коснувшись ладонью груди.

– Да ты посмотри на нее! Она совсем не похожа на Высших! – попытался переубедить блондинку землянин.

– Получен идентификатор высшего приоритета, – отрапортовал искин. – Следовательно, она – Высшая.

– Мне это надоело! – разозлился Алекс. – Утта, кто здесь капитан – я или эта узкоглазая?

– Ты, вождь! – мягко улыбнулась Утта, добавив: – Но полномочия Высшей позволяют ей заменить капитана.

– Так, надо что-то с этим делать. Думаю, вытаскивать ее из ящика было преждевременно… – бормотал землянин, покидая рубку. – Раз искин – производства конфедерации, значит, создатели заложили возможность перехватить управление таким образом…

По пути в столовую Алекс пришел к выводу, что если бы на «Люпусе» стоял искин из директората Ошир, ушлая девица и к нему нашла бы подход. Например, убедила бы тупую искусственную личность, что по кораблю разгуливает священный урш…

Хейла и старшая ошо быстро убрались из помещения, – похоже, вид капитана намекал на серьезные неприятности, и под раздачу попасть желающих не было. Алексу стоило больших усилий сдержаться, чтобы не свернуть шею наглому райкеру на месте.

– Не понимаю твоих претензий… Ты сам разрешил сделать все необходимое! – спокойно ответила Тень. Она уже успела поменять прическу и теперь щеголяла короткими волосами цвета пепла.

– Но это не повод ломать всю систему доступа! Тем более притворяться Высшей! – возмутился Алекс.

– Это самое простое решение, – ответила девушка. – Сначала я присвоила себе идентификатор дроида, но искин ремонтного комплекса постоянно запрашивал статус заряда ячеек и ставил глупые задачи. К Высшим несколько другое отношение… И я его не ломала – для такой операции мне потребовалось бы как минимум пара дней и оборудование. Это называется «использование недокументированных функций».

– Такое поведение неприемлемо! – продолжил Алекс, постепенно остывая. Действительно, с точки зрения специалиста по взлому все было сделано правильно. – Полномочия оспаривать решения капитана – это уже слишком!

– Ты должен больше доверять своим людям! – упрекнула узкоглазая. – В этом мире одиночке выжить сложно…

– Уже понял, – буркнул капитан. – Ладно, вопрос закрыт. Раз уж назвалась Высшей, надо соответствовать…

– Мои возможности велики, но не безграничны. Знаю, что в конфедерации тоже есть подобные засекреченные проекты.