не сговариваясь, выхватили оружие, да и я достала теневые клинки, прислушиваясь к слишком подозрительной тишине и призывая свою магию, чтобы подготовиться к атаке. Но… моя тьма меня не слушалась, застыв в теле и ворочаясь внутри с огромным трудом.

Что за?…

Я попыталась сделать шаг в сторону, но поняла, что не могу этого сделать. Замерла, как муха, попавшая в паучьи сети.

— Таис — позвал меня Гектор.

— Я не могу шевельнуться и призвать тьму — сообщила я.

Гарды и Виан, в отличие от меня, ничего подобного не ощущали, поэтому окружили меня в “коробочку” и напряженно вглядывались в пустоту вокруг. Рис отрицательно качал головой, так как в этот раз его врожденный дар не увидел шейгов в пространстве. Видимо, они подготовились, не без помощи десмодов и Диланианов в частности.

Глава 53: Нападение

Настоящее время. Княжество Билария

Наследная принцесса Империи Вир-Антор, Таисса Локус

Они появились неожиданно. Вышли из сумрака прямо перед нами и взяли нас в кольцо. Их было много, все закутаны в темные одежды, со скрытыми лицами. Безусловно, шейги, раз возникли из ниоткуда. К сожалению, мы еще не посетили сумрачную долину, потому не засекли их приближения, пусть и воспользовались защитными амулетами. Но эти штуки оберегали от смертельных заклинаний, а не показывали нам наличие шейгов, таких амулетов для ношения на себе просто не существовало. Впрочем, войти в чужой дом даже под сумраком шейги тоже могли в исключительных случаях, как мои ниала Лювира, например. А вот в резиденцию моей семьи наемники могли попасть только после того, как сломали на ней защиту.

Десмоды могли почуять шейгов рядом с собой из-за особенностей своей расы, так как могут почувствовать любое теплокровное существо в радиусе нескольких километров вокруг, даже если это существо укрыто сумраком. Но от этого преимущества десмодов можно как-то защититься, чем безликие в этот раз и воспользовались.

Использовать магию или драться под сумраком шейги также не могли. Возможно, есть способы немного оттянуть свой выход из сумрачного полога, что проделали наемники в тех же купальнях прошлый раз, но вот атаковать, будучи невидимыми, они не могли ни в каком случае. Уж такая это особенность расы и их дара.

Наемники ждали, сжимая кольцо все сильнее. Мои мужчины, думаю, воспользовались этим, чтобы выработать стратегию защиты и просчитать возможности побега.

Мы были далеко от населенных пунктов, поэтому вряд ли бы кто-то смог оперативно прийти к нам на выручку. Неприятель застал нас почти врасплох просто потому, что никто не знал, куда именно мы направляемся. Нас и отследить как-то тоже не могли, потому что инфо-передатчики на наших руках были максимально защищены от слежки. Наши… да. Но не Виана. Возможно, после встречи в купальнях за нами следили, но мы были довольно осторожны. А вот принц Ингвем, похоже, нет.

Последним из сумрака появился… хм… кто бы сомневался, уже известный нам шейг Тириас Двин. Да, тот самый муж Льеры, наследницы Зирии, которого мы еще в прошлый раз подозревали в участии в этой заварушке.

— Мы не будем атаковать, если вы добровольно отдадите принца Гектора и принцессу Таиссу — проговорил мужчина без лишних прелюдий.

Как и все шейги, Тириас был высок, худощав, черноволос и вполне приятен внешне. Но это превосходство и злая радость в его глазах портили всю картину, делая облик мужчины отталкивающим.

— И нас безболезненно убьют — хмыкнул Гектор невесело.

— Безболезненно — согласился шейг.

— Ты не понимаешь, к чему это приведет — произнес Парис.

— Вряд ли к войне между Вир-Антором и Зирией — оскалился Тириас.

— А ты не учитываешь, что наши государства будут за это мстить? — уточнил Кирас.

— За него — кивнул шейг на Риса — точно нет. Его родители будут рады, если мы его прикончим. За вас двоих — он перевел взгляд на Виана и Кира — возможно. Хотя вряд ли кто-то свяжется с двумя сильнейшими империями мира.

“С двумя?” — подумала я неожиданно — “то есть одна из целей все же смена власти в Вир-Анторе. Но… как? Вряд ли подданные нашей империи смирятся с новой властью просто так. Особенно с властью Зирии. Только если… Если это будет не законный наследник. Но не я и не мама. А кто?”.

— Даю вам время на размышления — усмехнулся Тириас — либо отдаете принцессу и принца добровольно и умираете быстро, либо…

— Да хрен тебе я сдамся просто так — выругался Гектор совсем по земному и бросился в атаку.

Вокруг меня закипел бой, грохотали заклинания, звенело оружие. Гектор укрыл меня своим щитом и не отходил от меня далеко, успевая при этом раздавать удары во все стороны. А я могла лишь стоять столбом, не имея возможности воспользоваться магией или хоть как-то помочь.

“Почему застыла только я?” — задумалась неожиданно. И почему-то вспомнила стражу во дворце Вир-Антора, на которой не обнаружилось признаков борьбы или хоть какой-то раны. Казалось, что их просто убили без боя, приложив печатью смерти. Почему они не сопротивлялись? Что у них было такого, что есть и у меня? Как погиб папа Мирис и отчего он вообще погиб?

Я двадцать лет периодически задавала себе эти вопросы и никак не находила на них ответов. Да, защитный купол дворца пал, да наемники проникли в нашу резиденцию, но что случилось там потом? Почему мама не сопротивлялась, ведь признаков ее тьмы тогда в покоях я не почувствовала. Я же такая же сильвана, как и она, и если бы мама применила хоть что-то из своего арсенала, мой дар бы точно это уловил. К сожалению, даже тела маминого я не видела. Как и тела папы Мириса. И понять…

Я сжала рукой амулет на груди. Особый защитный амулет, наполненный папиной магией смерти, точнее, защищающий даже от самых сложных и запрещенных шейгских заклинаний. Да во мне была капля его магии, но что такое капля против печати смерти, брошенной несколькими шейгами прямо в грудь? Такие были у него, у меня, и у охраны дворца из “темных”. Амулеты были настолько мощными, что даже при всем сочетании магий папы Мириса и “светлых” остальных отцов и брата, носить их постоянно было очень сложно. Такие амулеты папа Хонор, папа Тревис и Ильсар носили только на каких-то важных и массовых мероприятиях, где риск нападения был очень большим. И то недолго.

А вот я, мама, папа Мирис и охрана таскали их постоянно. А что, если…

Я сорвала с груди амулет и кинула его в сторону. Магия