Магии. После чего или стреляй, если перед нами будет Маг-Иллюзионист или Проклятый Лекарь. Или изо всех сил просто пытайся выжить: уходи в невидимость, отползай, кувыркайся, лечись выданными тебе артефактами и свитками… Ни с кем из бойцов в таком своём состоянии справиться ты не сможешь, так что просто тяни время и старайся не умереть, всё остальное я сделаю сам. Всё, время! Они идут!

Тяжёлую поступь Вождя можно было услышать за сотню шагов. Наверняка какое-то магическое усиление эффектов, потому как не может человек, пусть даже трёхметрового роста и весом под четыреста килограммов, настолько сильно сотрясать землю при ходьбе. Стрелки «Альянса Неудачников» заметно напряглись и взяли на прицел ружей и автоматов выход из пещеры, Крепыш-Дуболом и Беовульф2006 встали за пулемёты. Сейчас Инженер Макс Дубовицкий должен был на короткое время отключить силовое поле, чтобы представители племени «Северный Путь» смогли пройти на арену, и мы опасались возможной провокации или даже массовой атаки. Но нет, наши соседи уже знали смертоносность огнестрельного оружия и вперёд не двинулись, даже когда пропала магическая преграда. И вот наши противники показались у выхода из пещеры Хозяйки — возвышающийся над толпой дикарей полуголый атлет, а рядом с ним…

— Всё-таки Маг-Иллюзионист, — недовольно поморщился я, поскольку считал такой расклад самым неудачным. — Придётся тебе, Авелия, мне помогать, потому как против магов я сам в одиночку как-то не очень…

— Я и не думала, что Вождь настолько огромен! — произнесла напарница, и расслышал панические нотки в голосе Воительницы. — Ты уверен, что справишься с ним?

Всё-таки девушка невнимательно слушала мои инструкции и отвлеклась на огромного смертоносного Вождя…

☠☠☠ Вождь.

— Более чем уверен, что справлюсь. Ты главное про свою роль в этой схватке не забудь. И уже приготовь карточку артефакта, хотя прежде времени не показывай её нашим противникам.

Навык Сопротивление Магии повышен до двадцать седьмого уровня!

Ого! Похоже, Вождя сопровождала сильнейшая аура страха и подавления. Даже я проникся, хотя и был морально готов увидеть такое чудовище. Мелькнула предательская мысль, что я фатально ошибся, и передо мной вовсе не фантом и не вызванное магией создание, а настоящий человек, пусть и невероятно огромный. Если так, то мы пропали! Хотя… что я тогда наблюдал в лагере дикарей? Я постарался успокоиться. Авелия же наоборот застонала и начала заваливаться на спину. Из правой ноздри девушки потекла струйка крови.

— Эээй, Авелия, не дури! Только не сейчас падай в обморок, очень тебя прошу!

Навык Воодушевление повышен до семидесятого уровня!

— Я… я в норме! — заверила меня напарница, выпрямилась и вытерла кровь рукавом.

Какое там «в норме»! Но хоть борется с наведённым страхом, а не пытается отползать и не падает в обморок, и то хорошо. А между тем наши противники обманчиво медленно, но неотвратимо приближались.

Не было никакого обещанного сигнала к началу сражения. Просто, когда от смертоносной парочки нас разделяло менее двенадцати человеческих шагов, одетый лишь в набедренную повязку Вождь вдруг оглушительно зарычал, поднял над головой огромную шипастую дубину и бросился вперёд. Одновременно с этим Маг-Иллюзионист взмахнул тяжёлым двуручным посохом и выкрикнул слова, активирующие давно заготовленное и готовое к применению заклинание.

— Давай! — истошно заорал я напарнице, одновременно с этим уходя в невидимость и срываясь места, чтобы уйти как можно дальше за возможную область поражения непонятного заклинания.

Успел заметить, как вокруг места сражения полыхнули на земле ярко-жёлтые линии и символы. Гептаграмма? Меня, небесного зверя по мнению коварной старухи-шамана, вновь попытались пленить тем же способом, что и тогда в пещере Вождя? Но все линии и символы резко исчезли, стоило лишь Авелии коснуться карточки одноразового артефакта. Развеивание Магии сработало! Страшный Вождь при этом тоже пропал, как я и надеялся.

Что интересно, исчез и Маг-Иллюзионист! Точнее, исчез он на том месте, где стоял, зато возник в пяти шагах справа. Каков хитрец! Вместо себя показывал иллюзию, сам же находился в безопасности совершенно в другом месте. Впрочем, уже неважно, поскольку защитную иллюзию тоже развеяло одноразовым артефактом. Полдела сделано, фантом Вождя развеян. Однако оставался вызвавший его Маг-Иллюзионист. В том, что именно Мальва-Оу причастен к созданию этого жупела, которым старуха Авади-Ё пугала племя «Северный Путь», я уже не сомневался. Опасный противник, что и говорить, но и на него найдётся управа.

Безмолвие!

Что? Не сработало? Но почему? Я так готовился к этому моменту, даже все накопленные свободные очки навыков вложил в Магию Проклятий, поднимая умение до сто восемнадцатого, а с учётом бонуса Класса Теневой Проклинатель и вовсе сто тридцать восьмого уровня. И не сработало???

Тогда Замедление! Ослабление! Парализация, чёрт её подери…

Абсолютно ничего из арсенала моих заклинаний не работало! Впрочем, из невидимости я не выпал, что оставляло шансы на выживание, да и противник почему-то не спешил пользоваться моментом и сокрушать нас своей магией. Неужели применённый Авелией одноразовый артефакт не просто развеял уже имеющуюся магию, а создал антимагическую область какого-то радиуса, в которой невозможно было творить никакие заклятья? Похоже, что именно так оно и было. Маг-Иллюзионист тряс посохом, словно пытаясь его починить, дёрнулся от вонзившейся в плечо по самое оперение стрелы и… отшвырнул ставший бесполезным и лишь мешающий тяжёлый посох, после чего бросился наутёк!

— От меня не уйдёшь!

Воительница быстро перезарядила арбалет, долго старательно прицеливалась и… прошила голову беглеца навылет!

Победа!!! Я ждал строчек полученных уровней — всё-таки завалили мы на пару с Воительницей врага старше нас на двадцать с лишним уровней. Но никаких системных сообщений не последовало! Хотя… это у меня повышения не было, поскольку игровая система посчитала мой вклад в победу ничтожным. Зато моя напарница поднялась на ноги и рыдала от счастья, а над головой белокурой девушки отражались её новый СЕМИДЕСЯТЫЙ уровень и два черепа перед именем!

☠☠ Авелия Ун-Понар. Шерх. Клан «Восточный Гарнизон». Воительница 70-го уровня

Впрочем, своего я не упустил. И через пятнадцать минут, а затем повторно через сорок пять, в подвале древней библиотеки был наготове и оба раза успевал повесить проклятия на возрождающегося Мага-Иллюзиониста до того, так он умирал, пронзённый множеством острых кольев. И как результат, семьдесят пятый уровень персонажа!!!

Навык Магия Проклятий повышен до сто двадцать четвёртого уровня!

…

Получен семьдесят пятый уровень персонажа.

Получите награду: три очка навыков (суммарно накоплено двадцать одно очко) и одно очко мутации (суммарно накоплено девятнадцать очков).

Третьего возрождения Мага-Иллюзиониста не последовало, и я лишь впустую прождал его в подвале. Все жизни у нашего врага закончились. Не таким уж и бессмертным оказался «Бессмертный»!