class="p1">Зверь убежал вперед искать убежище, а я шёл за ним и пытался придумать, что мне делать, когда я дойду до пирамиды. Там наверняка тысячи демонов, это их мир, как мне найти кого-то из высших, и тем более заставить его открыть портал? Пока, что не знаю, придётся…

— Что там малыш? — прошептал я, Зверь стоял и скалился, он явно чуял, какую-то угрозу. Мы пошли вперед, стараясь не шуметь, и вскоре я услышал голоса.

— А ну встала тварь! Думала убежать от нас! — послышался звон цепей, затем хлесткий удар и женский плач.

— Ты убила однорогого, и заставила нас бегать за тобой целых три периода! — опять удар, плачь прекратился, слышны были только тихие всхлипы. Я осторожно выглянул, из-за угла — в нескольких метрах от меня, два демона нависли над девушкой, она была совсем юной, можно сказать ребйнок. Девушка валялась в пыли, пытаясь закрыться руками от ударов хлыста, что держал один из демонов, у второго в руках были кандалы из чёрного железа. Я обернулся к Зверю:

— Обойди их, чтоб не ушли, только тихо, — жестом я показал круговое движение, Зверь все понял, и тут же исчез, в соседнем проходе. Я подождал ещё минуту, затем вышел, из-за поворота, и спокойно пошёл к ним.

— Эй, ублюдки! Оставьте её в покое! — демоны, вздрогнув от неожиданности, уставились на меня, а я рассматривал их. Выглядели они не очень впечатляюще, если не сказать больше — просто жалко. Тот, что с кнутом был жирным, с огромным отвислым, волосатым брюхом, короткими ногами и руками, а второй наоборот — худой, сутулый и весь какой-то… больной. Не к таким демонам я привык. Те, с кем я дрался были воинами: бешенными, жестокими и страшными. Эти им и в подметки не годились. Да и уровни их — 87 и 88, это не серьёзно.

— Ты кто такой? — во взгляде жирного читалось беспокойство, я был полностью облачен в доспех, на голове шлем, и даже самый тупой бы понял, что со мной лучше не связываться.

— Я сказал отпустите девчонку! — я сделал ещё один шаг вперёд.

— Слушай пузо, — сутулый обратился к жирному не сводя с меня глаз, — ты посмотри на него, может это воин из соседней провинции? Там говорят и не такое водится!

— Да какой это воин? Он даже не демон, это полукровка из диких. Эй ты полукровка, мы служим великому…

Дальше я слушать не стал. Один из ножей ударил жирному промеж глаз, пробив голову насквозь, сутулый успел лишь обернуться, а в следующую секунду его снёс Зверь, мощным прыжком свалив на землю. Послышался хруст позвоночника, он умер ещё до падения. Девчонка юркнула в какую-то расщелину, и забилась туда в мгновение ока. Я подошёл к стене и заглянул внутрь, там — во тьме видны были только её глаза, они сверкали, как у кошки или, как у демона.

— Эй, вылезай. Я не причиню тебе вреда, — она забилась ещё глубже. — Слушай, я человек, вот видишь? — я убрал шлем и отошёл от расщелины, усевшись у стены, вытащил мясо и хлеб. — Ты сиди там, если хочешь, а можешь присоединиться ко мне.

Через пару минут она вылезла, настороженно подошла ко мне, глядя на еду голодными глазами.

— Вот, возьми. Ты же голодная, — я протянул ей огромный шмат копченого мяса, на куске хлеба. Она выхватила угощение, и усевшись у противоположной стены, с жадностью набросилась на еду.

— Помедленней, а то плохо станет, — в ответ послышалось довольное чавканье.

Я рассматривал её: всклоченная копна чёрных волос закрывала лицо, тощая и давно не мытая, одета в какие-то обноски, рваные и грязные, видимо сильно ей досталось. А это еще что? Я не заметил их сразу, они были спрятаны в волосах — маленькие, чёрные рожки. Кроме светящихся глаз и рожек, во всем остальном она обычный человек… вроде бы.

Через несколько минут она утолила голод, и посмотрев на меня, спросила:

— Ты дикий?

— Эээ… Ну бываю, иногда.

— Ты пришёл из диких земель?

— А, вот ты, о чем! Нет я не из диких земель.

— Тогда ты не человек.

— Почему это?

— На тебе железная одежда, и ты не боишься демонов. Людям запрещена железная одежда, и они боятся демонов.

— Вот как, — получается, что здесь живут люди, и судя по всему живут не очень хорошо.

— Значит ты убила демона, и сбежала?

— Да.

— Значит ты не боишься демонов? — она замялась, опустив глаза.

— Я тоже боюсь… не было выбора.

— Понятно. Меня зовут Малах, а тебя?

— Я Ферра. Так кто ты, и откуда?

— Ты слышала про Средиземье?

— Средиземье? — она подалась вперёд, — моя мать рассказывала мне о Средиземье — легендарный мир моих предков! Ты правда, оттуда?

— Да, правда.

— А как ты сюда попал?

— Ну… У нас была война с демонами, мы победили, а потом что-то случилось, и я оказался здесь.

— А, как ты вернёшься?

— Через портал, который откроет для меня высший демон, — она удивленно смотрела на меня пару секунд, затем рассмеялась.

— Высший демон! Откроет для тебя портал! Ты шутишь? — я молча смотрел на неё.

— Ты, ведь человек! Пусть ты очень сильный воин, я таких и не видела никогда, но ты всего лишь человек!

— И, что?

— Люди здесь — рабы! Демоны делают с ними всё, что захотят: мучают, убивают за малейшую провинность, насилуют… — она опустила глаза, скорбно поджав губы. — Мою маму… силой взял демон, а потом выбросил, как мусор! — она яростно посмотрела на меня. — Я ненавижу их! И себя, за то, что я наполовину демон. Тот, который хотел взять меня… подавился своими кишками, когда я вспорола ему брюхо. Лучше я сдохну в пустошах, чем позволю им сделать, тоже, что с моей матерью. — она замолчала, уставившись в пол.

Что я мог сказать, такой участи никому не пожелаешь: — Значит ты убила его, и сбежала. И куда ты направилась?

— На запад, — грустно вздохнула она, — там, где-то за горами живут свободные люди, и полукровки, так старики говорят. Я хотела добраться до них, но меня догнали.

— Ясно. И, что теперь будешь делать?

— Я не знаю… — она совсем повесила голову, — вернуться я не могу, за убийство демона с меня заживо сдерут кожу, а до гор мне не дойти.

Я задумался… наверняка она хорошо знает местные обычаи и порядки, надо у неё всё разузнать: — Слушай Ферра, помоги мне, а я попробую помочь тебе, и может быть вместе, у нас получится выжить.

Она подняла на меня глаза: — как я могу тебе помочь?

— Для