— Нет. Он был мертв, я это поняла. Голова разбита, крови полный бассейн. Я сразу в милицию позвонила.

Врач решительно шагнул вперед.

— Все, разговор на сегодня закончен, — сказал он. — Уходите…

— Минутку, — сказал я, одним жестом отодвинув его в сторону. — Милана, у вас есть дом в Заречном поселке?

— Да, — кивнула Милана. — А что?

— А Олега Муроенко вы знаете?

Милана наморщила лоб.

— Муроенко? А, дизайнера? Ну, лично не знакома, но слышала. А он тут с какого бока?

— Да так, — уклончиво ответил я. — Спасибо за беседу. Выздоравливайте.

— Мне тело отдадут? — хмуро спросила Милана. — Куда обратиться с этим?

— В прокуратуру, — посоветовал я. — Сразу к городскому прокурору. До свидания.

— Всего доброго, — буркнул врач и буквально вытолкал меня за дверь. Я ушел без сопротивления. Теперь было необходимо проверить слова Миланы. Но пока у меня было еще одно неотложное дело. Вытащив мобильный, я позвонил криминалисту Сергею Дурову.

— Дуров в эфире, — мрачно донеслось из трубки. — Кто бы вы ни были, вам не рады.

— Это Миронов, — осчастливил я эксперта.

— Я в шоке от счастья, — нелюбезно буркнул Дуров. — Чего тебе, Миронов?

— Да так, мелочи. Серега, ты карту смотрел с последнего трупа?

— Ну.

— И что там?

— Пальцев нет. Если это все, я пошел обедать, — сказал Дуров. Опасаясь, что он бросит трубку, я завопил:

— Серега, а карты из разных колод или из одной?

— Из одной. У тебя все?

— Точно из одной?

— Точно. У них по канту дефект типографский у всех. Могу я пожрать пойти?

— Серый, с меня шоколадка, — вздохнул я. — Иди, обедай, конечно.

— Дождешься от вас, — сказал Сергей и повесил трубку. Я же уставился в небо и глубоко задумался.

— Это что же получается, господа-товарищи, — сказал я, не обращаясь ни к кому конкретно. — Маньяков у нас два, а карты из одной колоды? И как сие понимать?

Юлия

Чудовище, гремя цепью, не отрываясь, смотрело на нас желтыми глазами. Нос периодически задирался вверх, собираясь в гармошку, обнажая крупные зубы. Из пасти донесся глухой гортанный рык.

— Отходим, — тихо сказал Никита. — Туда, за дом, он не достанет…

— А если цепь не привязана? — спросила я. — Или чересчур длинная?

— Пошли…

Я попятилась, не опуская руки с зажатой в ней "осой". Волк неотступно следовал за нами, пока цепь не натянулась до предела. Оказавшись вне пределов досягаемости, мы перевели дух.

— А обратно как? — жалобно спросила я. Никита огляделся по сторонам и ткнул в сторону забора.

— Вон там перелезем. Надеюсь, ты еще не отвыкла это делать?

— Очень удобно мне в юбке будет по заборам лазать, — проворчала я. — Чего я, дура, брюки не надела?

— Ну, если хочешь, можешь идти мимо волка, — фыркнул Никита. — Откуда он, кстати, его взял? Ты слышала вообще, чтобы у нас волки водились?

— Никогда. У нас их отродясь не было. Рыси были, а вот волков не было. Это я точно знаю, у нас даже в краеведческом музее чучел нет. Я как-то материал делала на эту тему. Так вот…

— Давай без лекций, — нетерпеливо прервал Никита. — Делать что будем?

— А что мы сделаем? — плаксиво протянула я. — В дом нам не войти, там этот… хищник… Олега дома точно нет, иначе бы наверняка вышел…

— Не факт. Вдруг он затаился. Проверить бы не мешало.

— Как?

— Ну… — Никита выразительно посмотрел на окно, в котором предательски похлопывала форточка. Я рассердилась.

— Тебя давно по башке не били? А если он и правда в доме? Шибанет топориком, и что я буду делать?

— Отстреливаться, — серьезно ответил Никита, но в глазах плясали черти. — Старайся попасть между глаз…

— Ну тебя в пень… — отмахнулась я, но друг не послушался и пошел к окну. Подставив валявшийся рядом ящик, в коем когда-то, по всей видимости, выращивали помидорную рассаду, Никита дернул форточку. Гнилая рама треснула, форточка осталась у Никиты в руке.

— Ой, — сказал он.

— Ой, — передразнила я. — Это уже проникновение со взломом. Брось ты это дело, пошли отсюда!

— Сейчас-сейчас, — успокоил меня Никита и дернул окно еще раз. Створки затрещали и отворились. Никита удовлетворенно фыркнул и влез внутрь. Я нервно огляделась, но вокруг было тихо. Где-то за деревьями фырчали машины, похоже, что шоссе было поблизости, мы же проблудили почти час, в то время как желаемая цель была под носом.

Никита чем-то громыхнул внутри, я встревожилась и подошла ближе.

— Кит, чего там?

— Залезай сюда, — сказал он и подошел ближе. — Ты должна это увидеть. Не бойся, тут нет никого. Дверь на замке.

Заинтригованная его тоном я, забыв о недавних страхах, неуклюже полезла в окно, мгновенно зацепившись юбкой о торчавшие гвозди. Ткань затрещала, но меня это совершенно не волновало. Я даже мельком подумала, что теперь точно выброшу к чертям эту юбку, которая надоела до мозга костей. Никита втащил меня внутрь. Я с любопытством огляделась по сторонам и сразу увидела то, что вызвало такой интерес моего друга.

Обстановка внутри крохотного домика была спартанской, что, собственно не удивляло. Это была обычная советская дачка, с одной комнатой, в которой можно было спать, если вынести грабли. Вся обстановка состояла из кровати, застланной синим солдатским одеялом, грубо сколоченного стола, на котором стояла пустая банка из-под шпрот, используемая как пепельница, валялась грязная вилка, стоял стакан. Но не это привлекло наше внимание. Стена над кроватью была увешана фотографиями. Я уставилась на них, чувствуя, как шевелятся волосы на моей голове.

Себя я узнала сразу. Собственно, я украшала эту композицию, будучи в самом центре. Мое фото, вырезанное из журнала, было тут в одиночество. А вот другие люди были представлены в большем разнообразии. Фотографии объединялись в группы, запечатлев одного и того же человека в разных ракурсах и разное время. К каждой группе были прикреплены игральные карты: шестерка, семерка, восьмерка, девятка, десятка, валет, дама, король…

— Смотри, вот Земельцева, — сказала я и ткнула пальцем в фотографии Ларисы. На фотографиях Лариса выходила из здания прокуратуры, на другой мокла на улице под зонтом, на следующей стояла на берегу реки, разговаривая с Мироновым…

— Интересно, — протянул Никита. — Выходит, он стоял в толпе и фотографировал? Почему же его не срисовали?

— Никто внимания не обратил. Смотри, фото мутноватое. Скорее всего, телефоном снимал.