— Эх, что бы вы без нас делали! — раздался рядом голос Резвой.

Все резко повернулись на звук, выхватив её из темноты фонарями, но тут же опустили лучи вниз, поняв, что ослепили её. Деревяшка стоял рядом с ней, уперев руки в бока.

— Спасибо! — сказала Резвая, когда они опустили фонари.

— Спабо! — сказал с деловым видом Деревяшка.

— Вы нашли выход? — с надеждой спросил Ваня.

— Ну, не то чтобы выход, — протянула Резвая.

— А что же тогда? — удивился Игорь.

— Это, скорее, вылаз — сказала Резвая.

— Лаз! — с серьёзным видом поддержал её Деревяшка.

Глава 23

Лиана задала высокий темп. Все остальные не отставали, стараясь соответствовать, хотя некоторым это давалось и нелегко. Хуже всего было Ари, в её лёгких сандалиях. Хотя она была и не в такой плохой форме, как можно было бы подумать. Ей бы обувь нормальную, и она тогда вообще держалась бы наравне со всеми. Тогда слабым звеном был бы Серафим.

Руди мог бы и удвоить темп, если не утроить, но не подавал виду, а держался в хвосте, чтобы если что прикрыть с тыла группу.

Тоннели для транспортировки контейнеров были не очень большие в сечении, да и под ногами поверхность периодически менялась. Иногда была лента транспортёра, тогда бежать было легче, можно было прямо по ней. Но чаще встречались валики, и тогда бежать нужно было по краю, по тому бортику, в котором они крепились. Но делать это было нелегко, потому что по стенам тоже шли валики, чтобы контейнеры не бились о них при движении. Некоторые валики внизу вращались свободно, а некоторые нет. Видимо это были те, которые имели привод и двигали контейнеры вперёд. Если запомнить интервал, то бежать можно было прямо по этим неподвижным валикам, но это было небезопасно, потому что интервалы время от времени менялись, без видимой на то причины.

Они пробежали несколько развилок, всегда выбирая левый рукав. Перед очередной развилкой Лиана резко остановились и подождала, пока её нагонят остальные.

— Что случилось? — спросил Руди.

— Мне кажется, что мы скоро выскочим в зону разгрузки. Тут будем прорываться, или попробуем уйти ещё дальше? Если тут, то нам туда, если дальше бежим, то туда, — Лиана указала рукой.

— Бежим дальше, — сказал Руди, — мне кажется мы ещё недостаточно далеко от того места, где была заварушка. Я бы разорвал дистанцию посильнее.

— Согласна, — сказала Лиана и побежала вперёд.

Ари испустила разочарованный выдох, и устало побежала следом.

— Не вздыхай, — крикнул ей на бегу Руди, — мы делаем это для того, чтобы было больше шансов не сдохнуть! Лучше спасибо скажи!

— Спасибо! — стараясь не сбивать дыхание, ответила Ари, — спасибо, что вырвали меня из моей скучной и унылой жизни и подарили такое веселье!

— Юморишь? Это хорошо! Это значит что с тобой всё в порядке, — удовлетворённо сказал Руди.

Через двадцать минут и пару развилок Лиана вновь остановилась. На этот раз просто посередине тоннеля. Секунду прислушивалась, а потом развернулась и рванула в обратном направлении, перескочив по валикам к другой стене.

— Все назад, быстро, оттуда едут контейнеры! — крикнула она.

Никто кроме неё ничего не слышал, но решили довериться и, что есть сил, бросились в сторону последней развилки. Бежали быстро, значительно быстрее, чем до этого, тратя все силы, не стараясь распределиться и сберечь их на потом.

Вскоре до всех стало долетать шелестение и гул едущего контейнера из глубины тоннеля. Не все валики в тоннеле вращались, они начинали это делать, только когда к ним приближался контейнер. Каждое включение нового отрезка, сопровождалось характерным звуком. И эти звуки становились всё ближе и ближе.

— Прости подруга, но так надо! — крикнул Руди и, подхватив Ари, легко забросил её на плечо, — ты сам давай, — добавил он Серафиму и резко ускорился, обойдя и Спаса и Лиану, ловко перепрыгивая по неподвижным пока валикам, а потом вернулся на бортик.

Они бежали не оборачиваясь, боясь потерять темп, но шум сзади постепенно нарастал. Развилка была уже близко, они её уже видели в свете трясущихся фонарей.

Руди достиг развилки первым, тут же свернув в боковой рукав, куда контейнер не мог повернуть сходу, для этого ему понадобилось бы проехать через развилку прямо, а потом сдать назад.

Лиана со Спасом бежали с одинаковой скоростью, шаг в шаг. Спас не отстал ни на метр. А вот Серафим уже устал и постепенно терял темп, с каждым шагом наращивая отставание.

Лиана со Спасом отпрыгнули в сторону, когда казалось, что контейнер уже настиг их. Тут же развернувшись назад, они уставились на угол, из-за которого он должен был выскочить. Серафим, судя по всему, не успел.

Гул нарастал, и когда разогнанный до огромной скорости контейнер выскочил из-за стены, вместе с ним появилась фигура человека, которая врезалась в них, подталкиваемая сзади потоком воздуха.

Лиана, Спас и Серафим повалились на валики соседнего рукава тоннеля.

— Успел! Успеееееел! — хрипло, срывающимся голосом орал Серафим, — я успееееел! Успел же? — вдруг засомневался он.

— Ты-то успел, — закряхтел из под него Спас, — а вот мы отпрыгнуть не успели!

— Я живой! Живой! — Серафим откатился в сторону и попытался сесть на вращающихся валиках, ощупывая себя при этом руками, — это был конец! Думал что всё! Как я выжил? — сорванным голосом продолжал причитать он.

— Чудом, чудом ты выжил, — спокойно сказал Руди.

— Спасибо! — Ари коснулась плеча Руди, — сама я бы не смогла!

— Не за что. Тем более, что я немного в ответе за тебя. Ведь я приложил усилия, чтобы уговорить тебя пойти с нами. Но сильно на это не рассчитывай, лимит помощи не очень большой, — он ей подмигнул.

— Не очень в это верю, — сказала Ари, — но на всякий случай учту!

— Учти! — серьёзно сказал Руди, — рассчитывать всегда лучше на себя. Помощь может и не прийти, когда ты её ждёшь. И чем больше ждёшь, тем меньше шансов, что она придёт. Только собственные силы, только так!

— Спорное утверждение, — тихонько сказал Спас вставая.

Его все услышали, но комментировать это высказывание не стали. Тем более, что по сути Руди был прав, рассчитывать всегда лучше на себя.

— А я думала,