И всё же – я заставила ноги двигаться вперёд, сокращая расстояние между нами и давая ему возможность остановить меня, если он того захочет.

Но он не захотел.

– Здравствуй, – выдавила я, изо всех сил стараясь не показывать, как это больно – стоять рядом с ним и не иметь возможности его коснуться.

– Здравствуй, Яра.

Голос Кира не изменился, он был всё тем же – мягким, глубоким, родным…

Я опустила голову, перебарывая приступ слабости, и через несколько секунд подняла на него спокойный решительный взгляд…

– Мы знаем, зачем ты здесь, – знакомый голос заставил меня вздрогнуть, а затем – прикрыть глаза.

Конечно же, она была здесь. Он бы не оставил её. Она – не я.

Крошечные пылинки начали медленно собираться за спиной Кира, являя миру одно из самых прекрасных созданий на земле…

Её волосы теперь спускались до самых пят, кожа блестела идеальной белизной, а бездонные омуты глаз – пленяли без всякого гипноза. Она стала ещё красивее с тех пор, как я видела её в последний раз.

– Здравствуй, Таня, – тихо сказала я.

– Мы знаем, зачем ты пришла, и мы не дадим тебе этого, – прозвенел её голос в пустом помещении.

– Но… – начала было я.

– Тебе не хватило Тех жертв? – Глаза Тани оставались всё такими же добрыми и наивными, что шло в абсолютный разрез с тем, что произносили её губы. – Тебе не хватило конца света? Ты хочешь продолжать убивать?

– Они проникли в город с оружием, – сдерживая себя, пояснила я.

– Каждый из нас – это оружие. Но мы больше не должны забирать чужие жизни, – ответила Таня.

– Но по-другому мы не сможем их остановить! – повысила голос я.

Что она может знать о том, что происходит вне стен этого здания? Она находится в самом защищённом месте в этом мире – она находится рядом с Киром!

– Это Вы не сможете по-другому, – неожиданно звонко парировала Таня.

Я перевела на Него удивлённый взгляд.

– Ты собираешься взять контроль над городом в свои руки? – изумленно выдохнула я.

– Пора положить конец этим бесконечным уличным разборкам, – ответил Кир, не отрываясь глядя на меня. – У тебя было больше года, чтобы установить здесь порядок. Ты не справилась.

– Я не всесильна, – прошептала я, наконец, начиная понимать, что здесь происходит. – Зачем тебе это?..

– Мы начнём отсюда, а затем продолжим устанавливать порядок в остальных уцелевших городах, – спокойно ответил темноволосый.

– Порядок? Или контроль? – переспросила я.

– Этому новому миру нужны новые лидеры, – ответила Таня, глядя на меня своими огромными прекрасными глазами.

– И этими лидерами… собрались стать вы? – медленно уточнила я.

– Мы положим конец разборкам на улицах, – теперь в её глазах засияла уверенность и радость, – и принесём уцелевшим жителям желанный мир!

Я некоторое время молча смотрела на неё, а затем перевела взгляд на Кира.

– Ты знаешь, к чему приводят подобные идеи, – по слогам произнесла я. – Он рассуждал почти так же.

– Он был безумен, – ответил Кир, спокойно встречая мой взгляд.

– Он был таким не всегда, – напомнила я.

То, о чём они сейчас говорили…

Неужели он не слышит, что эти речи… знакомы до боли?..

– Мы не знаем, что свело его с ума, – сказал Кир, и на его плечо легла маленькая изящная ладошка Тани. – Но мы хотим, чтобы всё это, наконец, прекратилось. Война, грабежи… убийства.

Последнее слово он произнёс, вбивая в меня его смысл своим взглядом.

Я задержала дыхание, а потом не справилась и опустила глаза.

– Ты слаба, Яра, – звонкий колокольчик прекрасного голоса вынудил меня сжать ладони в кулаки. – Тебе не под силу повести за собой народ. Но Кир справится.

– Как долго это происходит?.. – только и спросила я, после того как тишина после её слов стала неуютной.

– Я простил тебя, Яра, – сказал Кир, вынуждая меня резко поднять голову и встретиться с ним растерянным взглядом. – Не заставляй меня делать то, чего я не хочу.

– И чего же ты не хочешь делать? – помертвевшим голосом спросила я.

– Ограничивать… твои действия, – через паузу ответил Кир.

– Ты мне… угрожаешь? – мой голос перешёл на шепот, но я всё равно не смогла с ним справиться и уверена, что темноволосый услышал, как он надломился в конце.

– Я тебя предупреждаю, – спокойно сказал Кир. – Не вставай у меня на пути.

Я сделала шаг назад, потом ещё один.

Я не отрывала от него взгляда – я хотела запомнить его, каждую его черточку… его большие карие глаза, его острые скулы, его красиво очерченные губы, его волосы, которые теперь не падали на лоб длинными прядями, а были аккуратно подстрижены и слегка зачёсаны назад… Он так изменился… Его взгляд смотрел вперёд уверенно и спокойно. Его плечи были расслаблены и, кажется, стали чуть шире – словно он занимался или регулярно поднимал тяжести. Всё в его внешности говорило о том, что передо мной стоит взрослый мужчина, знающий свою силу и твердо уверовавший в правильность своих решений.

Перед глазами на секунду всплыл образ лохматого подростка-одиночки, с невероятной харизмой и пленительной улыбкой на чувственных губах, столь опытных в поцелуях… Я никогда не спрашивала его, откуда он умеет так целоваться? А он никогда не рассказывал мне, как попал в руки Эльзы. Мы верили друг другу, не спеша делиться своим прошлым.

Он не спешил делиться своим прошлым. А я не спешила расспрашивать…

Я сделала ещё один шаг назад.

В памяти неожиданно начали воскресать обрывки самого страшного дня в моей жизни – и это был не конец света, устроенный тем безумным уникумом… Это был день, когда я проявила слабость. Когда я показала ему, насколько была его недостойна. День, когда я получила своё первое ранение, испытала первую настоящую боль… – в тот момент, когда меня не защищала сила Алекса, когда я в полной мере ощутила, что такое, когда кожа рвётся и горит от проникнувшей внутрь пули… когда я закричала, со слезами на глазах… когда я с мольбой произнесла его имя…

И когда он убил их всех ради меня. А потом – осознал, что сделал…

Он говорит, что простил меня?

Пусть так. Но я никогда не прощу себя. Потому что я никогда не смогу забыть выражения его глаз в момент, когда он понял, что сотворил.

Это я была виновата в том, что он потерял контроль.

Это я была виновата в том, что он сорвался, защищая меня.

Это я была виновата в том, что не сдержалась и начала огрызаться на тех тупых ублюдков, не знавших его, не имевших понятия и не желавших разбираться в том, на что он способен, а на что – нет.