Было сложно прощаться с ним. Как и Декс, Берд был из тех, кто верил мне, придавал мне уверенности. Он заботился, не был эгоистом. Я хотела, чтобы он поехал с нами, объяснил моим родителям, что случилось и почему. Но это был бой для Ады, Декса и меня.

Мысль пугала, не давала мне покоя, пока мы ехали к холодным горам, к Портлэнду. Я сидела и смотрела, как за окном проносятся деревья, желая не чувствовать себя такой же испуганной, как когда мы ехали в другую сторону. Пиппа была права. Я должна была остерегаться не только мертвых, но и живых. Мои родные оказались не меньшей угрозой.

Я видела, что Декс думает о том же, мы молчали, тихо играла музыка. Только Ада была в хорошем настроении и болтала с нами обо всем. Она поняла, что мы не слушаем, потому что постучала по плечу Декса.

— Эй, Декс.

Он заворчал и оглянулся на нее краем глаза.

— Ты все еще со своей противной девушкой? — ах, вот оно. Слон в машине.

Я чуть не охнула от ее прямоты, но сдержалась. Я не хотела резко двигаться, чтобы Декс понял, что мне важно, с Джен он или нет. Мне не было важно. Так я себе говорила.

Он удивленно посмотрел на нее.

— Очевидно, что нет.

Она стукнула его по руке.

— Не смотри на меня так, словно я задала глупый вопрос. Потому что это не глупый вопрос, и ты это прекрасно знаешь.

Он посмотрел на дорогу и перехватил руль.

— Ладно.

— Так ты порвал с ней?

— Да, — резко сказал он.

— Мужиком стал, — похвалила его Ада и села ровно.

Я взглянула на него. Он жевал губу, хмурясь. Вопрос был неудобен для него, и я была рада. Только из-за этого. Вовсе не из-за того, что он порвал с этой гадиной.

— Кто забрал Жирного кролика? — спросила я.

Он улыбнулся, лицо посветлело.

— Я. Ребекка сейчас за ним смотрит.

— Бедняжка, — сказала я. Я не знала, увижу ли ее снова, не знала, что для меня готовит будущее. Но сначала мне нужно было попасть домой и все уладить. Не важно, что случилось с бабушкой, не важны мои чувства, я не могла допустить, чтобы это произошло со мной. Мне нужно было выглядеть вменяемой, нормальной, хоть немного. Я не могла позволить родителям так поступить со мной.

Я развернулась на месте и посмотрела на Аду.

— Что? — спросила она.

— Ада, — сказала я, — когда мы будем дома, мне нужно, чтобы ты пообещала, что сделаешь все, чтобы я выглядела нормально.

Она рассмеялась.

— Ну это не…

— Ада! — резко заявила я. — Я серьезно. Мама и папа сразу отвезут меня в больницу. Нужно скрыть весь этот бред.

— Бред? Но это произошло, — возразила она. — Перри, я видела разное. И ты…

— Знаю. Мы с тобой и Декс знаем это. Ты расскажешь им, что Декс отвез меня к шаману. Что он травами провел исцеление. У меня была температура, оказалось, что я бредила. Но теперь все в порядке, и я ничего не помню.

Она взглянула на меня.

— Нам нужно врать? Мама с папой нам не враги. Ты в порядке.

— Да, нужно врать, — и они мои враги.

— Справишься, кроха? — спросил Декс.

Она скрестила руки.

— Ну, я неплохо вру. Не думаю, что это все будет концом света. Они будут злиться, да, но будут рады, что ты в порядке. Когда я говорила с ними, они были сильно встревожены.

Мы с Дексом многозначительно переглянулись, остаток пути мы молчали. Тишина была всюду, но только сердце билось все быстрее с каждой улицей, которую мы миновали.

Мы свернули на нашу улицу, сумерки окутали небо, отбрасывая мглу на все, и мне уже было плохо от нервов. Мы подъехали к дому и увидели еще три машины, две были полицейскими. Я охнула. Декс протянул руку, и я крепко ее сжала.

— Ого, — тихо сказала Ада, разглядывая сцену. — Похоже, мама с папой перегнули палку.

Джип плавно остановился, асфальт хрустел под шинами.

Ада выскочила из машины и медленно пошла к дому.

Декс крепче сжал мою ладонь и склонился ко мне.

— Я с тобой. Все будет хорошо. Я не позволю никому тебя забрать.

Я надеялась, что мы с Дексом зря беспокоились.

Мы выбрались из машины. Он взял меня за руку и сжимал крепко, как до этого. Ада была почти у двери, когда она распахнулась, и отец вышел, ревя, как разъяренный носорог.

— ТЫ! — завопил он, помчавшись к нам, даже не взглянув на Аду. Он был удивительно быстрым, его ярость была направлена на Декса, а не на меня.

Он оказался перед Дексом и ударил его по лицу.

Я закричала, когда удар папы заставил Декса отпрянуть на пару шагов. Он не отбивался, но защищал руками нос, пока отец бил его.

— Это за моих дочерей! — прокричал он, обрушив его один удар, но Декс смог уклониться.

Было что-то трогательное в том, что папа делал это за нас с Адой, но это чувство длилось недолго. Из дома выбежали три копа, а за ними мама и Максимус. Мать схватила Аду, рыдая, и обняла ее, а Максимус позвал меня и пошел в мою сторону.

Я отпрянула к Дексу, но три копа бросились к нему, один оттащил моего отца, двое других схватили руки Декса, завели за спину и прижали к машине. Они выудили наручники и начали зачитывать ему права.

— Что за фигня?! Не-е-ет! — закричала я и побежала, но вдруг меня обхватили руки, Максимус поймал меня сзади. — Пусти меня, придурок!

— Перри, успокойся, — сказал он, но не отпустил.

Я закричала на отца:

— Что они делают? Они не могут его арестовать!

— Он разыскивается за похищение, — сказал офицер, держащий моего отца, и отпустил его. Папа поправил галстук и смотрел на Декса, его лицо было красным и потным.

— Мы искали вас по всему штату, — сказал другой офицер, прижимавший голову Декса к машине. Я узнала в нем копа, похожего на Ченнига Татума. — Два похищения и пересечение границы штата.

— Эй, я сама с ним пошла! — закричала Ада, вырвавшись из объятий мамы.

— Ты несовершеннолетняя, — ответил офицер.

Я боролась в хватке Максимуса.

— Но не я! Я тоже пошла с Дексом по своей воле!

— Но ты не в себе, — услышала я голос справа. Я посмотрела на дом, мимо Ады, идущей к копам, мимо матери, не успевшей поймать ее, и увидела доктора Фридмана, спокойно спускающегося по ступенькам крыльца. — Ты не в себе, Перри, ты не можешь решать за себя.

— Нет, — выдохнула я и попыталась вырваться. Я хотела бежать к Дексу, забрать его у копов и сбежать. Я видела по его лицу, пока копы прижимали его голову к машине и обыскивали, что он ощущает то же самое. Паника пылала в его глазах.