вы не готовы после окончания Хогвартса снова сдавать экзамены, вам следует подумать о другой профессии. Также Министерство досконально изучает личные дела претендентов и их криминальное прошлое. Того, кто был под судом, в авроры не возьмут. Даже серьезное нарушение школьной дисциплины в высшей степени нежелательно.

Отец немного помолчал, давая нам время обдумать услышанное, а затем продолжил:

— Помимо защитной магии авроры изучают многие другие важные разделы магической науки. В зависимости от ситуации и полученного приказа они могут выполнять разные функции: искать, задерживать или убивать преступников, конвоировать арестованных, следить за подозреваемыми, охранять объекты, защищать важных правительственных особ, а также уничтожать опасных магических животных. Их число никогда не было особенно велико, но собранные вместе они представляют собой грозную силу. Главное преимущество авроров заключается в умении действовать совместно в команде как одно целое. Они знают Темные Искусства и поэтому умеют прекрасно защищаться от них. Хотя сами используют довольно редко: для этого им нужно получить специальное разрешение Министерства Магии. В основном в бою авроры используют обычные не запрещенные широко распространенные бытовые заклинания. Хотя деление магии на боевую и бытовую, в общем-то, является условным и множеством повседневных заклинаний можно убить человека ничуть не менее эффективно, хотя конечно и не так эффектно, чем при помощи Темных Искусств. Все зависит от изобретательности каждого конкретного волшебника. Кроме того, противник зачастую не ожидает в бою применения против него бытовых чар. И если к отражению темных заклинаний он подсознательно всегда готов, то тут часто теряется, потому что срабатывает фактор неожиданности и внезапности. Поэтому я буду учить вас использованию в сражении именно бытовой магии. Кроме собственно заклинаний авроры широко применяют различные зелья и артефакты. Например, вот такие.

С этими словами Сириус открыл стоявшую на столе у стены небольшую лакированную шкатулку из черного дерева и достал из неё маленькую серебряную змейку с изумрудными глазами.

— Это защитный талисман, предназначенный для определения наличия в пище или питье опасных зелий и ядов. Если подлита амортенция, то вас бросит в жар, а если добавлен веритасерум, то в холод. Если присутствует Елейный елей Грегори[6], почувствуете терпкую горечь. В случае отравления в вашей голове раздастся мысленное шипение. Причем талисман нейтрализует зелья, разлагая на составные части, а яды заставляет отрыгнуть, вызывая у носителя рвотный рефлекс. Фомальгаут, подойди ко мне.

Я повиновался приказу отца, сделав несколько шагов вперед. Он аккуратно, но быстро обвил серебристой змейкой мою шею и застегнул ее, засунув хвост в рот.

— Мисс Грейнджер, прошу вас.

После секундного колебания девочка тоже подошла к наставнику. Сириус достал из шкатулки ещё одну холодную металлическую змейку и надел ей на шею.

— Пожалуйста, носите их не снимая даже когда принимаете душ. Вполне возможно, что они не раз сохранят вам жизнь!

Мы с подругой одновременно поёжились, а бывший аврор продолжил свою лекцию:

— Что касается Пожирателей Смерти, то, происходя из среды чистокровных магов, они продолжают следовать традиции дуэли, ставя превыше всего личное мастерство. Но в схватках широко применяют Темные Искусства, так как не связаны рамками закона, а также всевозможные разнообразные хитрости, подлости и обман.

— Мистер Блэк, но ведь это же не по правилам! — возмущенно воскликнула Гермиона.

— Следует учитывать социальный фактор. — Пожал плечами крестный. — За последние десятилетия значительно сократилось количество чистокровных волшебников. Многие рода находятся на грани исчезновения либо полностью пресеклись. В таких условиях найдется мало желающих рисковать своей жизнью во имя абстрактных представлений о чести семьи. Поэтому их кредо: кто сильнее тот и прав или победа оправдывает пути к ней, а война все спишет. Так что рекомендую вам сразу выбросить из головы чушь про соблюдение правил. Вообще чистокровные очень часто предпочитают сводить счеты со своими врагами коварными окольными путями.

Он прервал свою речь, ожидая от детей возражений, которых так и не последовало.

— Поэтому на всякий случай запомните, что доверять незнакомым волшебникам не стоит. Тем более, принимать от них какие бы то не было артефакты. Вам вполне могут подарить проклятое ожерелье или кольцо, надев которые вы в лучшем случае попадете в больницу Святого Мунго, а в худшем тут же умрете на месте в страшных мучениях. Даже если вам дарят цветы убедитесь сначала что это не дьявольские силки, способные задушить вас во сне и не ядовитая тентакула, укус которой смертелен. Также нужно проявлять осторожность, если чужие люди угощают вас напитками или лакомствами. Туда тоже могут подлить или подмешать все что угодно. Нельзя принимать участия в ритуалах, смысл которых вы не понимаете. Вас вполне могут заставить дать Непреложный Обет совершить что-нибудь невозможное, а когда вы не сможете сделать это, магия убьет вас. В волшебном мире человеческая жизнь порой стоит дешевле, чем бутылка сливочного пива. В общем, имейте ввиду, что колдовство — не игрушки и в любой ситуации проявляйте максимальную осторожность. Для ознакомления советую несколько книг по защите от Темных Искусств, чтобы хорошо знать с чем, скорее всего, вам придется иметь дело. Кто предупрежден — тот вооружен.

Отец кивнул на книжные полки, и лицо маленькой когтевранки восторженно засияло, когда она пробежала взглядом по корешкам кожаных переплетов: «Победа над силами зла», «Краткий справочник общеупотребительных заклятий и их нейтрализация», «Заклятия для самозащиты», «Порча для испорченных».

— А теперь давайте приступим к тренировке. Сегодня вы должны постараться победить меня, используя любые заклинания, изученные в рамках школьной программы.

* * *

— А где мистер Блэк? — Гермиона недоуменно оглядела помещение для тренировок.

— Он сегодня задерживается. Начнем пока без него.

— Давай устроим дуэль! — Восторженно предложила девочка.

— Почему бы и нет? — Я пожал плечами. — Хорошая тренировка.

Мы встали напротив друг друга, вежливо поклонились, отсалютовали палочками, как того требовал этикет, и начали схватку.

— Петрификус Тоталус! — подруга начала с простейших чар.

Я легко выставил защиту и контратаковал:

— Локомотор Мортис!

Гермиона отразила заклятие и продолжила:

— Мимбл Вимбл!

Мы обменивались заклинаниями несколько минут, стоя при этом на месте и почти не двигаясь, лишь иногда уклоняясь от луча, вместо того чтобы отразить его. Наконец мисс Грейнджер выкрикнула:

— Экспеллиармус!

Я секунду промедлил с защитой, и палочка с пером феникса отлетела в угол комнаты, покатившись по ковру.

— Я победила тебя! — радостная Гермиона подошла ко мне и, вытянув вперед правую руку, приставила волшебную палочку к моей груди.

Я быстро схватил её за запястье, одновременно шагнул в сторону и бросил девочку через бедро как учил тренер, а сам упал сверху и завернул ей руку за спину. Затем сильно нажал на основание кисти и