задолго до того, как здесь появился. Именно поэтому мне удалось вовремя увернуться. Плюс я не стал гладить ее по голове, как делал раньше. Все-таки мы находились на светском мероприятии. К тому же законы, касающиеся невинных девушек и их чести в племени были крайне суровыми.

В парке были выставлены столы со всякими яствами. Но дракониды не сидели за ними, как это обычно было на земных банкетах. Стулья тут вообще отсутствовали, как предмет интерьера.

Участники мероприятия могли брать различные закуски и напитки с любых понравившихся им столов. В основном гости располагались компаниями. Молодежь с себе подобными, взрослые отдельно от них, в своих кружкам по интересам.

Мы с Силкой и Мирин выбрали самый дальний стол, и взяв себе по напитку, начали общаться друг с другом. Вскоре к нам подошел Норанг со своими тремя друзьями.

— Мастер Марк, я хотел бы еще раз поблагодарить тебя от лица нашей группы. Если бы не твои знания и умения, мы вряд ли бы смогли выжить в этом рейде.

— Не стоит. По большей части вы полагались на собственные силы. Я лишь изредка вам помогал. А во внутреннем районе мы и вовсе были вынуждены разделиться. Так что все, что вы добыли в запретных землях, по праву принадлежит вам. — Улыбнулся я молодому дракониду.

Перекинувшись еще парой фраз с нами, Норанг и компания ушли. Но их место быстро заняла появившаяся на торжестве самой последней Кайла. Ее платье было гораздо красивее и откровеннее, чем у младшей сестры.

После улучшения родословной и перехода на новый подэтап, девушка стала выглядеть еще лучше. Ее лицо приобрело более благородные черты. А волосы немного посветлели. Женские формы Кайлы также стали гораздо более выразительными. Сейчас она походила на молодую красавицу в самом расцвете сил.

Драконидка носила огненно-рыжее платье, под стать своему пути ДАО. Его юбка также доходила девушке до колен, но оно еще имело открытую спину. Спереди достоинство девушки держал лиф на тонких бретельках. Все это в совокупности придавало ей образ эдакой горячей штучки.

— Сестренка, а вот и ты! Мы уже тебя заждались! — Надув свои щечки, сказала Силка.

— Привет! Ты сегодня очень красивая! Мне нравится. — Приобняв малышку с любовью заметила Кайла.

— Ты тоже очень красивая. Все парни смотрят на тебя и глаз отвести не могут. — Тут же ответила ей девочка.

— Первая молодая леди воистину красавица, каковых еще нужно поискать. — Подтвердила ее слова Мирин.

— Ох, ладно, сейчас совсем захвалите меня. Позвольте мне украсть у вас Марка.

— Ну вот, теперь мне снова придется общаться с той малышней… — тут же расстроилась Силка, бросив взгляд на нескольких детей ее возраста, которые стояли неподалеку отдельной группой.

Они явно копировали манеру поведения своих старших. Правда, обсуждать этим малышам пока было нечего, они просто хвастались напропалую достижениями своих родственников, когда они отправлялись в рейд к запретным землям племени.

— Я не для себя. С Марком хотят поговорить старшие.

— Тогда вам нужно поспешить. Нехорошо заставлять их ждать. — Взяв девочку за руку, отозвалась на слова Кайлы Мирин.

Проводив их взглядом, мы с Кайлой побрели в сторону центрального здания поместья. Девушка привела меня в ту самую каменную беседку, в которой мы с ней ожидали одобрения моей кандидатуры, при приеме на работу в эту ветвь племени.

— Ты хотела поговорить со мной наедине? Или старшие действительно нас ждут? — Увидев, что девушка села на скамейку, удивился я.

— И то и другое… — потупив взгляд, ответила мне Кайла.

Сев с ней рядом, я начал ждать начала разговора. Но драконидка почему-то медлила. Она сцепила руки и постоянно смотрела на свои изящные туфельки. Казалось, что Кайла нервничает.

— Итак. — Решил простимулировать ее я.

— Итак… — тут же повторила она. — Ты наверно уже знаешь, что означает статус ученика всеобщего предка. Он приравнивается к высшему руководящему составу племени.

— Да, я уже кое-что слышал об этом.

— Спасибо, что помог мне в Землях гибели дракона. Без тебя мне бы не удалось достичь подобного результата. Особенно в конце. Мантра духовного покаяния очень сильно поспособствовала преодолению испытания, которое устроил для нас всеобщий предок.

— Я рад был с тобой ей поделиться.

Мне и правда, было несложно. К тому же, я и тогда, и сейчас считал, что смерть девушки очень сильно осложнит мои отношения с племенем Ританг. Так что нельзя было сказать, что я поступил так чисто из дружеских отношений. Но и они, безусловно, сильно поспособствовали моему решению.

Услышав мой ответ, она неожиданно повернулась ко мне. Наши взгляды пересеклись, и тогда в ее глазах я увидел некоторые эмоции, которых бы не хотел там видеть никогда.

— Марк, сейчас наши статусы равны. Я стала взрослой, и теперь от меня потребуют найти ДАО-партнера. Я была бы счастлива, если бы ты согласился им стать. Обещаю полную поддержку со стороны нашей семьи.

— Ты замечательная девушка, Кайла. Но я не могу согласиться на твое предложение. У меня уже есть два ДАО-партнера. Мы прошли с ними путь с самых низов до вершиныДАО нашего мира. И теперь я жду их возвышения. Оно должно произойти уже очень скоро. Я не могу стать твоим ДАО-партнером, прости. — Печально вздохнув, произнес я.

На глазах Кайлы тут же навернулись слезы. Но драконидка смогла их сдержать, после чего поднялась, и ударив себя кулаком в грудь, торжественно произнесла.

— Почему-то я знала, что ты так мне ответишь. Ранее, в каких бы мы ситуациях не оказывались, ты никогда не проявлял ко мне интереса, как к девушке. Ну что ж, так даже лучше. С наследием предка я смогу достичь новых высот в самосовершенствовании. И тогда, увидев мою силу, ты пожалеешь, что сегодня мне отказал!

Под конец своей бравады голос Кайлы практически перешел на шепот. Чувство разочарования и боль от отказа накатили на нее с новой волной. Несколько раз всхлипнув, она изо всех сил пыталась не разрыдаться.

— Ты удивительная девушка, Кайла. Уверен, твоему будущему избраннику очень повезет! — Тепло улыбнулся я драконидке.

Увидев мою улыбку, она стиснула зубы и что-то промычала. А после, развернулась и побежала куда-то в сторону озера.

— Эх, молодежь! — Покачав головой, произнес появившийся из тени старейшина Варг.

Я уже заметил, что он нас подслушивает, но не стал смущать этим Кайлу еще больше. А то получившая эмоциональный удар