ткань футболки.

И отвернулся, смутившись.

- Вы нормально себя чувствуете? - спросила Карен.

Он пожал плечами.

- Так, небольшая температура.

- Может, аспирину вам дать?

- Не нужно, я лучше поеду.

- Нет-нет, хотя бы посидите здесь и отдохните немного, - она жестом указала на диван.

- Ну, я... - Нил сделал пару шагов и присел.

- Давайте хотя бы газировки вам налью.

- Хорошо.

Она быстро ушла на кухню. Нил облегченно выдохнул, потеряв ее из виду.

"Какого лешего я тут делаю? - подумал он, - Я уже выяснил, что она существует. Это все, что мне было нужно."

Вали отсюда. Просто молча убеги, если потребуется.

Нет, нет, нет. Я не могу так с ней поступить.

А разве не хуже будет, если останусь?

Он уже вторгся в ее личное пространство. Да что там, не оставил камня на камне от этого пространства. В каком-то смысле, оставшись, он бы просто издевался над ней, забавлялся. Но если сбежать - она может обидеться, подумать черт знает что, или даже испугаться.

"Загнал себя в какую-то безвыходную ситуацию" - подумал он.

Не обязательно.

Будь с ней любезен, веди себя вежливо, играй взятую роль, постарайся оставить у нее приятное впечатление о своем визите.

И ни в коем случае не дай ей узнать, что ты самозванец!

Лаймон Ричард

В чужом теле. Глава 19

Глава 19

Спустя минуту, Карен вернулась в гостиную, держа по бокалу с пепси в каждой руке. Она шла медленно. Между согнутыми в локтях руками, ее грудь немного покачивалась при каждом шаге. Кубики льда в бокалах тихо позвякивали.

Ее футболка, хоть и довольно большая, едва доходила до середины бедра, как очень короткое платье.

Нил с трудом заставлял себя смотреть ей в лицо.

Она покраснела. Наверное, заметила, как ее разглядывали.

- Я вас, наверное, из постели поднял, - сказал Нил, пытаясь придумать благопристойное объяснение, почему так пялился на ее одежду.

Похоже, прокатило. Она улыбнулась и немного склонила голову на бок.

- Нет, вы как раз вовремя зашли, я еще не ложилась.

Остановившись перед ним, она протянула один из бокалов.

- Спасибо, - сказал Нил, принимая бокал.

- Только я не слишком привыкла принимать гостей так поздно.

- А я не привык быть гостем так поздно.

Карен коротко, быстро рассмеялась.

- Ну... - неопределенно произнесла она.

Затем посмотрела на другой конец дивана, словно подумывая сесть туда, но повернулась и перешла к кожаному пуфику. Опустившись на него, девушка нервно улыбнулась и прижала подол футболки между ног. В такой позе ее колени оказались выше пояса. Она быстро опустила ноги на пол, вытянув их в сторону Нила.

Нил, стараясь сохранять любезно-непринужденный вид, отхлебнул холодной газировки из бокала.

- Ай, как вкусно, спасибо.

- Пожалуйста, - она тоже немного выпила, - Кстати, а как вы узнали мой адрес?

Если ее нет в справочнике, мне пиздец.

- Да просто остановился у таксофона, позвонил в справочную.

- Ясно. - кивнула она, очевидно, удовлетворившись объяснением.

Слава тебе, Господи!

- И вы, значит, друг Даррена? - спросила она.

Ой блин, надо быстро думать!

- Ну да, - сказал он, - Мы вместе учились.

Безотказный вариант. Мы все ведь где-то когда-то учились, да?

Но на лице Карен проступило недоумение.

- Забавно, - произнесла она, - Вы кажетесь мне знакомым, но что-то даже... Я ведь знала всех его друзей по ЮКУ.

- А, понял! Нет, не ЮКУ. Вы про Южно-Калифорнийский Университет? Нет, не там. Мы с ним в школе вместе учились, в старших классах.

А если он не моего возраста?

- А, ну тогда ясно.

Нил снова мысленно возблагодарил Бога.

Но если она продолжит задавать такие вопросы...

Внезапно, ему пришла в голову блестящая идея, как избежать дальнейших ловушек.

- Я, на самом-то деле, довольно давно с Дарреном не виделся, - сказал он, - Даже не знаю, где он сейчас, что с ним. Пытался пару раз звонить, но... - он помотал головой, - Он переехал куда-то, или...? - Нил пожал плечами и вопросительно посмотрел на Карен.

Девушка молча встретила его взгляд.

- У вас, может быть, есть его новый адрес? - добавил Нил.

Ее лицо помрачнело, приобретя болезненное выражение.

Не стоило спрашивать! Сейчас у нее еще один припадок начнется. Тот мужик наверняка двинул кони. А новый адрес - участок такой-то на кладбище "Светлая память", или где там его закопали.

Но ее голос прозвучал довольно спокойно, когда она сказала:

- Да, есть. Конечно, - отхлебнув еще пепси, она вытянула руку и поставила свой бокал на соседний столик, - Сейчас пойду посмотрю, - она согнула ноги в коленях, собираясь встать.

- Ой, да не вставайте. Не надо спешить. Ну, если только вы не... считаете, что мне пора.

- Нет. Я просто думала, что вы хотели бы получить адрес сразу.

- Да я на самом деле не за его адресом приехал. Просто хотел с вами познакомиться. Он всегда говорил... столько хорошего про вас.

- Правда? - она снова вытянула ноги.

- О, еще как! Очень любил похвастаться, какая вы красивая. И, я смотрю, не обманывал.

Карен покраснела, улыбнулась, помотала головой.

- Мне очень приятно, но...

- Он сказал, что больше не видится с вами.

Осторожно, ты рискуешь. Не перегибай.

- И мне это всегда было непонятно, - продолжил Нил.

Вот сейчас аккуратнее.

- Вы казались такой красивой парой.

Притормози. Она как-то странно начала смотреть.

- Очень жаль было услышать, что у вас с ним не сложилось.

Карен смотрела так, будто только что, прямо на ее глазах, Нил превратился в диковинную, но симпатичную обезьянку.

- Я вас не совсем понимаю, вы про что? - спросила она.

- Про вас и Даррена.

- Что про нас?

- Ну, как сказать... Он рассказал мне, что вы расстались.

- Расстались?

- Ну, разорвали ваши отношения.

Она улыбнулась крайне нервной, почти лихорадочной улыбкой. Ее румянец стал из розового багровым.

- Мы никогда не... - она помотала головой, - Ничего мы