Во-вторых, неагрессивный и даже миролюбивый характер Николая II. Об этом говорят мемуаристы, близко знавшие Царя, западные, эмигрантские и посткоммунистические историки. Об этом говорит его политика. На взгляды молодого Государя повлияла книга И. Блоха «Будущая война», описывающая возможные опустошения, вызванные всеобщим конфликтом. По инициативе Царя всем державам направляется нота от 16 (28) августа 1898 г. с призывом к разоружению и созывается Гаагская мирная конференция, в которой приняло участие 13 государств, включая США, Китай и Мексику. Это была первая конференция такого рода. Она запретила применение боевых отравляющих веществ и разрывных пуль «дум-дум». Несчастьем царствования Николая II явились Русско-японская и Первая мировая войны. Обе войны были объявлены России, и к обеим войнам она подошла неподготовленной. Войны усугубили внутренний кризис и, в конечном итоге, погубили самодержавие. Характер Царя годился не для войн, а для мирного существования. Редкие семейные конфликты с дядьями, кузенами и братьями он всегда старался сгладить и добивался мира, соответствующего его понятиям о чести династии. Из его характера вытекала и нестрогость к проштрафившимся бюрократам. Это неизбежно вело к снижению уровня руководства и вызывало беспощадную критику слева. Взяточничество на всех уровнях сопровождало все правление Николая II.

В-третьих, непоколебимая приверженность идее самодержавия. Собственно, она и была главной идеей его царствования. Все, что угрожало самодержавию, естественно, пресекалось, а люди с намеком на либеральные взгляды устранялись из руководства. Его упрямство тоже было подчинено этой идее. Он получил абсолютную власть от отца и делал все, чтобы в таком же виде передать ее наследнику. Более того, он совершенно искренне верил, как христианин, что он есть Помазанник Божий и сохраняет власть, врученную ему Промыслом Божиим. Его неспособность к компромиссам оказалась для династии роковой.

История этой войны хорошо изучена. Лучшие работы, включающие анализ причин и весь ход военных действий, здесь принадлежат ее участникам Деникину А. И. и Игнатьеву А. А (88, 114). Их мы рекомендуем любознательному читателю. Нападение Японии на русскую эскадру в Порт-Артуре и Чемульпо в ночь на 27 января 1904 г. было полной неожиданностью для всего населения России, смутно представляющего, где эта Япония, собственно, находится и в связи с чем такое несчастье. Сведения об Японии, которыми располагали верхи, были противоречивыми: от лестных оценок японской армии до уничижительных. Военный агент полковник Ванновский доносил, что военные силы Японии — это блеф, а ее армия суть опереточная. Ген. Куропаткин после первых боев докладывал Государю: «Мы имеем дело с весьма серьезным противником, отлично подготовленным, обладающим обширными и самыми усовершенствованными силами и средствами, весьма храбрым и отлично руководимым» (89). Сам Государь «придерживался мнения об японцах, как о нации антипатичной, ничтожной и бессильной, которая может быть уничтожена одним щелчком русского гиганта…» (42). Ночной разгром эскадры он назвал укусом блохи, по-видимому, строя хорошую мину при плохой игре.

Между тем Япония отнеслась к войне предельно серьезно. Ее политическая элита, увлеченная паназиатской идеей, внедряла в сознание японцев представления об избранности расы Ямато и «исторической миссии» Японии. Военная каста Японии во все времена имела высокий боевой дух. Теперь же этот дух зиждился на современном оружии, полученном по договорам и на кредиты Англии, Германии и США. По договору 1902 г. Англия обязалась оказать Японии военную помощь, если бы Япония «при охранении своих интересов в Китае вступила в столкновение с другой державой и к последней присоединились бы еще одна или несколько держав». Японский принц Фушими, посетивший США, получил заверения в общности не только коммерческих, но и политических интересов. Пресса Англии и США поддерживала военные усилия Японии. Японская армия и флот были обучены и проинструктированы немецкими и английскими инструкторами, соответственно. Аналитики слагали целые поэмы об интригах кузена Вилли — императора Вильгельма Второго, стравливающего Россию и Японию. Вильгельм, пишет Витте, старался «втиснуть нас в дальневосточные авантюры… стремился к тому, чтобы отвлечь все наши силы на Дальний Восток… это было им вполне достигнуто» (43). Надо добавить, что Россия хорошо «просвечивалась» немецкой и японской разведками. В этом плане пребывание Царя, Аликс и группы генералов в гостях у брата Царицы в Гессене, откуда Царь руководил делами Империи и своим наместником на Дальнем Востоке Алексеевым, представляло непреодолимый соблазн для дешифровальщиков кайзера Вильгельма. Поток царской информации становился открытым для немцев, и часть его попадала в японский Генеральный штаб (132). Японский разведчик «штабс-капитан Рыбников» не зря стал персонажем художественной литературы. Японцы часто оказывались полностью в курсе планируемых операций. Накануне наступления русской армии под Мукденом 20 февраля японцы подбросили в наши аванпосты записку: «Мы слышали, что через 5 дней вы переходите в наступление. Нам будет плохо, но и вам нехорошо» (90). Наступление закончилось поражением.

Моральная и техническая неподготовленность России, географическое удаление от театра военных действий, блестящая разведка Японии и вялая стратегия ген. Куропаткина — вот слагаемые неудач России в той войне. Единственным стимулом, питающим патриотизм армии, была оскорбленная народная гордость из-за предательского нападения японцев. Армия воевала хоть и без подъема, но проявляя мужество и выполняя свой долг до конца. Сражения этой войны известны. На море: вблизи Порт-Артура 31 марта 1904 г., в Китайском море 14 августа 1904 г., в Цусимском проливе 14–15 мая 1905 г. В последнем сражении погибла большая часть русской эскадры, семь месяцев следовавшей к месту своей гибели из Балтики. Раненый адмирал Рождественский был взят в плен. На суше: сдача бар. Стесселем Порт-Артура 20 декабря 1904 г., поражение под Вафангоу, Ляояном и, наконец, под Мукденом 25–27 февраля 1905 г.

«Маленькой победоносной войны», по выражению Плеве, не получилось. Военные действия приняли вялотекущий характер. Силы Японии были на пределе, тогда как Россия наращивала свою мощь. Последний бой 1 июля под Санвэйзоем был уже в пользу русских. Япония через посредничество президента США Т. Рузвельта предложила России переговоры. Царь согласился. Переговоры в Портсмуте возглавил премьер-министр Витте. Мир был необходим и Японии, и России в связи с начавшейся революцией. Мирный договор был подписан 23 августа 1905 г. По договору Япония отторгла от России Квантунский полуостров с Порт-Артуром и Дальним, южную ветку КВЖД и половину о. Сахалин. Витте получил от Царя титул графа, а от остряков уточнение: «граф Полусахалинский». Результаты неудачной войны вызвали уныние и недовольство либералов и яростную, злобную критику со стороны революционеров.

Япония, воодушевленная победой, продолжала усиленно культивировать боевой дух нации и через «завещание Танаки» в 1927 г. шла к Перл-Харбору — американскому Порт-Артуру. Доклад Танаки императору Японии гласил: «Согласно завету Мейджи, наш первый шаг должен был заключаться в завоевании Формозы, второй — в аннексии Кореи. Теперь должен быть сделан третий шаг, заключающийся в завоевании Маньчжурии, Монголии и Китая. Когда это будет сделано, у наших ног вся остальная Азия. Раса Ямато сможет тогда перейти к завоеванию мира».