— Почему? Помнишь я тебе рассказывал о моих новых знакомых?

— Да. А причем здесь это?

— Нету у меня больше знакомых. А их машины в пулевых пробоинах и с водителями из частной военной компании прошли сейчас в этой колонне. Дальше объяснять? Или сама поймешь? А тебе Хатори, объяснять почему мы прячемся?

— Мне, не надо, — коротко и спокойно ответила японка. — Военные просто навели порядок. По своему. Как они его понимают. И всякие антисоциальные элементы, в этот порядок не вписываются.

— Вот. И я не удивлюсь, что скоро в целях возрождения американской нации они объявят нормы и критерии… и кто в них не будет вписываться, отправится прямиком…

— Не продолжай, — прервала меня Эсси. — Я все поняла. Что, так все плохо?

— Не знаю. Скорей всего нет, разумные люди и у них есть. Но пока лучше на глаза не попадаться. Я возможно ошибаюсь, даже скорее всего ошибаюсь, рисковать с этим как-то не хочется…

— И что теперь делать?

— Если ты про кратковременную перспективу, то постараемся добраться домой другим путем или позже, когда эта колонна уйдет с нашего направления, а если о ситуации в целом, то как мы и рассуждали. Отправимся на разведку в горы, там есть несколько водохранилищ и озер, возле них обязательно есть поселения и будем пытаться устроится там. На крайний случай отправимся в Канаду. Думать еще надо. Условием благополучного выживания сейчас являются наличие воды и топлива. Вот и будем исходить из этих данных. И конечно, по пути собирать полезные вещи, все очень скоро нам пригодится. Вот так… mi Corazon. Можете расслабится девочки, не все так страшно и я же с вами. А кто я?

— Ага… великий Оз?

— Санта? Нет скорее всего русский бесчувственный медведь с маленькой примесью колумбийской крови?

— Не угадали. Я самый заботливый и сильный мужчина в мире. Так что все будет под контролем. Моим…

— А ты под моим… нет все-таки скажи почему военные так поступили?

— Ну как тебе сказать…

Для Эсси, вещи которые я ей сообщил, особым откровением не оказались, во первых она была воспитана на постоянной вражде ее семьи с полицией и иллюзиями насчет институтов власти не страдала. А во вторых она мне доверяла и если я так сказал, — так оно и есть. Тут, конечно, я себе льщу, это касается только глобальных моментов, а в бытовых, житейских… тут констатирую вопиющий факт. Эта девчонка за короткий промежуток времени научилась… а может она уже и родилась такой… в общем, крутила мной как захочет. Но я буду сопротивляться как стойкий оловянный солдатик. Почти всегда… благо допустимых пределов она не преступает. Так… мелочи.

— Думай, как домой возвращаться, только учитывай, что на трассу Сан-Диего на соваться нельзя, — я покрутил карту в руках и отдал ее Эсси. Кто из нас штурман? Пусть и разбирается. Есть еще навигатор, но он постоянно прокладывает маршрут, не так как нам надо. Ну никак не укладывается в его электронных мозгах такое понятие как зомби.

— Как… надо ехать на побережье. Вернемся в Пасифик Палисейдс и по Пасифик Кост Хайуэй до самой Санта-Моники, потом проедем Марину Дель Рей и по бульвару Линкольна до Эль Сегандо. Кстати дорога рядом с морем. Можно и…

— И думать забудьте. В машину…

Слева начался парк Темескал Каньон, то есть, то, что он начался, я понял только по экрану навигатора, а так видел только поросшие чапаралем холмы, а справа плескались ласковые волны Тихого океана и тянулись узенькие пляжи, перемежаемые редкими кемпингами.

Пригород Санта-Моники, мы проскочили практически без проблем. Гобблеров было сравнительно мало, да и откуда им было взяться, это район состоял из домов, сдаваемых в аренду в сезон и сейчас они пустовали, а сезон, сезон увы… закончился не начавшись, хотя по мне зомбаки на роль курортников вполне подходили, ни хрена не делают, только ищут что пожрать и бродят под солнышком… шутка. Что-то мрачные у меня шутки последнее время получаются.

Останавливались всего один раз, с собой было пять пустых канистр и я, пока девочки отгоняли мертвяков, поработав ручной помпой, слил бензин, заполнив две канистры из брошенного грузовика. Зомбаки с этим мирится не захотели, с разных направлений ко мне рванули три живчика и я быстренько переместился в автобус, с переполоху расплескав топливо на себя и сейчас благоухал как нефтеперерабатывающий завод. Даже стрелять теперь боялся, спалить себя самого не самая лучшая затея…

— Вот смотри, — Эсси показала мне на небольшой широкий пирс заходящий прямо с дороги на десяток метров в море и выразительно несколько раз вдохнула и выдохнула воздух носом старательно демонстрируя как я воняю.

— Можно заблокировать машиной въезд на него и вполне безопасно искупаться, — предложила Хатори.

— А что зомбаки плавать не могут? — ехидно поинтересовался я введя в легкое замешательство девочек. — Вон как раз у трейлеров они кучкуются, дайверы мля…

— Ну…

— Наверное… но пока мы будем купаться, ты посторожишь…

— А акулы зомби?

— Сначала ты в воду залезешь…

— Что?

— Шутим, не пугай нас, мы быстро, да и тебе надо ополоснутся, у меня уже голова болит от вони…

Искупаться самому хотелось, да и мертвяков было поблизости не особенно много. А вот вопрос полезут ли они в воду прояснился очень скоро. Я заблокировал проход на пирс машиной, и пока девчонки плескались в воде на самом конце пирса, немного пострелял опробовав бразильскую винтовку из тайника. Особого отличия от моей М-4, я не заметил, разве что отдача и подброс при выстреле был чуть посильнее. Ну и конечно надежность получше… ни в коем случае не эксперт, но она сконструирована на основе FN-FALL, значит так есть по определению.

По зомбакам отстрелялся прилично, но уже отвык стрелять с голого прицела, все-таки коллиматоры здорово упрощают стрельбу, но и балуют изрядно тоже. В свою бытность в армии, такие гаджеты я видел только на спецах из Москвы, приезжавших пару раз в командировки и базирующихся у нас в части… опять стал вспоминать не самые лучшие эпизоды из прошлого. Завязываю… ага, на ствольной коробки есть направляющие, значит можно и на бразильянку холосайт при желании прицепить…

— Все, твоя очередь, — Эсси тряхнула своими роскошными волосами и от маленьких капель воды вокруг меня на секунду образовалась радуга. — Штаны и футболку тоже простирни, посидишь за рулем в трусах, пока высохнет.

— Вы тут внимательней… и оденьтесь. Светите голыми задницами, скоро все гобблеры сбегутся поглазеть. Все. Ничего ни хочу слышать…

Вода оказалась просто божественной. Прохладная, освежающая, разом смыла почти все проблемы и тревоги… да вода это воистину жизнь. Прополоскал одежду, понюхал… запах все еще есть, но гораздо слабее. От нашего автобуса зачастили выстрелы… выматерился, сгреб снаряжение и помчался к девочкам. Оказывается, просто они ставили эксперимент, можно ли угробить гобблера не попадая в голову. Измочалили полностью африканца в камуфляжных штанах и роскошных дредах, но не убили. Мертвец так и продолжал к ним ползти, волоча за собой перебитые ноги… ну детство у девок еще играет. Так и влипнуть недолго. Наорал, загнал в машину и чрез десять минут уже показались роскошные отели Санта-Моники. И сразу же пошли пробки и толпы мертвяков возле них.