13.11. Что приводит к тому, что заурядный парень, каких вокруг тысячи, внезапно превращается в половинку? Быть может, вместо того чтобы искать идеал, стоит как-то отрегулировать зрение?

15.11. Сегодня Томек впервые пришел к Эве. Позвонил и вошел, не дожидаясь приглашения.

– Пани Малинка! – обрадовался он, увидев меня.

– Только без «пани». Достаточно того, что я ежедневно слышу это от студентов. – Я окинула его взглядом от пяток до кончиков волос. – Из тебя получился крепкий мужичина. Такие мускулы сами нарастают?

– Нет, им нужно немножко помогать в тренажерном зале. Особенно если есть склонность к полноте, – вздохнул он, после чего окинул меня взглядом от пяток до кончиков волос. – А ты, Малинка, тоже неплохо выглядишь. Три года назад глаза и губы у тебя были вроде поменьше.

– Просто я крашусь чуть по-другому, – объяснила я. Про нос ему знать незачем. – А как твои зубы?

– По-прежнему борюсь с кариесом, но уже не так яростно, как когда-то. Благодаря Эве.

– Это похвально.

– Эвита говорила мне, что вы вместе живете. Отлично, посидим втроем…

– Увы, не посидим, потому что я ухожу. У меня куча срочных дел, – соврала я.

* * *

Куда может отправиться одинокая, никому не нужная преподавательница, к тому же аспирантка? Правильно, в свое родное высшее учебное заведение. Посижу там за компьютером, подготовлюсь к семинару. Может быть, закончу статью. Уж не так ли и начинается научная карьера?

25.11. Ненавижу неразрешенные проблемы, неоконченные дела, неприкрытые двери. Потому я навестила Вальдека. Сегодня утром. Стучалась я не меньше пятнадцати минут, прежде чем за дверью проявились какие-то признаки жизни.

– Кто там? Ты? А ты знаешь, который час?

– Восемь утра. Я просто боялась, что позже тебя не застану. А я хотела поговорить с тобой и закрыть ту проблему с кино.

– Ты что, хочешь сейчас пойти в кино? – не понял Вальдек.

– Нет. Так ты откроешь или мы будем говорить через замочную скважину?

– Погоди, мне нужно что-то надеть. Подождешь минутку?

Я подождала. Наконец он открыл. Из одежды на нем были только брюки да золотая цепочка на шее.

– Прошу прощения за бардак, но сама понимаешь.

– Тренируетесь перед анджейками?

– Ну да.

С минуту мы молчали. Я неприметно огляделась вокруг. Постель была кое-как прикрыта одеялом. Стол завален дисками. На книжной полке несколько «Плейбоев» и компьютерные игры. Возле стула гантели и эспандеры. Со стены пугал огромный плакат Бритни Спирс.

– Тебе нравится Бритни? – С чего-то надо начать.

– Ничего против нее не имею, – ответил он, – но предпочитаю Дженнифер Лопес. Ты знаешь, что ты на нее похожа?

– Я?

Приятно услышать с самого утра что-нибудь лестное о себе. Дженнифер – это латиноамериканская сексбомба. Длинные темные волосы, полные губы и выразительные глаза.

– Ну да. Фигурой.

Черт, опять я растолстела в бедрах, наверно от постоянного сидения за книгами.

И снова молчание. О чем бы еще поговорить, прежде чем я перейду к тому, что меня привело сюда.

– Как вам тут живется? – сменила я тему.

– Вполне.

Молчание.

– А как учеба? – предприняла я последнюю попытку.

– Это что, интервью? – удивился Вальдек. – Ты книгу обо мне пишешь или для газеты?

– Из вежливости интересуюсь.

– А, раз из вежливости, тогда хорошо. До сессии еще далеко.

И мы опять замолчали. Все, больше нет смысла оттягивать. Покончим с этим и поставим точку.

– Послушай, Вальдек, я хотела попросить у тебя прощения за то кино. Ты для меня вовсе не какой-то там Лопухевич.

– Все в порядке.

– Нет, правда, – продолжала я. – Я даже восхищаюсь тобой. Ты знаешь, чего хочешь.

– Заработать на спортивную тачку, – подсказал Вальдек.

– Не впадаешь в отчаяние из-за тысяч пустяков.

– А что это даст? – объяснил Вальдек.

– Ты счастлив.

– Ну, не всегда. Если завалю экзамен, то огорчаюсь.

– Признаюсь тебе, что временами я тоскую по миру с четкими правилами игры. Где зло – это зло, добро – добро…

– …краски яркие, а солнце жаркое, – докончил Вальдек. – Но в кино ты все равно бы со мной не пошла, да?

– Да нет, могу пойти, – сказала я, – хоть сейчас. Только ты подумай, к чему? Ты потратишь тридцать злотых, а наскучаешься выше ушей. Я все время буду дергаться, оттого что мучаю тебя. Не лучше ли посидеть где-нибудь за пивом или сходить куда-нибудь потанцевать?

Вальдек почесал в затылке. Чуть ли не минуту он обдумывал то, что я сказала.

– Пожалуй, ты права, – признал он наконец и протянул в знак примирения здоровенную лапищу. – Ты клевая девка, только малость запуталась.

– Знаю.

– Ты ни к чему усложняешь себе жизнь. А она вовсе не такая уж сложная, как тебе кажется.

– Подозреваю, – вздохнула я.

– Ты лучше не подозревай, а поверь. Тебе стоит немножко поработать над своим характером.

– Поработаю, – пообещала я.

– И иногда позволь себя куда-нибудь пригласить. По старому знакомству.

– По старому знакомству, – кивнула я и протянула ему руку.

Надо идти. Пусть парень доспит. Вальдек проводил меня до двери. Я была уже на площадке, и тут он вдруг вспомнил:

– Да, вот что. Приходил тут как-то один, высокий. Спрашивал про тебя, про твой новый адрес.

– И что? – Я внезапно почувствовала, что у меня есть сердце. Оно бухало, как колокол.

– Я был злой после нашей ссоры и не сказал ему. Но я сразу отошел и даже побежал вниз, только его уже не было. Ты сердишься на меня?

– А что это изменит? – ответила я.

– Вот видишь! – обрадовался Вальдек. – Ты явно делаешь успехи. Так держать, Малина.

18.12. Похоже на то, что все, за исключением меня, переживают праздник весны. Лешек (опять уехал) с Мигелем, Иола с Яспером, мама с Губкой (бабушка подтвердила), Эва с Томеком (празднуют день рождения Эвы уже третий день, как будто есть чему радоваться). А я? Провожу долгие часы за компьютером. Пишу пятую статью, тесты для экзамена и уже две недели вовсю переписываюсь по электронной почте с бездной народу. А больше всего с неизвестным, укрывающимся под псевдонимом Килгор. Мы познакомились на святого Миколая. Я «чесала язык» на IRC с несколькими собеседниками и вдруг увидела на экране: