Глянув на себя в зеркало, отметил, что мой взгляд стал куда серьёзней, чем был раньше. Или, мне кажется? Возможно, я сам попадаю под собственные чары. В любом случае моя аура — моё же оружие.

Плюс ещё магия. На всякий случай я скачал в себя побольше маны света и самую малую каплю огненной. Это было не особо приятно. Магия света действовала на меня подобно нескольким чашкам сверхкрепкого кофе, давая бодрости. Мана огня дала жар, который понемногу раскалял моё тело.

В общем, чувствовал я себя как бочка с кипящим маслом. Только дунь и взорвусь.

От этого был один плюс. Я совершенно не чувствовал уличного холода. Но со стороны выглядел как варёный рак.

В конюшне меня уже дожидался конь. Ничего особенного про него сказать не могу, конь как конь. Коричневая масть и чёрные ноги.

К сожалению, бывший хозяин тела, верхом ездил нечасто. Умел, пройдя уроки по езде, но не более. Поэтому идея прыть галопом я отбросил, как только хотел начать, едва не свалившись в заносах.

Таким темпом, я до трактира доберусь часов через шесть или восемь, но делать нечего, подождёт.

Пока ехал, тщательно обдумывал план диалога. В зависимости от того, что он скажет, нужно заранее подготовить тактику. Знает ли он, кто я на самом деле. Знает ли он о стреле, подвале и тайных хранилищах рода? Он может позвать меня, чтобы попросить нечто, чего у меня нет. Тогда надо косвенно поинтересоваться, знает ли он, где это всё может находиться.

— Дурдом. — Тряхнув головой, сказал я. — Главное — придумать, как его убить, и дело с концом.

Спустя несколько часов моих невероятных похождений, мне на встречу по дороге вышел другой всадник, которого я моментально узнал.

Это был тот самый гоблин, которого я отправил с письмом.

Тот, завидев меня, удивился. Я же жестом показал ему, чтобы он развернулся и ехал за мной. Очень надеюсь, что он понял мой жест. Но судя по тому, что дальше за собой я его уже не видел, мои надежды не оправдались.

И вот, ближе к вечеру, когда последние солнечные лучи касались неба, я добрался до места назначения.

Первая странность, что я заметил, было почти полное отсутствие людей и лошадей. Что странно, с учётом пополнения земель и оставшихся солдат. Внутри горел свет, но никаких голосов и плясок тоже не было.

На всякий случай запитал в себя ещё немного маны. Теперь я чувствовал себя непобедимым, и дико зачесались кулаки. Хотелось набить кому-нибудь рожу и выплеснуть все накопившиеся в этом мире эмоции.

Остановившись возле входной двери, снова проверил своё снаряжение. Пистолет лежал так, чтобы я мог максимально быстро его вытащить. Нож и кинжал лежали во внутренней стороне штанов, чтобы не было видно. И как скрытый клинок, в рукаве было запрятано письменное лезвие.

— С богом. — Пожелал себе я и вошёл внутрь.

Там никого не оказалось. Вообще. Кроме, протирающей деревянную кружку Ирины и какого-то мужика, полностью закутанного во всё чёрное. Тот самый "брат".

Справедливости ради он был одет не просто в чёрные ткани. Это был полноценный плащ, с глубоким капюшоном, множеством ремней, имитирующих современные подвязки и широкими краями. Лицо закрывала чёрная маска, из простой ткани.

Прямо вылитый тёмный властелин! Ну или на крайняк господин тёмный или мистер подозрительность.

— Холодно нынче на улице. — То ли спросил, то ли утвердил, я так и не понял. — Садись рядом. В ногах правды нет. — Вполне себе дружелюбно позвал он. При этом голос принадлежал не крепкому мужику, а парню лет так двадцати где-то.

Я краем глаза посмотрел на Ирину, которой бросил знак, чтобы не беспокоилась. Сам же сел напротив своего таинственного брата, став распылять ауру вокруг себя.

— Вижу, холодно тут только мне? — Увидев моё красное и, довольно болезненное выражение лица, прокомментировал он. — Может, снимешь шинель, раз жарко так? А то сваришься сейчас.

— Обойдусь. Ты кто такой? — Не отвечая ему радушием, прямо и грубо спросил.

— Э-э, разве так встречают давних родственников, тем более братьев? — Наигранно возмутился он.

— Не брат ты мне, гнида черножопая.

— Чем же я заслужил, такую ненависть от тебя? — Всё так же фальшиво, добавил обиды в голосе.

— Сам должен знать, раз знал, где я, и с кем ведусь. — Я напрягся ещё большее, даже ладошки вспотели. — Братья так не поступают, за такое мстят на месте.

— Давай я выпить нам закажу, и ты спокойно всё расскажешь. Не хотелось бы, костюм портить. Очень дорогая ткань, знаешь ли, вулканическая! — Поднял палец, показывая важность и одновременно зовя хозяйку дома. — Сударыня! Не угостить ли путников прохладным пивом?

— Всенепременно. — Так же как я, ответила женщина и скрылась в подсобке.

— Тц, ты смотри! Своё настроение окружающим передал. А ведь такая милая женщина была, до твоего прихода…

— Назови причину, по которой я не убью тебя прямо сейчас. — Рука легла на рукоять ножа.

— Подожди. Сначала скажи, что произошло-то? Умирать хотелось бы, зная за что.

— Ты сегодня убил моего друга и позвал сюда, просто выпить и поболтать? — Издевательским сарказмом, проговорил я.

— Вот как. — Его голос стал более серьёзным. — Не думал, что всё сложиться именно так.

— Что ты умрёшь?

— Клянусь, ложа руку на грудь, что я не убивал твоего друга. Был причастен, да, но лично нет.

— И как это тебя должно оправдать?

— Никак. Решать тебе, но прежде чем начать, думаю, мы можем немного поговорить и попить пива. — Как раз именно в это самое время подошла Ирина Витальевна и положила две кружки на стол.

Бросив на меня обеспокоенный взгляд, Я кивнул ей и положил пару серебряных рублей.

— Вроде нормально. — Принюхался он. — Будешь? Хотя не стоит. И так видно, что успел где-то перебрать. Дай угадаю, на похоронах? Много людей пришло хоть?

— Решил на нервах подействовать? — Я уже начинал понемногу закипать.

— Да не я это был, а дух. Прощальный подарок от отца. Лакуи" Нахак. Слышал о таком?

— Доводилось. — Я быстро вспомнил то, что мне рассказывали о нём. — Жил тут когда-то, пока не пришёл мой отец и не изгнал его через кровавый ритуал.

— Ты много не знаешь. — опустошив половину литровой кружки зараз, ответил он. — Как минимум то, что на земле он появился как раз из-за наших далёких предков, что когда-то заключили с ним контракт, по которому он должен был защищать наш род, служа щитом и отгоняя мутантское отродье.

— И что случилось, раз его решили изгнать?

— Наш отец случился. Он решил откреститься