любой момент? К примеру, если вы малодушно столкнули небогато одетую барышню в сугроб, то во время променада перед сном вам на голову свалится едяная капитошка.

Шучу. Это у нас случайно улетел голубец в форточку и удачно угодил в цель. Как так получилось, лучше не спрашивайте. Скажу только, что мы сравнивали летучесть голубца и голубя и искали сходство. Оное не обнаружилось, но мы не расстроились.

– А правда, что в Галлии летом море такое тёплое, что можно купаться сколько влезет и не мёрзнуть? – это был один из моих хаотически пришедших на ум вопросов.

– Правда, – улыбнулся Тео. – А ещё у нас есть Мёртвое озеро. Я езжу туда летом на оздоровительные процедуры. Вода там настолько солёная, что невозможно плавать, зато ты можешь сесть на воду и почитать газету.

– Ва-а-ау! Позови меня туда! – кажется, у меня появилась новая мечта.

– С удовольствием! Считай, что уже позвал.

– Жаль, что сейчас нельзя поплюхаться в этом озере. Но когда приеду, всё равно попробую сделать в нём заплыв!

Мой собутыльник рассмеялся, разлил по бокалам остатки вина и заказал ещё бутылку.

– Слушай, а давай устроим мёртвую ванну прямо здесь? – предложила я.

– Это как? – Тео уже изрядно окосел, поэтому туго соображал. – Как ты её убьёшь?

– Да не! Мы бабахнем туда столько соли, что вода станет, как в твоём Мёртвом озере.

– Ну, давай. А где нам взять столько соли?

– Ща позвоню и велю принести нам десять, нет, двадцать кило соли!

– Не выйдет, – покачал он головой. – Здесь большие ванны, литров на четыреста. Чтобы добиться той же плотности, что и в Мёртвом озере, нужно, чтобы на один литр приходилось триста пятьдесят граммов соли. Если посчитать... Посчитать...

– Килограмм соли на три литра! – подсказала я.

– Ага... На триста литров нужно сто кило. А на четыреста – сто тридцать. Ик! Многовато.

– Пофиг! – я решительно направилась к телефону, не подумав, что соль эту мы будем растворять в воде до утра, да и купальников у нас нет.

Офигевшие слуги, удивлённо хлопая глазами, высыпали нам в ванну сто тридцать кило соли, и теперь она горкой лежала в ванне, возвышаясь над горячей водой, как островок в океане.

– Как мы это растворять будем? – озадаченно посмотрела я на Тео.

Что тут скажешь... где вы ещё увидите, как будущий король и его тайная единокровная сестра булькают в ванне?

Сначала мы месили соль руками, потом поддали ещё креплёного вина и начали давить соль ногами, как виноград.

– Мы с тобой как виноделы! – хохотал Тео. – Когда-то в детстве я любил пританцовывать в бочке, давя изабеллу.

– А что? Давай добавим вина в воду, и будет у нас винная ванна! – предложила я.

Сказано – сделано.

Я даже сняла верхнее платье, оставшись лишь в панталонах и комбинации. Тео разоблачился вперёд меня, показав мне бархатные нижние штанишки и белоснежную рубашку из тонкого хлопка.

Как ни странно, полураздетой я чувствовала себя вполне комфортно, воспринимая Тео не как мужчину, а как брата.

Не слишком ли быстро я подпустила его к себе?

Но внутри никакой тормоз не сработал, поэтому я просто отдалась веселью и отжигала, то есть растворяла соль в воде как могла.

В какой-то момент нас с Тео одновременно повело в сторону, и мы оба плюхнулись в воду, он первый, а я придавила его сверху.

Наша одежда тут же окрасилась в бледно-бордовый цвет.

Было... очень солёно! То ли от слёз смеха, то ли от мёртвой ванны. Мы хохотали, отплёвывались, пытались принять приличные позы и снова хохотали, потому что опьянение достигло своего пика, и руки-ноги зажили какой-то своей жизнью.

К моменту, когда нас начал одолевать сон, мы растворили от силы половину соли, и на одоление второй половины сил уже не осталось.

– Эх, не видать мне Мёртвого озера...

– Приглашаю тебя летом в Галлию. Я лично свожу тебя туда, – пообещал мокрый и довольный Тео.

– Если меня отпустят... И если мы ещё будем общаться, – с грустью вспомнила я о секретных пока обстоятельствах. Ведь стоит ему узнать, что я владею силой рода, как наше родство душ превратится во вражду.

– Жупа, я не хочу тебя терять! Ты... Боже, только не пропадай! – и сказано это было слишком трезво для нашего пьяного состояния.

– Я постараюсь, – пообещала ему.

Действительно, я сделаю всё, чтобы мы не потеряли друг друга. Буду молчать в тряпочку об общем отце.

– О, а у тебя, оказывается, свои волосы тёмные! – заметила я контраст между солнечно-золотистым цветом волос и тёмными корнями.

– Что? Уже отросли? Ох... – расстроился брат. – Как я устал их красить!

– Хочешь, покрашу тебя?

– Ты, правда, можешь меня покрасить?

– А почему бы и да? Тащи краску!

– Я позаимствую здесь банный халат? Не хочу надевать костюм на мокрое исподнее.

– Конечно.

Спустя пять минут я с сонным, но очень важным видом красила Тео, силой заставляя глаза разлепляться после каждого моргания.

– Красивый цвет. Такой яркий, как солнышко! – отметила я.

– Угу. Ты ещё моего отца не видела. Ни одной краской не добиться такого оттенка, – вздохнул Тео и устало прикрыл глаза.

Мне осталось лишь молча смазывать пряди кисточкой для волос, заботливо нанося состав на корни. Как-то очень быстро во мне проснулась сестринская любовь... Даже приятно ухаживать за ним.

И я сделала это! И даже ювелирно смыла краску с головы принца, когда пришло время. Мастерски получилось, даже несмотря на хмельные путающиеся мысли.

А вот мой единокровный пока ещё друг уже уплыл в мир грёз, и снилось ему что-то приятное. Наверное, я.

– Тео? – я потормошила его. – Тео? Проснись! Мы закончили!

Ноль реакции.

Вторая попытка – тот же результат. Удрых голубчик.

Ну-с, не впервой мне тащить мужика на своём горбу, благо, до спальни всего десять метров.

Пришлось оставить его у себя, уложив спать в одном махровом халате на голое тело. Нет, на то, что выглядывало из-под пол изделия, я не смотрела, потому что, вообще-то, приличная дама. Как обо мне можно подумать что-то подобное?

Сама я переоделась в ночнушку и, уже засыпая, поняла, что натянула её задом наперёд.

Ой, ну и ладно.

Спа-а-ать...

Увы, долгого сладкого сна не получилось. Посреди ночи