class="p1">— Потому что он ведёт себя так, будто это не моё дело, а она не была со мной честна. Ты могла сказать мне, зачем ты здесь, — сказал мне Нокс.

Я кивнула.

— Могла бы. И стоило сказать, наверное. Открыться непросто, — призналась я.

— Но ты явно не возражаешь, когда открываются тебе, — сказал Нэш.

— Продолжай давить, шеф. Они явно ещё не докопались до правды с тобой, — предупредила я.

Если бы этим утром я использовала чуть больше лака для волос, его гневный взгляд точно подпалил бы меня.

— Это что значит, чёрт возьми? — спросила Слоан театральным шёпотом.

— Погодите. Мы ещё не закончили. Мы не дошли до того, почему Папочка Костюм, то есть, Люсьен, ввязался в такие инфантильные эмоциональные переделки, — подметил Стеф.

— Давай, залезай, Люсьен. Водичка тёплая, — сказала я ему.

— Ну, теперь придётся, — приободрила Наоми.

— Я знал, что в истории Лины что-то неладно. И когда Нокс озвучил своё беспокойство насчёт неё, я начал копать. Тогда я выследил её и угрожал.

Он сказал это всё так небрежно, будто описывал забавную встречу в супермаркете.

— Невероятно, — пробормотала Слоан себе под нос.

— Люсьен, мы не решаем проблемы вот так, — отчитала его Аманда, будто он шестилетка, закативший истерику.

— То есть, Люсьен формально прав, но ты всё равно зол на него? — уточнила Наоми.

Ответом Нэша стало раздражённое пожатие плечами.

Она повернулась к Ноксу.

— А ты был прав насчёт того, что Нэшу будет больно, и теперь вы оба злитесь друг на друга.

— Ну, завтрак не помог делу, — признался Нокс.

Наоми закрыла глаза.

— Ты поэтому вчера был такой невестозиллой у флориста?

— Гипсофила — это фигня. Докажи мне обратное, — заявил он.

— Что случилось за завтраком? — спросил Стеф.

— Я пригласил Нокса и Нэша на завтрак, чтобы обсудить всё как взрослые, зрелые люди, — объяснил Люсьен.

— Ты заявился без предупреждения и вытащил меня из постели в шесть утра, — поправил Нэш.

— Не благодари, — огрызнулся он.

— Подождите, — перебила Слоан. — Ты, Люсьен Роллинс, добровольно пожелал что-то обсудить?

Его ледяной взгляд остановился на нём.

— Я обсуждаю проблемы, когда это нечто важное.

Она встала на ноги, вибрируя так сильно, что помпон на её шапочке дрожал.

— Ты худший человек из всех, что я встречала, — прошипела она. Обычно Слоан выбирала куда более резкие оскорбления.

Чувствуя надвигающееся применение силы, я вскочила со стула и встала между ними, пока Слоан не успела атаковать.

— У него куча адвокатов, — напомнила я ей. — И как бы ни было приятно врезать кулаком по его усмешке, мне ненавистно будет смотреть, как его команда юристов разоряет тебя.

Слоан зарычала. Люсьен обнажил зубы, и это определённо не было улыбкой.

— Не поможете, маршал?

Нолан обвил рукой талию Слоан и оттащил её назад.

— Почему бы нам не стать вон там? — предложил он дружелюбным тоном.

Люсьен испустил свирепое рычание, и его грудь врезалась в мою уже выставленную ладонь. Даже когда я упёрлась ногами, он сумел сдвинуть меня практически на полметра, прежде чем Нэш протиснулся между нами.

— Сдай назад, — рявкнул Нэш, напирая на Люсьена.

— Нас вот-вот вышвырнут с детского футбольного матча, — сказала я, не обращаясь ни к кому в особенности.

— Так каков был секс? — спросил Стеф с коварной улыбочкой.

— Ради всего святого! Мы не занимались сексом. Мы даже никогда не целовались, — рявкнула я.

— Так вы просто спали вместе? — спросила Аманда. — Это фишка такая среди молодёжи? Друзья с частичными привилегиями? Нетфликс и обнимашки?

— Определённо не друзья, — сказала я, сердито глядя на Нэша. — И в отличие от некоторых, я уважаю приватность чужой личной жизни, особенно когда это касается вещей, которыми они поделились конфиденциально.

Чёрт, так приятно было не опускаться до его уровня. Особенно зная, что семья Нэша клещами вытянет из него правду. От этого всё приносило ещё больше удовлетворения.

Залп вопросов немедленно был перенаправлен на этого мужчину.

— Вы серьёзно просто спали? Это что такое?

— Это как-то связано с твоей депрессией?

— У тебя депрессия? Почему ты ничего не сказал?

— Вы были голые или в пижаме?

— Прошу прощения, народ!

Все повернулись и увидели Уэйлей, стоявшую на краю поля и упёршую руки в бока. Её команда встала позади неё, стараясь сдержать смешки, но в основном терпя провал.

— Мы тут пытаемся играть в футбол, но вы, ребята, всех отвлекаете! — сказала она.

Мы все хором промямлили извинения.

— Если мне придётся снова вернуться сюда, у вас всех будут проблемы, — сказала Уэйлей, по очереди устанавливая зрительный контакт со всеми нами.

— Боже, когда она успела стать страшной? — прошептала Слоан, когда Уэйлей и её команда вернулись на поле.

— Это всё ты, — хором сказали друг другу Нокс и Наоми. Затем они оба широко улыбнулись.

Моё сердце снова запнулось, и я сделала глубокий вдох, медленно выдыхая, пока трепетание не унялось.

— Ты в порядке? — спросил Нэш, говоря таким тоном, будто ему не особо есть дело. — Или это тоже была ложь?

— Не начинай, — предостерегла я его.

— Что сейчас происходит? — прошептала Наоми.

Мне надо убираться отсюда. Пойти куда-нибудь, где я смогу нормально дышать и думать, не желая врезать дурацки сексуальным мужчинам по их дурацки сексуальным лицам. Мне надо позвонить своей начальнице и отказаться от этого расследования. По сути я скомпрометировала себя, да и мысль о том, чтобы задержаться в Нокемауте (теперь ставшем ещё одним местом, к которому я не принадлежала), причиняла реальную боль.

— Сядь, Ангелина, — приказал Нэш. Он всё ещё был взбешён, но его голос сделался на один-два тона нежнее.

— Что не так? — потребовал Нокс.

— Уверена, Нэш с радостью введёт тебя в курс дела, — сказала я, затем повернулась к Наоми и Слоан. — Вы двое были просто великолепными с тех самых пор, как я приехала сюда, и я всегда буду за это благодарна. Вы заслуживаете лучшего от меня, и за это я прошу прощения. Спасибо за вашу дружбу, и удачи со свадьбой, — я передала Слоан свою Кровавую Мэри.

Моё сердце снова и снова запиналось в своём ритме. Перед глазами на мгновение пошли пятна, и пульс не сразу вернулся в нормальный ритм.

Больше никакого кофеина. Или красного мяса. Или стресса из-за мужчин, пообещала я себе. Открою то приложение для медитаций, буду заниматься йогой после каждой пробежки. Буду делать дыхательные упражнения каждый час и гулять на природе. Уберусь к чёртовой матери из Нокемаута и ни разу не обернусь.

Я не доверяла себе произнести официальное прощание, так что просто двинулась к парковке.

— Лина, — окликнул меня Нэш. Не Ангелина. Не Ангел. Теперь уже просто Лина.

Я проигнорировала его. Чем скорее