лишь догадываться, насколько у них прокачана характеристика сила, раз они поднимают не только себя, но и латы, нацепленные на тело.

По их броне тут же затарабанили стрелы, вот только пробить её оказалось довольно трудно. Стрелами. Тогда как огненные шары, созданные тёмными эльфами, буквально прожарили весь отряд, не успели они вступить в ближний бой.

Тем временем жабы шли с запада. Огромной квакающей и ревущей зелёной волной они захлестнули стену и, используя присоски, сразу полезли наверх. Они умирали, на место убитых вставали новые, а всё это время поток из портала не прекращался ни на секунду. Остаётся лишь догадываться, сколько их на той стороне, но казалось, что плодятся они быстрее, чем умирают.

Их ничуть не смущало то, что смерть здесь окончательная. Или, возможно, они недостаточно разумны, чтобы это понимать… Так или иначе, вскоре волна захлестнула всю западную часть стены, а некоторые особо крупные жабы спокойно побрели к воротам, не обращая на обстрелы никакого внимания.

Небольшая группа разноцветных жаб встала в сотне метров и принялась готовиться к чему-то нехорошему.

— Маги! — выкрикнул дозорный. — Они готовят заклинание!

Не успел он договорить, как массивный огненный шар, что вихрем устремился в защитников, ударился о стену и разбился множеством осколков. Укрепление выстояло, но эльфов раскидало, и множество защитников отправилось на возрождение. Тогда как жабы ближнего боя, вооружённые заточенными деревянными палками и камнями, полезли по повреждённой стене наверх.

В нос ударил неприятный запах палёной плоти, но казалось, что жабам плевать на ожоги. Пусть стена и раскалилась от удара огня, и штурмовики то и дело от неё отваливались, ведь их присоски попросту сгорали, но даже так кто-то успевал забраться наверх, сразу же бросаясь в атаку.

Лишь на полминуты участок стены был захвачен жабами, но вскоре подоспело подкрепление. Вооружённые до зубов лучшие бойцы ворвались в разношёрстную толпу земноводных, и в сторону центрального здания устремился целый ворох огоньков. Впрочем, и кристалл примерно с той же скоростью отправлял огоньки в сторону стены. Ведь атака жабьих магов унесла множество жизней.

Но не только жабы сразу бросились в атаку. С магами разобрались залпом требушетов, разрывные снаряды как раз угодили в самое скопление разноцветных земноводных, и после серии взрывов угроза от них сошла на нет. Однако и с других сторон город атаковали всевозможные отряды с представителями разных рас. Например, орки сразу бросились в бой. Они даже лестницы строить не стали, просто прибежали к стенам и только тогда начали думать, что делать дальше. Там их и расстреляли эльфы.

По гладкой стене просто так не забраться. Всё же сталь не имеет никаких выступов, потому против подобных врагов выстоять относительно просто.

Вот только вскоре появилась информация, что стены не стальные, а просто оббиты листами стали. И под влиянием мощной магии эти листы очень даже отваливаются, позволяя врагу залезать по раскрошенному камню без использования лишних приспособлений.

Этим воспользовались худощавые тролли. Они выбежали из одного из порталов, что располагался примерно в пятистах метрах, и, атаковав стену несколькими сокрушительными заклинаниями, отправили в бой ловких бойцов ближнего боя. Причём, под прикрытием лучников.

Николай сразу порадовался, ведь как хорошо, что с ними не пришлось встретиться раньше. Бойцы действительно сильные и быстрые, а забираются по стене словно бегут по земле. Настолько же быстро.

Вот только этого также оказалось недостаточно. Стены были защищены прекрасно, на каждом из защитников отличная броня. И на смену погибшим всегда могут встать запасные бойцы. Их отряды стояли поблизости и ждали своего часа.

Плюс обстрелы стен также шли на пользу. Ведь за счёт этого ремесленники бегали по городу и собирали упавшие в него стрелы… Что сразу отправлялись на переделку, после чего относились обратно на стену и летели во врага.

Но всё это была лишь разминка. Вдалеке затрубил рог, и только сейчас Николай обратил внимание, каких размеров армия вышла сразу из восьми порталов. Несколько королевств объединились в один мощный ударный кулак, потому в километре от поселения встали плотные отряды закованных в сталь гномов. Разрозненные кучки облачённых в лёгкие костюмы эльфов-лучников. Зверолюди тоже присоединились к этой атаке, а также их заклятые враги, люди, собрались в несколько отрядов лучников и бойцов ближнего боя.

А после того, как рог протрубил три раза, вся эта армада направилась к стене. Они успели подготовиться, потому тащили за собой осадные орудия, массивный таран, лестницы, катапульты и много чего ещё. У каждого из народов свои способы причинять другим боль…

Глава 25

— Пиво есть? — гном заглянул в появившийся прямо посреди улицы провал. Оттуда на него смотрели ещё пять гномов, но все они замотали головой. — Эхх… Ладно, жгите их, братцы, — махнул рукой тот и пошёл по своим делам.

Ревущее пламя закрутилось вихрем и устремилось вниз, прямо в этот пролом, обращая сразу не одну сотню хитрецов в прах. После чего маги земли обрушили подземный туннель.

Да, как только бой перешёл во вторую фазу, некоторые враги начали хитрить. Николай только и успевал справляться с разнообразными штурмовыми приспособлениями.

Люди королевства Монако, например, создали какие-то совсем уж монструозные телеги, по которым можно легко и быстро забраться на высокую стену. Но используя ранец, князь успел поджечь их все. Благо, незадолго до начала Искупления удалось наделать немало самогона. А он не то, что горит. Эта ядовитая жижа оказалась взрывоопасной.

Гномы регулярно проверяли землю на наличие туннелей, и вскоре один из них почувствовал, что внизу кто-то есть. Но примерно такого от пяти объединённых королевств гномов и ожидали. Они объединились, и начали наступление с севера. А пока их пушки отвлекали защитников, собирались заслать в центр города большой элитный отряд.

Но нет, их просто сожгли, а затем присыпали землёй.

И чего только враги ни придумывали. Помимо подкопов были попытки забросать крепость какими-то странными мешочками, из которых валил ядовитый пар. Туда сложили специальные грибы, и если неосторожно прикоснуться к таким, воздух на несколько метров вокруг будет непригоден для дыхания и очень опасен.

И это не считая самого настоящего града снарядов, что постоянно сыпался на головы защитников. Всевозможные катапульты и пушки, требушеты и баллисты. Чего только не настроили представители самых разных рас. Кто-то даже жаб метал, пусть зачастую те и умирали при приземлении. Но некоторые выживали и сразу бросались в бой, стараясь убить как можно больше беззащитных граждан в центре города. Помешать тем же ремесленникам или целителям — дело святое.

В какой-то момент враги смогли договориться между собой, и тогда дела у защитников пошли совсем плохо… Разом, сразу со всех сторон,