– А у меня есть выбор?

– Есть, поверь, он не плохой, он действительно поможет.

– Хотелось бы верить, – вздохнула, понимая, что мне действительно нужна помощь.

Эльф достал кристалл связи и закрыл глаза, связываясь с принцем, через некоторое время в кабинет вошел эльф и с грацией хищника направился к нам.

– Ты что-то хотел дядя?

– Да, но прежде чем начать рассказ, тебе придется дать клятву, что не навредишь Лексе ни словом, ни делом, – и принц вопросительно вздернул бровь.

– Все настолько серьезно?

– Более чем!

– Я, Филраен аттар Фарн, клянусь, что ни словом, ни делом не наврежу Алексис Мирной. Да будет так! – и повторилась ситуация с символом на руке. – Это что? – выдохнул он.

– А вот теперь мы можем поговорить. Ты помнишь мою вылазку на землю людей? – принц кивнул. – Так вот, я был на разведке со своими, нужно было узнать, что задумали ведьмы в сговоре с королем. Стали пропадать молодые ведьмы. Первой пропала сестра Герцога Вейлра Рэйнфорда, так вот, девчонку нашли, полностью выгоревшей, точнее магию у нее отобрали, и она сошла с ума. Сейчас она в каком-то монастыре, но не в этом суть. Вот тогда я и встретил Лексу, да встреча была феерической. Пришлось принудительно уговаривать ее сыграть роль сестры герцога, мы должны были выйти на похитителей, – принц хмыкнул. – Но девушка умудрилась исчезнуть, следующая наша встреча произошла в Академии, но и там нас ждал сюрприз. Там была ведьма, которая от нас сбежала во время допроса, но до нее добраться у нас не получилось, и нас сбила с толку трепетная дружба Лексы и Люсии, – на что я нахмурилась. – Но девушке опять получилось нас удивить, она прошла спонтанную проверку, да и ненависть Верховной напрягала, – эльф потянулся к стакану с водой, видно пересохло в горле от монолога, что дало нам время обдумать услышанное.

Я почему-то предполагала, что ведьма за одно с королем, но доказательств у меня не было.

– Ладно ведьма рехнулась на силе, но какие цели преследует король?

– Не знаю, его власть пошатнулась, наследников у него нет. Так что сложно предвидеть его мотивы, – пожал плечами Филраен.

– Кстати, сама Люсия пропала у нас из виду, – задумчиво проговорил ректор.

– Нет ее уже, – буркнула я, отворачиваясь к окну.

– Лекса?

– Они убили моих деда с бабушкой, у меня случился срыв, нет больше ни ведьмы, ни ее прихвостней, – эльфы понимающе переглянулись и не стали комментировать.

– Что будем делать дальше? – уточнил Филраен.

– Да ничего особенного, учить Лексу, физическая, да и магическая подготовка на тебе, после сегодняшнего представления на лекции, ее вряд ли. А я займусь ее колечком. Через два месяца состоится Весенний бал, куда мы приглашены. Вот там и посмотрим, что они предпримут.

Эльфы всерьез взялись за мое обучение, у меня не осталось ни минутки свободной. Я в комнату приползла и ловила сочувствующие взгляды Спарки, иногда, когда у братьев была свободная минутка по вечерам. Они приходили и делали массаж мои задеревенелым мышцам. Единственно чему я была рада, так в таком режиме, не оставалось свободной минуты думать о всяких глупостях.

Но глупости упорно лезли в голову по утрам, как только открываю глаза или по ночам, когда их закрываю. Зеленые глаза с красными искорками так и всплывали в моем сознании, или ушки которые недовольно дергались, когда у меня что-то не выходило. Чертыхнувшись, открывала глаза и смотрела в белоснежный потолок, пока усталость не брала верх.

За две недели принц довольно сносно натаскал меня на обращение с клинками, и тут ему в голову взбрела блажь проверить меня в поединке с однокурсниками. Мои чувства так и кричали об ошибке, но принц настаивал, что я готова и что ничего не случиться.

В утро поединка, мое настроение было сродни погоде. Хмурая и ветреная ранняя весенняя изморозь, то хрустело, то хлюпало под ногами. Я была зла на одного венценосного эльфа, которого не убедили мои доводы, чтоб отложить поединок.

И вот стою я перед строем эльфов и моих друзей, которые с беспокойством на меня посматривали. Не переживайте, я и сама боюсь, только бы понять чего.

– Доброе утро студенты. Сегодня я решил проверить навык своей личной ученицы. Есть желающие бросить вызов? – его голос разнесся над полигоном, заставив многих вздрогнуть, но тут тишину огласили шепотки, пока никто не решался.

Но тут решилась одна эльфийка, она кокетливо стрельнула в принца взглядом и поклонилась мне. Понятно, поклонница эльфа решилась выделиться за счет меня. Тяжко вздохнув, стала наблюдать за соперницей.

Видно, что девушка натренированная. Она уверенно держала мечи и снисходительно на меня посматривала. Ну да, куда мне с моим двухнедельным опытом против ее опыта с годами.

Я посмотрела на принца, и он кивнул, давая сигнал к началу поединка. Смазанная тень и эльфийка ринулась в контратаку, я быстро перестроила свое зрение и в последний момент парировала жалящий удар в грудь и занесенный над головой клинок.

– Акира! – рыкнул принц. – Это учебный поединок, а не насмерть.

– Что стоит твоя ученица, если бы не смогла отбить атаку?

– Выговор с занесением в личное дело! Живо к ректору!

– Как скажите Ваше Высочество, – язвительно ответила она и с гордой походкой виляя бедрами отправилась прочь с полигона.

Но на ее уход я не обратила внимания, я стала прислушиваться к окружающей обстановке, потянулась к птицам, но их не было. Чувство опасности вопило уже пожарной сиреной, возле меня материализовался мой тигр.

Эльф отчитывал притихших студентов и не обращал пока на меня внимания. С моей головы слетел капюшон, ветер трепал мои рассыпавшиеся волосы и нос резко ударило озоном. Тут и принц замолчал.

– Лекса? – прокричал Лис.

– Что происходит? – голос Дага слышался сквозь толщу воздуха.

Я попробовала закричать, чтоб уходили, но не смогла...