Он говорил целый час – поведал о том, как выжил, как справился с Хадди, точнее, со своим раздвоением сознания, как снова стал самим собой. Рассказ произвел на Милу странное впечатление – при всей его логичности рассудок ее протестовал, отказывался верить. И все же она поверила – что еще ей оставалось делать?

– Значит, ты привел себя в порядок уже несколько месяцев назад? – спросила она. – Почему же ты не пришел ко мне сразу? Почему скрывался от меня?

– Я приходил к тебе. Уже приходил. Уже рассказывал тебе всю эту историю. Пытался разобраться с твоими проблемами, и не только с твоими… Мы с тобой попали в приключения… откровенно говоря, приключения не слишком приятные. Я пытался уничтожить всех креаторов. Ничего хорошего из этого не получилось.

– Что ты за чушь несешь? Когда это было?

– Для меня это – прошлое. Для тебя – будущее. Несостоявшееся будущее. Я отменил его.

– Ничего не понимаю, – заявила Мила. – Прошлое, будущее… Ты можешь объяснить доступнее?

– Все очень просто. Разложим весь ход нашей с тобой жизненной истории по этапам. Этап первый: я снова получаю контроль над своим телом и начинаю медленно приходить в себя. Я обнаруживаю, что у меня сохранились способности сверхкреатора, что я, по сути, бог в человеческом обличье, способный созидать и уничтожать живых тварей щелчком пальцев. Я постепенно, шаг за шагом, учусь контролировать свои способности – само собой, не для того, чтобы их применять, наоборот – чтоб загнать их в строго охраняемый бункер, посадить под надежный замок и не извлекать более на свет. Не хочу я быть богом, Мила. В конце концов я добиваюсь того, чего хочу, и успокаиваюсь. Я единственный креатор в мире – Ашшур умер, и некому больше создать мне подобных. И, стало быть, можно забыть о моем проклятом креаторстве и жить как обычному человеку.

Увы, за этим идет этап второй: в сети появляются следы новых креаторов. Я прихожу в ужас, но это – факт, и мне приходится его признать. Пока я обдумываю, что делать, креаторы начинают гадить со страшной силой – делать то, о чем ты говорила в своем шоу, и еще многое другое, чего ты пока не знаешь. И я понимаю, что в этой ситуации моя роль может быть только одной. Догадываешься, какой?

– Нет.

– Роль убийцы. Я решаю, что креаторов совсем немного – вряд ли больше, чем десять человек. И мне нужно их убить. Всех.

– Это ужасно! – возмутилась Мила. – Почему ты? Почему убить? И вообще, кто дал тебе право казнить и миловать?

– Я пришел к выводу, что имею такое право – во имя спасения города, страны… Да что там страны – человечества.

– У тебя мания величия, в ее суперменской разновидности.

– Пожалуй, так оно и было, – согласился Игорь. – Так или иначе, я решил, что выхода у меня нет – нужно действовать. Креаторы начали разворачивать свою деятельность с дикой скоростью – погружали в кому детей, по заказу подтасовывали результаты выборов, а потом перешли и к политическим убийствам. Они взломали электронную защиту всех банков Нижнего, перевели оттуда немыслимое количество денег, парализовали жизнь в городе и перешли в наступление по всей России. По сути дела, началось новое Вторжение.

– Все-таки разберись с временами. Этого всего еще не было, и, стало быть, это не прошлое – это будущее, к тому же гипотетическое.

– Да, для данного момента это – будущее… – Игорь неопределенно помахал рукой. – Но будущее неминуемое. Это произойдет обязательно, если не вмешаться сейчас. А знаешь, что будет с тобой? Тобой лично? Одна из групп креаторов, называющая себя "Упыри", станет травить тебя – изощренно, по-садистски. Через два дня, 29 мая сего года, "Упыри" ограбят счет, на котором лежат деньги твоего телевизионного проекта – само собой, обвинят в этом преступлении тебя и с этого момента твоя работа на телевидении, считай, будет закончена. Из шоу тебя выпрут и отправят в бессрочный отпуск. Чтобы добить твою репутацию окончательно, "Упыри" смонтируют и пустят в прямой эфир ролик, где ты скачешь в своем шоу голая. Вся страна полюбуется на твое непристойное поведение. Здорово?

