— Думаешь, Они за тобой следят, глаз не сводят? «Трое со мной»? Не слишком много на себя берёшь?

— Не думаю. Знаю. Старая история. Так что беру я на себя не больше, чем есть… Впрочем, если скажу, что такая жизнь мне не нравится — совру, — кореянка посмотрела в глаза собеседнику и усмехнулась.

— Жизнь бонзы не менее интересна, — спокойно сказал Крупняк. — Хотя и по-другому. А ты уже равна бонзам.

— Ты прав, — собеседница посерьёзнела. — Место в жизни я сменила, и, действительно, пора меняться самой. Осталось только подумать, как при этом не расстроить Их.

— Вот от кого не ожидал такой веры в Трех, — Крупняк покачал головой и поднялся. — Зря беспокоишься. Думаю, бонзы развлекают Их ничуть не меньше, чем бойцы. Больше я об этом не говорю. Твои расклады с Тремя, тебе и играть. Спасибо, что рассказала.

Хлопнула дверь, и Су Мин осталась в штабном микроавтобусе одна.

* * *

Солнце уже нещадно палило, когда Абэ подошел к резиденции бонзы.

Неподалеку от ворот на раскаленной от жары дороге стоял видавший виды, однако крепкий и надежный пикап. Странно. Не то чтобы в центр сектора запрещали въезжать на машинах… в конце концов, это Зона отчуждения — территория свободы. Однако Ли Янь Цинь здесь ходила исключительно пешком, а понтоваться, чтобы выглядеть козырней хозяйки сектора, не сильно полезно для здоровья. И кто ж это настолько окрутел?

На всякий случай Абэ связался с охраной:

— Что у нас?

— Гости. Необычные. Ситуация нерядовая, но проблем нет, — ответил дежурный.

Такеши был в паре метров от машины, когда щелкнула электромагнитная задвижка и открылась калитка.

На улицу один за другим вышли трое мужчин: священник в сутане и с автоматом, громила в штурмовой броне с пулеметом, мужик в линялых джинсах, клетчатой рубахе, ковбойской шляпе и с револьверным гранатометом в руках, а следом за ними — невооруженная женщина в удивительном старинном платье нежно-сиреневого цвета.

Абе уважительно посторонился и замер. Дровосек и Роланд разошлись, встали в метре от машины с разных сторон. Дровосек с каменным лицом остановился в паре шагов перед младшим бонзой, словно знать его не знал. Так и стоял, подчёркнуто не замечая Абэ. Тереза начал обходить машину, проверяя секретки, Куин же спокойно направилась к японцу.

— Такеши, как я рада тебя видеть, — тепло, но немного устало сказала она. — Извини за беспокойство с транспортом. Ли Янь тебе всё расскажет.

— Никаких проблем, — Абэ отступил чуть в сторону, чтобы напряжённо следящий за разговором Дровосек мог его видеть.

Тереза закончил, наконец, осматривать машину, открыл заднюю дверь, а сам сел за руль. Куин снова ласково улыбнулась японцу.

— Удачи тебе, Абэ, — произнесла она и направилась к автомобилю.

Двигатель ровно заурчал, и Док, элегантно подобрав юбки, забралась в кабину. Сразу после этого в пикап погрузились остальные: Дровосек легко, будто на нем не было тяжёлой штурмовой брони, запрыгнул в кузов, Роланд сел вперёд рядом с водителем. Двигатель взревел, и Такеши поймал полный грусти взгляд Куин. Словно загипнотизированный, японец медленно поднял руку и помахал. Узкая женская ладонь прижалась к стеклу в ответном прощальном жесте, а в следующий миг пикап тронулся с места.

Абэ, проводив автомобиль глазами, в некоторой растерянности направился в дом.

В холле резиденции царила сдержанная суета: подтянутые из-за внезапных гостей бойцы как раз расходились. Абэ, то и дело отвечая на приветствия, уточнил, где находится бонза. Его направили в гостиную-салон, где Ли Янь принимала только очень почетных или очень близких гостей.

На входе в личные апартаменты бонзы Такеши прошел привычную процедуру допуска: приложил нужный палец к сканеру отпечатков — сегодня это был безымянный левой руки (перепутаешь или осознанно приложишь не тот — спровоцируешь тревогу), отсканировал сетчатку, моргнув на вспышку, и лишь после этого услышал щелчок дверного замка.

Ли Янь Цинь в длинном домашнем платье стояла у огромного панорамного окна-стены и задумчиво смотрела в сад.

Обстановка салона была сдержанной и эффектной: светлые полы и стены, белый, встроенный в боковую стену камин, строгие кресла и такой же диван. Только в углу почему-то стояли два больших кейса с логотипом «Амилайта». На одном из них просматривалась затертая маркировка АТР — «Анализ-Терапия-Реанимация». Высокотехнологичный универсальный полевой медкомплекс. Хай-энд техника. Маркировку второго не разобрать — закрыт первым.

— Старый долг вернули, — объяснила бонза, заметив удивлённый взгляд заместителя. — Садись.

Абэ направился было куда она указывала, но Ли Янь медленно, словно сбрасывая оцепенение, открыла стеклянную дверь в сад. В прохладу комнаты ворвался поток зноя.

— Или лучше выйдем, прогуляемся, — сказала женщина и, не дожидаясь ответа, шагнула на каменную дорожку, ведущую в тень деревьев.

Японец направился следом.

В саду тихо журчал небольшой искусственный водопад — вода струилась по камням в русло рукотворного ручья. Сладко пахли цветы, а от невысоких деревьев с длинными тонкими ветвями веяло прохладой.

Сад был крохотным — шагов тридцать в длину и столько же в ширину, — но разбит дизайнером так, что на этом небольшом пространстве, действительно, можно было гулять: тропинки, мостик, беседка. Абэ здесь нравилось.

В беседке на плетеном диване спала красивая гладкошерстная кошка черепаховой окраски. Услышав шаги, кошка лениво приоткрыла один глаз, посмотрела на японца, показательно зевнула во всю пасть, после чего грациозно спрыгнула на пол и потерлась о ногу гостя.

Абэ присел на корточки и погладил мягкую теплую спинку. Бонза о чем-то размышляла, опустившись в ротанговое кресло. Зам терпеливо ждал, пока она заговорит.

— Такеши, ты общался с высшими корпами? — вдруг спросила Ли Янь.

— В этой фразе должны отсутствовать вопросительные интонации, — невозмутимо ответил японец.

— Да, действительно, — бонза вздохнула и медленно произнесла: — Никогда не думала, что однажды буду с грустью думать о смерти высшей…

Она опять замолчала, задумчиво массируя виски. Помощник снова не стал нарушать тишину, взял на руки кошку и спокойно смотрел на гладь садового прудика, краем глаза держа бонзу.

— Ну, так что? — Ли Янь, наконец, отбросила размышления и села прямо. — Присмотрелся?

— Да. Был приглашен на их базу…

Китаянка только отмахнулась, мол, знаю, дальше.

— Там все расслаблены и спокойны, — продолжил Абэ. — В отношении себя не почувствовал ни малейшего напряга. Вряд ли ее люди настолько хорошо могут скрывать свои чувства, чтобы я не заметил. Если против нас что-то и планируется, это не доведено даже до заместителя. Ну и спасибо Гаю с Сальным — благодаря им мы сумели подсунуть ей дело, так что теперь можем понаблюдать за типовым образом действий. Инструкции наблюдателям, радиоразведке и операторам беспилотников уже скорректированы.