Крейга в кулак, пихнул его к зеркалу на стене. Оно разбилось и рухнуло к их ногам, пугающий шум заглушила мягкая джазовая музыка, доносящаяся из-под закрытой двери.

– Ты совершил фатальную ошибку. – Рэнсом припечатал голову Крейга о разбитое зеркало. – Худшую за всю свою жалкую жизнь.

С мертвым взглядом и сжатой челюстью Рэнсом снова и снова бил жениха моей сестры о разбитое стекло.

– Подожди! Постой! Я могу объяснить! – закричал Крейг, пытаясь вырваться из хватки моего телохранителя. Но знал, что шансов у него нет.

– Можешь попытаться, пока я проламываю твою чертову башку, но у тебя ничего не получится. – Голос Рэнсома был столь же смертелен, как и взгляд. Кровь залила осколки разбитого стекла за головой Крейга. Плоское стекло не пробило кожу, но пульс все равно стучал у меня в горле.

– Слушай, она не… она не такая, как мы, чувак! Ее разум… Она глупая, ясно?

В ответ Рэнсом швырнул Крейга через всю комнату на кровать. Головой вниз, задницей вверх, он оказался в том же положении, что и я несколько минут назад.

Видя его таким, в столь нелицеприятном положении, мне хотелось плакать от счастья.

– Позволь мне продемонстрировать, каково ей было. – Рэнсом вдавил лицо Крейга глубоко в матрас, одновременно срывая с него брюки. Его боксеры спутались на лодыжках. Со своего места в углу комнаты я смотрела на его сальную кожу, на то, как от страха у него подкосились колени. Он рыгнул и рухнул вперед, а после его стошнило на кровать.

– Что ты собирался с ней сделать? – требовательно спросил Рэнсом, продолжая сжимать волосы Крейга. Более порядочная женщина остановила бы Рэнсома. Но я наслаждалась зрелищем, в венах кипел адреналин.

Я ненавидела Крейга и не могла не чувствовать триумфа и облегчения. Наконец-то он получил по заслугам после всех этих лет. Всех моих слез.

Крейг пытался ответить на вопрос, но голос заглушали белье и рвота.

Рэнсом потянул его за волосы.

– Повтори.

– Ничего! – закричал Крейг, слезы текли по его перепачканному лицу. – Клянусь!

– Неверный ответ. Даю тебе еще один шанс, прежде чем приступить к изощренному наказанию. Предупреждаю: мой вкус разнообразен, и я очень изобретательный человек.

Крейг, казалось, бредил от боли и страха.

– Что ты собирался с ней сделать? – Рэнсом наклонился и прошептал ему на ухо. Его пальцы сжались на волосах Крейга, выдергивая часть. Золотистые локоны упали рядом с моими рыжими. Вместе они напоминали оранжевые языки пламени.

Крейг закрыл глаза.

– Я… я… я просто… я подумал… то есть обычно я просто…

– Он мастурбировал, пока трогал меня, – услышала я свой голос в углу комнаты, обнимая себя за плечи.

– Сколько раз? – спросил Рэнсом, не глядя на меня.

– Четыре, – ответила я. Включая этот. Единственным препятствием между Крейгом и его целью стал мужчина, которого наняли меня защищать.

Каким-то образом мне повезло, что родители наняли Рэнсома.

– Подайте мне расческу, мисс Торн. – Он раскрыл ладонь в мою сторону.

Я бросилась к столу и сделала то, что он велел. Наши пальцы соприкоснулись, когда я передавала ему расческу. Волоски на моих руках встали дыбом.

Мое увлечение этим жестоким, сложным мужчиной, который поклялся обеспечить мою безопасность, не могло закончиться ничем хорошим.

– Приготовься к порке, малыш, – объявил Рэнсом в стиле ведущего ток-шоу. – Закуси одеяло, если не можешь выдержать жар.

– Одеяло в рвоте, – слабо возразил Крейг.

– Твоя заслуга. Приятного аппетита.

Он отшлепал его тыльной стороной расчески, по десять раз за каждый инцидент. В общей сложности сорок. Пока задница Крейга не стала невероятно красной и распухшей. Не думаю, что он сможет сидеть в этом месяце или в следующем. Что подарило мне чувство защищенности и безопасности. Словно кто-то прикрывал мою спину. И в миллионный раз за последнее время этим кем-то оказался Рэнсом.

Наконец он отпустил его. Крейг опустился на колени, штаны все еще были обмотаны вокруг лодыжек, и пополз к двери.

Он оставлял за собой следы из слез и крови.

– Вы за это заплатите… оба… вам это с рук не сойдет.

Рэнсом взял со стола коробку с салфетками, достал одну и небрежно вытер руки.

– Не уверен в этом, приятель. Если проболтаешься кому-нибудь о произошедшем, я расскажу всем, что случилось на самом деле. Мы оба знаем, что Джулианна с Энтони не получат премию «Родители года», когда речь заходит о мисс Торн, но сейчас ты доигрался. У тебя нет права на ошибку.

Крейг перестал ползти. Он обернулся, чтобы взглянуть на нас.

– Они ей не поверят. – Его глаза блестели.

– Ошибаешься. Но даже если и так, они поверят мне, – уверенно заявил Рэнсом. – А я не собираюсь держать это в пределах семьи. Только подумай, какой чек могу получить за столь пикантную историю. – Он издал низкий свист и покачал головой. – Ты меня обогатишь.

Я не думала, что Рэнсом станет так поступать – продавать историю таблоидам не в его стиле, – но сама идея леденила кровь. Крейг, видимо, разделял мое мнение, потому что перекатился по ковру, уперся в стену и встал на колени.

– Чего ты хочешь?

Рэнсом сел на табурет у стола, опершись локтями в колени.

– Ты больше никогда и пальцем не тронешь эту девушку.

– Договорились. – Глаза Крейга покраснели. Он отказывался смотреть на меня, сосредоточившись только на Рэнсоме. – Думаешь, я хочу иметь с ней что-то общее?

– Поскольку я о тебе очень невысокого мнения, то да, я считаю, что ты достаточно глуп, дабы попытать счастья еще раз. Я не останусь рядом навсегда. Но буду звонить мисс Торн каждые полгода, дабы убедиться, что ты сдержишь свое обещание. Считай это моей пожизненной гарантией. Она едва не подверглась нападению, находясь под моим наблюдением, и теперь я должен вечно защищать ее от монстра, пытавшегося ее облапать.

Я бы могла обнять Рэнсома. Я верила ему. Верила, что он будет звонить. Верила, что никогда больше не допустит, чтобы со мной случилось нечто подобное. А еще оценила то, что, несмотря на все его специфичные предпочтения, у него такое отчетливое представление о добре и зле, реальности и фантазии.

– Что еще? – спросил Крейг, склонив голову на грудь.

– Отмени репетицию свадьбы. – Я обрела голос. Мне не хотелось здесь находиться. Не хотелось притворяться, что рада за эту ужасную пару.

Он фыркнул.

– Будто я могу выйти в таком виде.

– Что ты скажешь людям? – Я направила вопрос Рэнсому, ненавидя себя за то, что меня это волнует.

– Он скажет, что у него проявилась аллергическая реакция, он потерял сознание и, падая, ударился затылком о зеркало. Мы нашли его и позвали персонал, – восполнил