– Ты меня запугиваешь, – упрямо сказала Мила. – Напридумывал черт знает чего, и хочешь, чтобы я в это поверила.

– Поверишь. Поверишь, когда я расскажу до конца. Слушай дальше: все твои злоключения на телевидении – только цветочки. Настоящие неприятности начнутся позже. В тебя влюбится один из "Упырей" – некий Вадим Дмитренко, косноязычный, но симпатичный обалдуй. Пользуясь тем, что ты напилась в стельку, он притащит тебя к себе домой…

– Я не напиваюсь в стельку.

– Напьешься. Будет это очень скоро, 4 июня.

– И что? Сексом с ним будем заниматься?

– До этого не дойдет. Не успеет дойти. В квартиру ввалятся остальные "Упыри" – Алекс и Костян… Извини за подробности, Мила… я скажу тебе честно – садист Костян страшно изобьет тебя. Кровоизлияние в мозг, переломы ребер и плеча, отек почек – такой вот грустный набор, трудносовместимый с жизнью. Но и это еще не все. Алекс и Костян накачают тебя наркотиками и повезут в лес с целью совершенно прозаической – убить и закопать.

– У меня есть защитник, – перебила его Мила. – Принц Англии. Он говорит, что спасет меня в любой ситуации.

– Принц Англии – это я.

– Ты?!

– Я. Могла бы и раньше догадаться.

– Так-так! – воскликнула Мила, вскочила на ноги, уперла руки в боки, пронзила Игоря гневным взглядом, мгновенно забыв, что только что уповала на Принца как на защитника. – Вот, значит, откуда ты все знаешь? Подглядываешь за мной? Шпионишь?!

– Подглядываю. И не просто шпионю – из кожи вон лезу, чтобы тебя не убили, моя ненаглядная.

– Почему же ты допустишь, чтобы меня так избили?

– Так сложатся обстоятельства. Я все-таки успею тебе на выручку в последний момент, спасу тебя. Потом вылечу тебя. Но это будет только короткой передышкой, потому что дальше я начну настоящую войну.

– С "Упырями"?

– Со всеми креаторами. К этому времени все они собьются в одну бандитскую группировку – со своим паханом, со штабом, даже с боевой бригадой. И я пойду "мочить их в сортире".

– Один против всех?

– Лучше бы один… Я прихвачу с собой тебя, Милка.

– Это еще зачем?

– Дурость моя, тупая самоуверенность, самолюбование… – Игорь стукнул себя кулаком по лбу. – Много чего я наворотил, слишком уверовал в собственную удачу…

– Ну, и чем все это кончится?

– Я убью их всех. Но ты… Ты тоже погибнешь. Извини, Мила. А потом окажется, что жертва была напрасной. В сети обнаружатся новые креаторы.

– И это всё?

– Всё.

– Ты меня не убедил, – заявила Мила. – Не понимаю, почему я должна верить в эту бредятину.

– Потому что все это было, произошло в действительности. – Игорь прикрыл глаза, устало провел пальцами по векам. – Боль, ужас, ненависть. Море крови… Я думал – победителей не судят. Я поставил на кон всё – в том числе и наши с тобой жизни. И не победил. И тогда я сам судил себя – не победителя – и вынес приговор. Все должно быть переиграно, пережито, переделано по-новому. Это решение далось нелегко – большая часть пути была уже пройдена, теперь придется начинать все по-новому. С новой отправной точки. Проще было бы добить тех, кто остался, но… Я не смог смириться с твоей смертью, Мила. Это из-за тебя я вернулся сюда. Ты жива. Не представляешь, как я счастлив видеть тебя живой… Живой…