не дал Ворону [сердце короля скал], если бы не верил, что тот справится.

«Терпи, парень. Выдержи это, и награда будет соответствующей».

Время безжалостно в своей простоте. В один и тот же миг оно может как заставить тебя сойти с ума, так и промчаться с невообразимой скоростью, заставляя жалеть о скоротечности бытия.

Для одного минута — лишь мимолётное движение стрелок часов, а для другого…

Ворон агонизировал. Всеми фибрами своей души он хотел, чтобы всё это поскорее закончилось, и даже склонялся к тому, чтобы просто позволить себе утонуть во тьме бессознательности, лишь бы, очнувшись, он не испытывал такой боли. Но то ли пережитый опыт у скрижалей героев, то ли развитое сознание, то ли сила воли помогли, но по какой-то причине он не мог закрыть глаза и позволить блаженной тьме утянуть в свои объятия.

А затем, также как началось, без всякого предупреждения всё закончилось.

Ворон даже не сразу это понял и, словно преследуемый болью, продолжал пребывать в её цепкой хватке, но чей-то голос, пробившийся сквозь пелену мучений, смог вырвать его в реальный мир, и он, медленно раскрыв глаза, увидел знакомое лицо. Лицо, что смотрело на него с уважением.

― Ты не разочаровал меня, Ворон.

― Что это было? ― грубо спросил разбойник, принимая положение сидя. И пусть чувствовал он себя на удивление хорошо, парень был зол на цербера, считая, что о таком как минимум стоило предупредить.

― Ты ступил на путь развития тела. И прежде чем ты продолжишь расспросы, не глядя в свой статус, скажи, какие изменения ты чувствуешь?

― Хм, ― Ворон не особо понимал, что тот имеет в виду, но всё же прикрыл глаза и начал прислушиваться к себе, а затем с удивлением понял, что он действительно может понять, что изменился. От открытия данного факта он даже слегка поубавил свои недовольство и злость в отношении Радермина. ― Я… Я стал сильнее. Нет. Не так. Стал выносливее. И… Легче? Не в смысле сбросил пару кило, а… Как бы…

― Быстрее.

― Да. Чувствую, что могу двигаться с бо́льшей скоростью. Я, ― парень открыл глаза, с интересом посмотрев на собеседника, что, казалось, врос в землю, ведь уже долгое время он так и не двигался с места. ― Стал чувствовать это, потому что ступил на путь развития тела?

― Да. В самое его начало.

― Но разве это не слишком сложно? Ты тоже ел сердце?

― Нет, конечно. Сердце ― это гарант того, что ты сможешь встать на этот путь. Я же, как, впрочем, тысячи до и после меня, прошёл через более тяжёлые испытания, чтобы развиться в этом направлении.

― Тогда почему ты решил помочь мне?

― Я поверил в тебя. В твой потенциал исполнить мечту Госпожи.

― Ясно. Тогда… Спасибо. ― Ворон прикрыл глаза и слегка склонил голову, выражая своё признание того, но он не мог просто так закрыть эту тему, ведь были те, кого он должен так же направить по этому пути. ― Прошу, расскажи мне, как встать на этот путь без необходимости есть [сердце короля скал] и… Ну, последующего процесса?

При этом Ворон рефлекторно передёрнул плечами, поняв, что, кажется, вместе со звуками разрядов тока у него появилась ещё одна брешь в разуме.

― Ты уже идёшь по этому пути. Зачем тебе это? ― Прищурившись, пронизывающим душу взглядом мужчина смотрел на парня, ожидая ответа.

― Я должен передать это знание своим друзьям. ― Ворон не собирался скрывать своих мотивов.

― Они твои последователи?

― Нет. Они те, кому я могу довериться. Те, кто может меня поддержать.

― И как сильно ты уверен в них? Они пойдут за тобой в бой? Они примут твою сторону даже в самой проигрышной ситуации? Они боевые товарищи или те, кто просто следует за тобой, чтобы пожинать плоды твоих усилий, и в момент, когда ты перестанешь быть полезным, с радостью предадут тебя?

Ворон замолчал. У него не было ответов на эти вопросы. Хотя нет, он точно знал, что не доверяет им на все сто процентов. Просто они ещё не попадали в ситуацию, где можно было бы проверить прочность их отношений.

Правильно интерпретировав паузу, мужчина вынес свой вердикт.

― Если ты не готов ответить, значит, всё очевидно. Когда будешь уверен, задай мне снова этот вопрос, а пока сосредоточимся на тебе.

* * *

Радермин ушёл. И куча вопросов, которые так хотел задать Ворон, воспользовавшись моментом, так и остались открытыми, но цербер всё же дал надежду, бросив напоследок:

― Убей второго демона, и всё, что я знаю, станет твоей наградой. Покажи мне, что моя вера не напрасна.

Внимание! Задание [Избавляя миры от угрозы] обновлено!

Добавлена новая награда.

…

Награды:

+ 2 500 000 XP;

+ 4 000 очков влияния;

+ улучшение отношений с Радермином;

+ Радермин будет готов ответить на все ваши вопросы;

+ [Сердце Умагронха― короля скал] (выдано авансом);

+ 1 неизвестный предмет.

Оставшись один в пещере, Ворон сидел на месте, раздумывая над тем, что произошло за последние дни и чем ему стоить заняться в первую очередь.

Проблема большого количества неотложных дел накатывала снежным комом, но их сложность заставляла застывать в ступоре.

Куча квестов, где он не знал, с какого края взяться. Множество врагов, которых он так или иначе обидел, но пока не был готов выйти против них. Забота и беспокойство о семье и процветании королевства…

«Мда… У меня явные проблемы с организацией времени и эффективности его использования. Но, так или иначе, последние события точно не прошли даром. Я получил много всего, и самое главное…» ― перед глазами Ворона открылось системное окно с его данными, где красовалось новое дополнение к статусу.

Имя: Белый ВОРон

Уровень: 159