скривился отец, поглядывая на деньги, но при этом не спеша их брать. — Скажи, почему ты отказываешься пройти ритуал? Один день и можешь делать что захочешь.

— Лорд Зейсеки, обратись вы ко мне чуть раньше, до того, как я забрал сына к себе, я бы даже не подумал отказываться. Но сейчас я пересмотрел свои взгляды на потомство и его воспитание. Поэтому либо вновь используйте своего старшего сына, либо сами тряхните стариной.

Я знал, что отец не любит проигрывать, но в открытую против закона не пойдёт, боясь за свою репутацию. Поэтому у меня получилось надавить и довольно быстро получить от него магическую расписку о полных правах на собственного сына. В добавок я заставил его покляться что он не причинит вреда своему внуку. От отца можно было ожидать чего угодно. Но главное я смог сделать — нанести вред Киду ему не позволит магия. С остальным можно разобраться.

Оставался вопрос с Майей. Нужно было не допустить, чтобы отец понял, что нас что-то связывает. Пока он думает, что это просто нянька, то ей не заинтересуется. Но стоит только ему понять, что она что-то значит для меня, как её жизнь тут же будет под угрозой. По хорошему вообще чтобы она оставалась у родных, пока лорд не вернётся в свой город. Но эта неугомонная вернулась, хотя я её просил сидеть и не волноваться ни о чём.

— Дорс, присмотри пожалуйста за ней. Но так чтобы она не знала. Доведи до поместья и проследи чтобы больше не возвращалась сегодня, — попросил друга, зная, что тот не откажет. Да и в случае чего тот является лучшим следопытом в нашем городе.

— Хорошо, но будешь должен.

— Я и так тебе должен.

Друг вышел, оставляя меня одного. Надеюсь, Майе хватит ума посидеть немного у родных. А уж Дорс проследит за этим.

Но всё же домой я возвращался с плохим предчувствием. А стоило переступить порог не запертой двери, как стало понятно, что отец всё же решился на безумие. Что ж, думаю стоит перед поездкой домой заглянуть во дворец.

— Что? — в гостиной остановился и принюхался. Во всю пахло кровью, но не Кида. Нехорошее предчувствие кольнуло, и я начал рыскать по комнате, судорожно откидывая вещи, попадавшиеся на пути, пока не добрался до стены, возле которой обнаружились следы крови. Неужели Майя?

«Моё!» Зверь внутри меня взревел, требуя покарать каждого кто посмел обидеть его детёныша и самку. И только сейчас до меня дошло что симпатия к Майе уже давно переросла в более глубокие чувства и теперь она мне важна так же, как и сын. Постарался собраться с мыслями и первым делом попытался связаться с Дорсом. Только вот он не отвечал на вызов, то ли игнорируя, то ли не имея возможности ответить.

Чёрт!

Вот чуял же что влезет девчонка в неприятности. Для начала нужно проверить, правда ли это её кровь. И вообще, где няня?

Мысли хаотично крутились в голове и впервые в жизни я растерялся. Разум твердил, что для начала нужно попытаться отыскать няню, ведь именно с ней я оставлял ребенка и узнать подробности. А потом уже отправляться на поиски сына, оставив Майю на попечение Дорса. Только вот чутье подсказывало, что именно её кровь пролилась у меня в гостиной и что не просто так друг не выходит на связь. И если не поспешить, то может случиться страшное.

Если это сделал отец, то нагнать его нужно до того, как он доберется до своего поместья, откуда вызволить Майю с Кидом будет непросто. А значит придётся обратиться за помощью к лорду Варго.

Выскочив из дома, я поспешил в сторону оживленных улиц, где можно было без труда поймать экипаж. Пообещав за скорость тройную сумму, уже спустя час, я стучался в дверь.

— Лорд Зейсеки, добрый вечер, — Доуз открыл дверь и пропустил меня, — Проходите, лорд Варго дожидается вас.

— Майя сказала, что вам деньги нужны.

— Майя сейчас здесь?

Одновременно проговорили мы, стоило только зайти в кабинет. А потом Самайн нахмурился:

— Что значит Майя здесь? Она отправилась домой, к тебе, — отбросив всякую вежливость саламандр сверлил меня взглядом, отчего я почувствовал себя нашкодившим ребёнком.

— Она ко мне приходила, но я попросил её вернуться к вам обратно и побыть здесь день-другой. Но раз её нет, то скорее всего её вместе с сыном похитил мой отец.

— Так, стоп! Ещё раз и подробнее, — температура в воздухе нагрелась, показывая, что саламандр еле сдерживается. И если я не объяснюсь, то не избежать мне драки. А драться с будущими родственниками некрасиво, да и Майя вряд ли такое одобрит.

Пришлось объяснять с самого начала:

— Отцу срочно понадобился новый наследник. Старший брат уже три раза участвовал в ритуале и все разы дети погибали. Поэтому его ставить во главу рода нельзя. И он вспомнил обо мне.

— Почему Кида не сделать наследником? — спросил он.

— Не чистокровный. И даже то, что в будущем он будет сильнее многих василисков никак не повлияло на решение отца. Репутация важнее всего.

— А почему ты не согласился?

— Я люблю своего сына и вашу дочь, — да, всё так и есть. Я уже давно воспринимаю их своей семьей и ритуал будет предательством для них.

— Тогда как ты допустил, чтобы их похитили? — взревел Самайн, полыхая в прямом смысле слова.

Спас меня, как ни странно, артефакт связи. Такие артефакты выдавались следователям, чтобы держать связь между напарниками.

— Дорс, ты где? — тут же спросил друга, игнорируя возмущенного отца Майи, который, когда понял в чём дело успокоился и подошел ближе, чтобы не пропустить ничего важного.

— У придорожного трактира. Твоя крошка всё же не послушалась тебя, так что теперь путешествует с Кидрейном.

— Она в порядке? — задал самый важный вопрос, боясь услышать о жутких ранах.

— Держится молодцом. Постоянно с Кидрейном рядом.

— Где вы конкретно? — влез в разговор Самайн.

После небольшой заминки, Дорс всё же ответил:

— А вы я так понимаю отец Майи? В общем они решили обмануть Герарда и отправили нескольких василисков прямой дорогой до поместья Зейсеки. А сами поехали западнее, по дороге через лес Анрей. И сейчас остановились в трактире на ночёвку.

— Это же всего в трёх