её руку в плен. И, о ужас, заставил её присесть, чтобы положить её ладонь на мохнатую голову.

— Ты… Ты… — девушка шипела одно и то же, хотя мысленно сейчас выдавала целую поэму на нецензурном языке о том, что она думает про мага.

— Я. И ты. И мы оба гладим эту красивую девочку. Ну же, давай смелее, — Луц довольно улыбался, при этом водил рукой девушки, заставляя её гладить волка.

— Можно я обойдусь без этого?

— Можно.

Рия замерла. То есть вот так просто? Её руку отпустили, это да, но потом всё было не так, как она хотела. Луциан легко подхватил девушку на руки, уселся с ней на кровать, посадив рядом с тобой, а потом на кровать запрыгнула волчица. И она это сделала не со стороны мага, а со стороны Рии. Дальше началось нечто: маг обнял её, зафиксировав девушке руки, заодно прижав к себе, после чего волчица принялась вылизывать девушку. Рие облизали лицо, шею, нафырчали в ухо, а после уложили передние лапы на ноги и улеглись.

— Нет, — простонала девушка. — Я же теперь вся в слюнях.

— Не вся, — поправил её Луц. — Но если хочешь, можем это исправить.

— Нет!

— Тогда сиди смирно.

Рия замерла. Ей было очень странно ощущать на себе хищника, тем более расслабленного. И это она ещё не знала, что происходит у неё за спиной. Она так сосредоточилась на своём страхе, что не видела, как напрягся маг. А мужчина закаменел, поняв одну простую истину — сейчас в его объятьях была милая молодая и привлекательная особа, вообще-то его жена, даже не невеста. И ему захотелось не по головке её погладить, не просто обнять, а воспользоваться этой близостью с максимальным удовольствием. Она и раньше у него периодически вызывала весьма определённые желания, сейчас же приходилось сдерживать себя, чтобы не напугать супругу. А шейка так и манила оставить на ней поцелуй, перейти с ней на плечико, потом развернуть…

Жена. Луц горько усмехнулся. У него есть жена, которую он хочет. Но не имеет права прикасаться к ней больше необходимого. Она и так его спасла, пожертвовав собою, принуждать её к чему-то большему будет несправедливо. Давно он не отдыхал в женском обществе, видимо, потому подобные мысли и посещают его больше положенного. А ещё на неё положил глаз король, неизвестно по какой причине. Может, просто приглянулась, может, из мести, но итог один и тот же. Так что поверженному Чёрному магу придётся постараться, чтобы суметь защитить его заступницу.

«Только бы у меня успела восстановиться магия, — пронеслось в голове Луца, пока он пытался переключиться от ощущения тёплого женского тела на нависшую над ней угрозу. — Без магии я не смогу её защитить. Мёртвые боги, хоть тут встаньте на мою сторону».

— Ну что? Неужели до сих пор страшно? — ласково обратился он к девушке.

— Ну, она нестрашная. Пока спит, — вынуждена была признать Рия.

— Отлично. Вот и поспите вместе.

— Что? — Рия возмущённо повернулась к магу, даже волчица подняла голову от её резкого движения.

— Пойми, — маг заправил кудрявый локон, что подпрыгнул от такого разворота, — я сейчас тебе не защитник. А вот они могут тебя спасти и даже провести до соседней деревни через самый дремучий лес, а то и до дома. Я не хочу, чтобы ты уходила, с тобой тут так тепло и уютно, но я не могу позволить тебе пострадать из-за меня от рук местного королька. Но для лучшей защиты ты должна научиться им доверять. Мне жаль, что тебя когда-то покусала собака. Я не могу изменить прошлого, но могу повлиять на настоящее и улучшить будущее. Когда всё закончится, мы можем найти ту собаку, и ты покусаешь её в ответ.

Рия недоумённо посмотрела на мага, говорящего такие вещи с самым серьёзным лицом, а потом прыснула. Волчица снова уложила свою голову на лапы, ещё и боднула в живот девушку, так что та как-то случайно положила ей руку между ушей. Маг с улыбкой смотрел на смеющуюся девушку.

— Боюсь, я не владею навыками некромантии, это было слишком давно, да и кусать воскресшую собаку не особо охота, — отказалась от заманчивого предложения Рия.

— Ну хорошо, найдём похожую и покусаем, — тут же подсказал альтернативу маг.

— Так она же волосатая. Бе-е-е.

— Только ради тебя: пока будешь её держать, я её побрею. И покусаешь бритую собаку.

— Так, меня-то кусала волосатая.

— А я побрею небольшой участок, для укуса. Смотришь на собаку — она в шерсти, а кусаешь — там её нет. Удобно.

— Думаешь, собака просто даст себя побрить и покусать?

— Уж с собакой я как-нибудь справлюсь.

— Но это же нечестно, что я покусаю невиновную собаку.

— Предлагаешь искать родню той, что тебя покусала? — маг сделал задумчивый вид. — Значит, всё равно придётся рыть могилу, чтобы я мог потом искать ею родню по крови.

— Всё, хватит. Не надо! — сил на смех у девушки уже не было, так что она порой просто беззвучно смеялась, скрючившись буквой зю и упираясь лбом в пушистый бок.

Неожиданно волчица поднялась и мягко спрыгнула на пол.

— Куда это она? — удивилась девушка, хотя освобождение заставило облегчённо выдохнуть.

— Не знаю, — честно признался маг. — Могу тебя заверить, что и сюда она пришла сама по себе.

— Но ты ведь знал, почему я тебя позвала, — с укором сказала Рия.

— Знать и быть причиной — разные вещи, — заметил Луциан. — Но ты не отвлекайся. Как будем бороться с твоим страхом?

— Я-то откуда знаю, — пожала плечами девушка.

— То есть как надо мной проводить эксперимент, так ты легко бросаешься в дело, раздобыла всё, что нужно. А как над собой поработать — сразу в кусты?

— Я не в кустах, а на кровати, — парировала девушка, правда тут же смутилась, так как до неё дошло, в какой позе и с кем она тут сидит. — И вообще, я не знаю, как с фобиями бороться. Только с плохим настроением. И даже это не сразу сработало.

— Ну, у нас столько времени нет, — задумчиво выдал маг. — Так что предложение о совместном сне остаётся в силе.

— Я не засну.

— Одна маленькая волчица.

— Между прочим, у меня дома волки были немного меньше. Вроде бы.

— Сейчас это не важно. Ты спишь с волками.

— Нет.

— А со мной?

Рия хотела что-то ответить, но поперхнулась. Маг тоже замер, поняв, как двусмысленно прозвучала его предложение.

— Так, спокойно, я имел в виду просто сон, — он даже отодвинулся от девушки и выставил перед собой раскрытые ладони, типа он никуда не лезет, ни