Еще одна проблема программы Medicare, которая непосредственно относится к теме этой книги, заключается в том, что возможна ситуация, при которой пожилые люди под влиянием рекламы идут к своему врачу и заставляют его выписать рецепт, а потом практически все расходы покрываются Medicare. В ходе одного из государственных аудитов выяснилось, что практически 80 % пожилых людей, воспользовавшихся поддержкой Medicare при оплате моторизованных скутеров, на самом деле в них не нуждались. Более того, такие устройства могут быть опасны для их здоровья. Все дело в том, что в 2011 г. два крупнейших производителя самокатов потратили более $180 млн на рекламу, направленную на тех, кто получает помощь в рамках Medicare{237}. Это еще одна проблема, которая заслуживает тщательного изучения, поскольку, как мы уже видели, в скором будущем может появиться множество роботизированного оборудования, предназначенного для оказания помощи на дому людям пожилого возраста. Эти разработки могут значительно улучшить качество жизни пожилых и при этом обеспечить сокращение расходов на уход за ними, но только если мы не будем платить за новые технологии в тех случаях, когда они не нужны или даже вредны. Представьте миллионы пожилых людей, сидящих в уютных креслах перед телевизорами, в которых крутят рекламные ролики о том, что Medicare с радостью оплатит им робота, умеющего находить пульт управления. Тут есть над чем подумать[45].

Несмотря на появившиеся в последнее время впечатляющие возможности по практическому применению технологий искусственного интеллекта и робототехники в сфере здравоохранения, которые стремительно расширяются, в большинстве своем они представляют собой лишь робкую попытку решения проблемы расходов на здравоохранение. Если не брать в расчет фармацевтов и, возможно, врачей и специалистов, занимающихся анализом изображений и лабораторных образцов, автоматизация хотя бы небольшой доли работ, выполняемых квалифицированными медицинскими работниками, остается задачей колоссальной сложности. Для тех, кто стремится построить карьеру в области, шансы на автоматизацию которой относительно невелики, по-прежнему нет ничего лучше работы квалифицированного медицинского работника, предполагающей непосредственное общение с пациентами. Разумеется, в будущем ситуация может измениться. Если пытаться заглянуть на двадцать-тридцать лет вперед, я думаю, никто не возьмется с уверенностью судить о том, на что будут способны технологии.

Конечно же, дело не только в технологиях. Здравоохранение в большей степени, чем любой другой сектор экономики, подчиняется сложной системе правил и норм, устанавливаемых органами государственной власти, органами регулирования (например, FDA) и органами лицензирования. Каждый шаг и каждое решение осложняются постоянной угрозой судебного преследования в случае ошибки — или неудачного стечения обстоятельств. Даже если взять фармацевтов, работающих в розничных аптеках, найти хотя бы какие-нибудь следы воздействия автоматизации на эту профессию очень трудно. Причина, скорее всего, в регулировании. Один из опрошенных Фархадом Манджу фармацевтов сказал: «Большинство фармацевтов сохраняют рабочие места только потому, что по закону выдавать препараты пациентам могут только они»{238}. Эти слова — по крайней мере сейчас — кажутся некоторым преувеличением. За последнее десятилетие карьерные перспективы новоиспеченных фармацевтов ухудшились значительно, и вполне возможно, что это только начало. В 2012 г. был опубликован отчет, в котором говорилось о «надвигающемся кризисе безработицы среди выпускников фармацевтических специальностей», а также делалось предположение, что уровень безработицы может достичь 20 %{239}. Впрочем, более вероятной причиной кажется стремительный рост числа выпускников на рынке труда, связанный с резким увеличением набора на фармацевтические специальности[46]. Если сравнивать с большинством других сфер профессиональной деятельности, никто не станет спорить с тем, что в силу ряда факторов, никак не связанных с техническими трудностями автоматизации, медицинские специалисты сохраняют необычайно прочные позиции на рынке труда.

Это хорошая новость для всех, кто работает в сфере здравоохранения. Но, если новые технологии так мало влияют на уровень расходов в области здравоохранения, несмотря на то что в других сферах занятости они произвели настоящую революцию, это только усугубит экономические угрозы, с которыми мы имеем дело. При таком положении вещей бремя растущих медицинских расходов будет становиться все более и более тяжелым по мере того, как развитие технологий будет порождать безработицу и постоянно растущее неравенство, а также приведет к стагнации или даже падению доходов большинства работников в других отраслях. В свете вышеизложенного приобретает особую актуальность проблема проведения содержательных реформ с целью устранения дисбаланса на рынке из-за неравенства позиций страховщиков и поставщиков, что позволит в полной мере раскрыть потенциал новых технологий в качестве инструмента повышения эффективности в здравоохранении. Если этого не сделать, мы рискуем оказаться в ситуации, когда состояние нашей экономики будет в конечном итоге определяться сектором, который не просто неэффективен, но еще и не особенно хорошо функционирует.