— Не заболеет — он пьёт здорово. Да, Тимоха, ты прав, раньше как-то думали: а может, лучше будет, ну, куда уже хуже? А теперь все думают, чтобы с Ельциным, как ты выразился, произошла какая-нибудь бяка. Уже не до жиру, а лишь бы отомстить этому уроду с бабским голосом. Кого до власти допустили!

— Именно такой и нужен был, чтобы можно было безнаказанно грабить страну!

— Ну, вот нули убрали и что толку? — Цены опять поползли вверх…

— А какой ты, Колёк, хотел толк после того, как мы перестали быть миллионерами? Толи еще будет, ой-ёй-ёй! Цены-то ладно, потихоньку ползут. А вот доллар что-то резко рванул вверх. То стоял, стоял на одном месте, то — раз! — и пошёл. С чего бы это, а?

— А у тебя что, Тимоха, баксы есть?

— Мешок в сарае стоит с баксами! Я ежедневно радио слушаю: о курсе валют говорят по двадцать раз на день. Ведь совсем недавно не было такого, курс валют — утром, в обед и вечером. Мне кажется, что народ подготавливают к чему-то плохому, что-то будет. А знаете, почему мне так кажется? Про курс валют стали говорить так же часто, как и про уголь в отопительный сезон! — Столько-то угля завезли, столько-то сожгли за сутки, столько-то осталось на госзапасе. И точно — страна дураков!

— Тимоха, а что может произойти плохого с баксом?

— С баксом ничего не может произойти плохого! Бакс — это бакс, американская деньга. А вот с рублём может — это русская деньга.

— И что с рублём может произойти плохого?

— Да хрен его знает! Я что, финансист? В этой стране может произойти всё, что угодно!..

Через десть дней после этого разговора наступит «черный вторник». — Последняя, но, опять же, ужасная гадость, которую сделает Ельцин своему горячо любимому народу. Ура, товарищи! После девальвации число богатых резко увеличится, и стадо малообеспеченных резко увеличится. И снова: инсульты, инфаркты, сердечные приступы, суицид…

Завтрак сделали, как и планировал Юрок: запарили по коробке куксы, на каждого по полбанки нормальной тушенки. Скажем, съедобной тушёнки.

— Ты, Виталя, тушёнку на оптовой базе брал?

— Я постоянно на базе отовариваюсь. С Женой ездим, полный багажник забиваем! — Большая экономия, да и продукты гораздо лучше. В совхозный магазин ходим только за молоком да за хлебом. Ну, и я иногда в нем водку покупаю.

— В магазине такой тушёнки не купишь.

— Здесь ты, Тимоха, не прав! Надо знать, что покупать, и на оптовых базах соевой тушёнки полно. Любой продавец будет расхваливать свою тушенку. А ты купил ящик, открыл банку — а там гольная соя. В магазинах эта соя откуда? — С оптовых баз. Хозяева магазинов на тех же базах отовариваются.

Позавтракали, собрались и в путь, на дело браконьерское. Поздно, однако, вышли. Юрика с Виталей ломает, — молочная кислота. Как обычно, первый перекур на аквариуме. Тимоха пожалел, что нет гранаты! На длинной яме рыба так и стоит, а выше — ни единого хвоста. На любимой яме не останавливались, потому что сочок и посуда — на нижней яме, теперь она стала любимой ямой! На нижней яме рыба кишит. Тогда почему горбуша выше не идёт?..

Приступили к рыбалке: Юрик с Виталей на сочке, Тимоха с Кольком порят рыбу.

— На этот раз икра крупней. По сколько, Тимоха, грузиться будем?

— Ну, у тебя-то ограничитель.

— Ты сам говорил, что двадцать пять влезет.

— Виталя, Юрик, вы как, по четвертаку упрёте?

— Конечно, упрём! Ведь икра готовая будет, — не надо рвать, бояться, что икра затухнет.

— Ну, на сегодня у меня вот такой план. Сейчас два мешка забиваем по двадцатке, и двое, — разумеется, я и… Кто со мной на стан?

— Я ловить буду, и Колёк со мной.

— Ну, тогда с тобой, Виталя, пойдём. А вы тоже по двадцатке забивайте, должны успеть. Ну, короче, сколько успеете, поздно сегодня вышли.

— Завтра добьём.

Сделали сорок литров сырца, на этот раз рюкзаки далеко не относили: всё-таки пришли на любимую яму, здесь место для бивуака удобное. Сварили брюшков, с хлебушком покушали. На стан нарезали брюшков, взяли пару килограмм мелочёвки. Мальма — крупняк: по двадцать пять сантиметров длины…

Тимоха с Виталей пошли на базу. По пути, на верхней обходной тропе, насобирали полпакета шампиньонов. Можно было насобирать тонну грибов! — Да зачем? Срывали шампиньоны, которые росли чуть ли не на тропе. — С двадцатью пятью килограммами за спиной долго грибочки не прособираешь! Нагибаться-то ладно, а вот разгибаться, выпрямляться — тяжело, однако! Что ты будешь делать! — Снова у парниши задница в сукровице. Где-то умудрился пробить вкладыш…

До базы добрались без каких-либо происшествий. Виталя сразу завел костёр, поставил чай. Тимоха переоделся, застирал рубашку, трико, трусы. Вытащил икру и скрупулезно осмотрел, ощупал весь рюкзак, все швы. Нашёл: внизу на шве запутался штапиковый гвоздик — подарок от короба.

Попили чая, отдохнули, занялись икрой.

Парниша сначала подготовил грохотку, обмазал сетку горячим парафином. Нагрохотал пять литров икры. Виталя в стечке промыл икру, засыпал в большой синий таз. Короче, прогрохотали двадцать литров сырца.

В таз с икрой залили два ведра тузлука. Тимоха беспрерывно помешивал икру руками, выбирая крупные кровинки. Через семь минут принялся дуршлагом аккуратно вычерпывать икру в стечки. Отработанный тузлук вылил на ближний муравейник. Постоянно выливает тузлук на этот муравейник: может, передохнут. Но пока мураши живы-здоровы, бодро растаскивают икорный мусор! Двадцать литров сырца пересыпал в вёдра, накрыл крышками, поставил в яму. На сегодня хватит. Муторно на грохотке сидеть, — спина начинает болеть. Наверное, надо станок делать, как на Десне, чтобы стоя работать за грохоткой…

Сколотил еще две стечки с принесенных дощечек. Взялся ужин готовить, а Виталя в палатке: спину прихватило — резко начал. Он редко таскал икру сырцом, нет тренировки. Парниша решил с брюшков ухи сварить, мальму пожарить. Первым делом промыл шампиньоны, порезал, залил водой, повесил на огонь. Рис туда же пристроил, принялся жарить мальму. Грибы немножко прокипели, в котелок добавил брюшков. Шампиньоны будут в качестве картошки.

Никогда не слышал про такое блюдо — решил поэкспериментировать. Что получится? — Хорошо получится, вкусно и питательно! Впоследствии данное блюдо будет постоянно присутствовать в августе месяце. Были бы шампиньоны, а рыбы тут — в каждой речке! Часто будет с мальмы уху варить, а шампиньоны в качестве картошки использовать…

Ужин готов. Сегодня — как в цивилизованном обществе: есть первое и втрое. Покушали, перекурили. Мурка глухо тявкнула, молчком бросилась по тропе в ельник. — Напарники идут. Через пять минут подошли. Помогли разгрузиться. Тимоха всю икру поставил в ручей. Они тоже принесли по двадцать литров.

Колёк с Юриком сели ужинать.

— А где вы картошку взяли? — спросил Юрик.