что они мечутся по кустам, где прячется хладнокровная убийца, ему не понравилась.

Но тут из-за машин послышались голоса, замелькали лучи фонариков. Вася и Толик вели Кристину, крепко держа под руки с двух сторон. Люба светила им.

Они подошли к костру, женщина нырнула в палатку и вернулась с футболкой Толика. Кристина дёрнулась было из рук, но мужики держали крепко, Люба замотала ей кисти за спиной, завязала узел покрепче и усадила на бревно.

Повязку Кристина потеряла, пока продиралась по кустам, из ссадины сочилась по волосам кровь. Она смотрела исподлобья, и взгляд её не предвещал ничего хорошего.

Все расселись у тлеющего костра. Тени метались в отсветах пожара, но здесь было, пожалуй, безопасно – широкая полоса песка отделяла заросли от стоянки, и пламени можно было не бояться. Вася заглянул в поленницу, крякнул и пошёл собирать ветки.

Стас поднялся. На удивление голова его работала ясно. Более того, ощущение складывалось такое, что удар словно дал толчок его мыслям, и картинка произошедшего окончательно оформилась.

– Куда ты собиралась бежать? – спросил он Крис. Та пожала плечами, отвернулась.

Потом посмотрела на сыщика. Лицо её было очень спокойным, и она равнодушно произнесла:

– С вами тут скучно.

– Ты убила Родиона?

Крис молчала.

– Пойми, ты не обязана свидетельствовать против себя, но ты сидишь связанная, а мы не можем выбраться из этого места. Смысл отпираться? Все равно мы все здесь помрем. Будь хоть сейчас честна, – Стас пристально посмотрел на неё.

Люба изумленно уставилась на сыщика. Тот глянул на женщину и чуть заметно качнул головой, не мешай, мол, работаю.

Кристина ещё минуту размышляла, потом усмехнулась и с издевкой произнесла:

– А моё признание вам сильно поможет? – она хмыкнула. – По большому счёту, он сам себя приговорил, там, на рафте.

Она повернулась в сторону реки. Пожар освещал почти весь пляж, и отсюда тело Родиона смутно, но маячило на берегу. Кристина некоторое время смотрела туда, лицо её свело судорогой.

Стас продолжил:

– Я буду рассказывать, что случилось, а ты поправь, если скажу не то.

Женщина не ответила.

– Кристина?

Она растерянно повернулась к нему:

– Сколько мы здесь уже?

– Что?

– Мне надо позвонить. Он там дома совсем один сидит. Уже ведь дня три прошло?

– Крис, Вани нет, – начала Люба, но Стас поднял ладонь, и она затихла.

Крис помолчала, а потом вдруг прошипела:

– Его надо было убить, он заслужил.

– Я многое понимаю, – произнес Стас, – но есть суд.

– Есть суд, да нет доказательств, – криво усмехнулась Кристина. – Этой скотине самое место было на скотомогильнике, а не в зале суда.

– Так вот почему ты выбрала это место?

– Место… – задумчиво произнесла Кристина словно другим голосом. – Мне Ванечка как-то рассказывал про это место.

– Когда? – спросил Стас.

– Совсем недавно, – она опустила глаза, лицо её приняло страдальческое и нежное выражение. Как будто она снова видела своего сына.

Люба зажала рот ладошкой. Толик придержал жену, чтобы не вставала. Сейчас нельзя было прерывать этот чудовищно-странный разговор.

– Как это случилось? – не унимался Стас.

Ему было важно понять всё до конца. И выбор места мучил его больше всего. Как так вышло, что всё совпало? И почему именно здесь?

– Он приснился мне, – Кристина улыбнулась, погружаясь в воспоминания. – Представляете, зима, а он стоит – весь мокрый и без шапки. Говорит, найди меня, помнишь пляж и прятки? Я сразу поняла, о чём он говорит.

– Ты поэтому спланировала заманить сюда всех и убить Родиона?

– Ну так только со мной он бы сюда не поехал. Зачем ему? А так… все… компанией…

– А на Семинском Соня удачно предложила пойти прогуляться или ты её подговорила?

– Зачем мне её подговаривать? – удивилась Кристина. – Сколько нас помню, Сонька всегда предлагает туда подняться. А потом голосуем. Тут всего-то и было нужно правильно голоса подгадать. Но тут я, сыщик, просчиталась. Думала, ты как Вика проголосуешь. Сама хотела остаться в стороне. Но видимо она еще не до конца тебе мозги запудрила – ты воздержался. Пришлось и мне голосовать за поход.

Стас кивнул, вспомнив запоздалый голос Кристины.

– Почему убила так. При всех? – он спрашивал это, но догадывался об ответе.

– А я не так планировала, – она чуть ли не рассмеялась и посмотрела на Стаса, словно приглашая его присоединиться к веселью. И тут же лицо её перекосило, и она совсем другим голосом пролепетала:

– Не надо было убивать его, что я Ване теперь расскажу. Отец не отец, но мальчику он нужен.

Стас покачал головой. Но продолжил гнуть свою линию.

– Ты хотела напоить всех, подмешав антигистаминное в ягер. Вкус у ликера сильный, никто бы ничего и не заметил. А потом – резкое опьянение, спутанность сознания. Скорее всего, всех должно было вырубить. Отличный момент для