— Ну-ну, сейчас пойдём, и посмотрите!

— Что мы посмотрим?

— Собачка фактически щенок, она сзади будет идти и на пятки наступать.

— Да брось ты, Тимоха, она впереди бежать будет, я-то знаю!

— А, ну да, ты-то старше на год!

— Тимоха, Юрок пока трезвый, не кичится своим возрастом!

— Я не собираюсь Тимоху тайге учить.

— А хотелось бы, Юрик, да?! А бытовой жизни ты нас учишь, когда пьяный!

— Когда он это вас учил жизни?

— Виталя, да постоянно, как подопьет: слушайте и слушайтесь меня — я ведь вас старше!

— А что, разве неправильно я говорю? — Я ваш старший брат и имею право учить!

— Юрок, я тоже люблю жизни учить, но один товарищ мне сказал: «Куда ты лезешь? Ты сначала свою жизнь наладь!» — Вот эти слова я тебе передаю. У нас здесь жизнь налажена только у одного, у Витали. Вот он имеет полное моральное право учить жизни нас всех! Хотя он намного моложе нас и вовсе не брат! Так что, Юрок, не верь Вахтангу Кикабидзе, что, мол, мои года — мое богатство! Эта песня для дурачков! Давайте-ка все продукты мне в рюкзак.

— У меня, Тимоха, нет продуктов!

— А я, Колёк, с тобой не разговариваю!

— Тимоха, ты чё, за дохляка меня считаешь? — Юрок возмутился.

— А ты чё, в натуре, здоровый, что ли?!

— Тимоха, он нас старше, так что отдай ему и свои продукты!

— А что, я донесу!

— Я, Юрок, не сомневаюсь, что ты донесёшь. На стане пожрать есть, дня три продержимся, да какой три дня — неделю протянем и неплохо протянем! Потом ты с продуктами подойдёшь!

Посмеялись трое, у Юрика с чувством юмора тяжело, а во лбу даже нет одной пяди!

— Да брось ты, Тимоха! Тут продуктов-то!.. Давайте по очереди нести.

— Юрик, Тимоха сказал: продукты ему в рюкзак, — и давай без слов. Ты не видел тропу! На перевал по камням лезть.

Юрик нехотя вытащил продукты.

— Ты давай всё вытаскивай, а то банку тушенки зажмёшь и на тропе втихушку где-нибудь оприходуешь! — на полном серьёзе сказал Колёк.

— Ты чё, Шкет, за кого ты меня принимаешь?! — Юрок в лице изменился.

А напарники со смеха попадали.

— Да пошли вы все к чёрту! Шутники нашлись.

— Да, Юрик, ты прав: надо идти. Только не к черту — к нему ещё рано, мы пока пойдём на Анну.

…Юрок первый «уйдет к черту», через семь лет. Потом Колёк «к чёрту» уйдёт. А ведь молодые мужики — всего-то по сорок лет проживут…

Попили чая, подсобрались и — в путь-дорожку. Тимоха первый, за ним Виталя, потом Колёк, Тайга и Юрок замыкающим. Первая, конечно, Мурка, но её не видно. Через десять минут хода Колёк с Юриком начали ругаться: Тайга наступает Кольку на пятки, он стал лягаться — собаке сильно попало по рылу, она заскулила.

— Юрок, давай первый иди, может, твоя охотничья собака пойдёт впереди.

— Ты, Тимоха, правильно сказал! — Невозможно идти, все пятки оттоптала.

— А зачем бить собаку? Учить надо.

— Твоя собака, вот ты её и учи.

— Правильно, Колёк! Если собака предоставляет неудобства, — да нахрен нужны такие братья меньшие?!

Юрик пошёл первым, следом его собака. Она не наступает хозяину на пятки, но зато стала путаться у Тимохи под ногами. Наконец, пришли к оптимальному решению: Юрика поставили снова замыкающим. Тайга иногда обгоняет своего хозяина, начинает наступать Кольку на пятки, тот лягается, Юрок ругается, собака сразу прячется за хозяина.

Вот так фактически всю дорогу и шли. На Стрелке чай не пили, группа браконьеров не растягивалась по тропе на километр. Тимоха залез на перевал, устроился на любимой березе, закурил, напарники подтянулись все сразу. Быстро, однако, дошли до перевала — за четыре часа. Ну, разумеется, он начал объяснять, куда можно упасть с перевала. Юрок и Виталя здесь впервые. Колёк нарезал немножко черемши.

— Да она дубовая уже.

— На уху пойдет, да, Тимоха?

— Если её использовать как приправу, то пойдёт.

— Так ты отсюда черемшу таскаешь? — спросил Виталя.

— Ну, я еще пятнадцать минут спускаюсь на Симау.

— Да ну-ка нафик такую черемшу!

— Сколько падать будем?

— По-моему, Юрок, за два с половиной часа дойдем до стана. Да, Колёк?

— Ну, это не с Олегом да с Санькой идти. Про Валька я вообще не говорю. В этот раз быстро до перевала дошли.

— Ты, Тимоха, не устал? А то, может, давай мне продукты, теперь-то вниз идти.

— Юрок, ты идёшь и иди, не беспокойся за меня.

— Да стыдно мне: мы пустые, а ты загружен.

— Совестливый нашёлся. А когда совхозных тёлок валил и на тушёнку пускал, тебе, Юрок, было стыдно?!

— Что ты ровняешь! Это совершенно разные вещи! И, кстати, ты тоже ползимы мою тушенку жрал.

— Да, хорошая тушёнка была. Так тебя, Юрок, поэтому не берут в совхоз на работу?

— Почему не берут? В сентябре пойду на скотобазу. Если бы точно узнали, кто тёлок валил, — нам бы лет по десять намотали.

— Юрок, да Похомиха хорошо знает, кто тёлок валил! Доказательств не было. А иначе бы — да, загремели бы надолго!..

* * *

Как Тимоха и предполагал, до стана дошли за два с половиной часа. Юрок с Виталей осмотрели браконьерскую базу, остались довольны.

— Да, классно ты, Тимоха, сделал!

— Да стан — это ерунда, здесь работы было немного, да, Тимоха? А вот тропа!.. — Короче, без слов.

— Я, Юрок, про тропу молчу, потому что слов нету. Была бы такая тропа на Бахуру!..

— Виталя, а в чём проблема? — Ножовку, топор в руки и — вперёд!

— Тимоха, ну зачем я буду для кого-то пилить тропу?

— Правильно, и Саша тоже самое говорил, и Олег. Для себя пилить!

— Лично я редко таскаю икру сырцом. Я обычно с водопада забираю икру и сдаю. Не вижу смысла пилить тропу. А здесь никто не ходит: ты, Тимоха, пилил дорогу для себя!

— Ну, что, наверное, вермишели с тушенкой сварим?

— А ты что, Юрок, проголодался? Интересно, с чего бы это?

— А ты, Тимоха, есть не хочешь? Как вы здесь живёте? Ну, ты и место нашёл!

— Тебя не поймёшь: то классное место, то хреновое!

— Муравьи уже достали!

— Да по тебе не видно, а вот Тайгу они уже достали.

Молодая собачка изредка тихонько скулит, лапами дёргает, как будто наступила на оголённый провод со слабым напряжением. Мурка крутится возле навеса. Она, было, собралась зайти под навес, — Тайга на нее рыкнула, — Муся развернулась и ушла на обрыв.