Открыв портал в Бразилию, понял, что без строительства нормального здания не обойтись. Да и персонал надо «нанять», благо в этой стране дефицита трупов не наблюдается. Другое дело, где мне найти останки магов, для личей? Можно, конечно, моих гвардейцев задействовать, но те не обладают магией, а для непрерывного производства она нужна. Это платину можно зачаровать на год непрерывной работы, а вот с тем же титаном не сработает.

Я решил прошерстить местные кладбища. Насколько я знаю, тут распространена Афро-бразильская магия – жуткая смесь из народного португальского христианства, европейского спиритизма, этнических религий африканцев и местных индейцев. Бразильцы верят в африканских "богов" ориша, число которых, как в индуизме доходит до нескольких сотен; в индейских духов леса, огня, воды, камней и т.п Конечно, 99% этих колдунов шарлатаны, но это не отменяет того факта, что и среди них есть одаренные, пусть даже необученные.

Облегчало мне задачу и то, что хоронили таких колдунов с почестями и помпезностью. Даже после их смерти приносили на могилы дары и даже строили склепы. Проще будет искать.

Первое посещенное мной кладбище оказалось пустышкой, хотя и принадлежало целому городу по местным меркам. Нет, склеп с захороненным колдуном был, вот только магии в останках не было от слова совсем. Кости хорошо сохраняют в себе ману, даже после смерти долгие годы фонят магией. Из-за этого их часто используют в артефактах.

В соседней деревне мне повезло больше. Там я нашел могилу местного шамана. Территория была ухожена и надгробии лежали дар. Судя по остаточному следу, тут действительно верили в этого человека, малая толика Бахионь летала в воздухе, но так как душа усопшего не имела девятого начала, то просто рассеивалась со временем. Души не было, но ее возможно выдернуть. Как правило одаренные достаточно долго пребывают за гранью, а не уходят на перерождение сразу. Если повезет, даже остатки памяти сохраняться.

Сам ритуал поднятия лича был не сложный. Зачитать заклинание и влить ману, предварительно подняв кости на поверхность. И вот, спустя десяток минут передо мной стоял голый скелет, с тусклым зеленым свечением в глазницах. Душа тоже откликнулась, судя по всему, обитала где-то рядом.

Лич получился средненький, ранее он был женщиной и судя по воспоминаниям местной шаманкой, знахаркой, ведьмой и всего по чуть-чуть. Знания сохранились, но были бесполезные. Самоучка, на уровне заговоров и танцев с бубном. Новоиспеченную нежить отправил порталом к Эмилю, пусть вводит в курс дела.

У некоторых, наверное, появиться закономерный вопрос, а почему я не слетал в Камартадж и не поднял тамошних магов? Меня там с говном сожрут местные. Они очень трепетно относятся с своим сородичам и просто коллегам. Даже создание артефактов из останков строжайше запрещено. Да и Древняя по головке меня не погладит. Вот и приходится выкручиваться.

Еще один способ создать лича, это куча трупов обычных людей, спайка нескольких душ или жертвоприношение. Нежить получится очень тупая. Обучать придется с нуля, и то без гарантии результата. Ну и магический потенциал невысокий.

В общем провозился пару дней. Наклепал пяток личей. Выдающихся личностей, к сожалению, не было. Самое интересное, всех их я нашел на кладбищах небольших поселений, а вот помпезные городские могилы «великих» колдунов были пустышками. Толи они умели при жизни пыль в глаза бросать, толи раскрутились так.

Вернувшись домой, узнал, как дела у Тони. Тот не вылезал из лаборатории, доделывая установку для синтеза нового элемента. Только один раз вышел к прессе, сообщив о взрыве бытового газа у него дома. Ванко никак себя не проявлял, от чего заставлял миллиардера нервничать.

Я же отправился в ЩИТ, решил сменить обстановку. Возня с нежитью не добавляет настроения.

- Брюс? – Удивилась Бетти, когда я вошел в ее кабинет.

- Привет, Бет! Как успехи?

- Работаю по твоим выкладкам, но до результата еще далеко. Все подопытные поддаются бесконтрольной взрывной мутации и как итог - смерть. – Вздохнула женщина.

- - Немудрено. – Пожал я плечами. – Чтобы результат был стабилен, надо иметь изначально идеальный организм. Если бы знали секрет Эрскина, то давно бы по планете ходили суперлюди.

Я тактично умолчал, что можно взять мою кровь, выделить из нее стволовые клетки, размножить их и использовать, как стабилизатор мутации. Ранее у них была моя кровь, но оборудование не позволяло работать на таком уровне. Тем более они поторопились создать суперсолдата и получился Эмиль. После того, как я вернул себе магию, то отсек от себя кровь, и те не великие запасы, что у них были просто испортились. А новую им никто не даст.

- Не бывает идеальных организмов. – Вздохнула Бетти.

- Ну не скажи. – Улыбнулся я ей. – Ты можешь создать супермедузу.

- И какой от этого толк?

- Просто ради забавы. Бессмертное существо с огромной силой, с бесконечной перспективой развития. Лет через тысячу она будет способна поглощать острова, потом континенты и в конечном итоге всю планету.

- Ты серьезно?! – Шокировано уставилась на меня женщина.

- В теории это возможно. – Покрутил я эту идею в голове. – Только не советую, во-первых, это и правда бестолковая идея, а во-вторых, еще и опасная в перспективе.

- Ты иногда генерируешь гениальные идеи, но в то же время настолько же идиотские.

- Зато со мной не скучно.

- Это точно.

На самом деле Росс далеко продвинулась в своих исследованиях. Она значительно улучшила первоначальный вариант сыворотки, хотя еще далеко до той, что была введена Капитану Америке. Помимо этого, множество побочных проектов принесли огромную пользу, взять те же лекарства. Насколько мне известно, лекарство от ранних стадий ВИЧ заслуга Бетти.

Так как на некоторое время я остался не у дел, то решил заняться усовершенствованием протего. В первую очередь я разобрал на составляющие само заклинание. Если по-простому, то это уплотненная магическая завеса из структурированной маны. В видимом спектре выглядит как мыльный пузырь. Основная сложность в том, что мана не совсем стабильный элемент, даже такая статичная конструкция не является однородной и постоянно «перемешивается», от того и получаем переливы, как на поверхности пузыря. Это, кстати, и дает возможность волшебникам двигаться с накинутым щитом на небольшие расстояния. Защита пластичная, но все же не настолько, чтобы бегать с ней.

Первая мысль была строго зафиксировать ману на подобие кристаллической решетки. Правда по итогу получилась хрупкая фигня. Энергия ни в какую не хотела застывать на одном месте, разрушая структуру конструкции. Проще было