боли — одержимые перестали притворяться простыми людьми, набросившись на моих солдат, а может и просто на своих бывших товарищей, которые рядом случились. Я не стал оборачивать к ним голову, поскольку примерно представлял, что там сейчас происходит, да и вообще стремительно увеличивающиеся в количестве элитные бойцы врага были куда важнее нескольких сотен марионеток. Оставалось лишь сжать боевой молот в руках покрепче и надеяться, что всех тех приготовлений, которые были предприняты мной к этому моменту, и ради которых я изрядно отодвинул в сторону поиск сокровищ Тренировочного Лагеря и собственное саморазвитие, окажется достаточно.

Глава 17

Глава 17

Враги, без сомнения представляющие собой элиту войск барона, десятками оказывались на нашей стороне портала каждую секунду, они едва ли не со скоростью лавины накапливались под куполом защитной магии, вливая в сей шедевр волшебной фортификации новые потоки энергии и тем еще больше укрепляя свой плацдарм. Вероятно, чтобы пройти через игольное ушко портала за максимально короткое время, эти бойцы напились стимуляторов и дополнительно попали под массовые чары ускорения, ибо не должно было иметься у всего лишь местечкового правителя такого количества элитных солдат, способных поиграть в догонялки с гоночным болидом.

На меня бросилось существо, которое когда-то было Оливией, но сейчас в нем девушку родом из Австралии вряд ли бы признали даже собственные родители. Все тело девушки словно бы вскипело изнутри и превратилось в небольшое облако серо-серебрянного тумана, парящее вокруг какого-то пульсирующего и чуть светящегося комка: то ли сердца, то ли мозга, то ли просто магического якоря. И сей конструкт, полностью поглотивший человеческое тело за жалкий миг, метнулся вперед подобно атакующей змее. Если бы не отслеживал её краем глаза, заранее предполагая превращение моей старой знакомой в особо злобную тварь, которая имела бы шансы провести покушение, мог и вообще не распознать в данной штуке свою старую знакомую. Рукотворная магическая аномалия набросилась на меня, обжигая укусами энергии, куда более злобными, чем колдовская пурга матриарха ледяных пауков, в лицо словно бы сразу десяток бритв вонзили, и даже с доспеха стружка полетела…Будь объектом его атаки кто-нибудь менее стойкий, скорее всего разорвал бы его в клочья за секунду. Ну а я лишь поморщился от боли и точным выпадом молота, который перехватил за самый кончик длинной рукояти, разнес в клочья единственную материальную часть твари. Прочие земляне, замыкавшие цепочку прошедших через портал рабов, тоже начали трансформироваться в магических монстров, но делали это отнюдь не так быстро — видимо ими занимался не лучший из имеющихся у барона специалистов, то есть он сам, а кто-то из помощников. В результате весьма удобно выстроившихся в линию одержимых, решивших сначала принять боевую форму и только потом рассредоточиваться и атаковать, накрыла длинная струя пламени, обрушенная с неба Эвой. Её почти драконий огонь оборвал жизни бедолаг быстро и, хочется верить, безболезненно…Ну, никто конкретно из этой группы в агонии не вопил и туда-сюда самоходным факелом не метался, хотя шума и криков в округе, без сомнения, теперь хватало.

Бросив взгляд себе за спину я обнаружил, что вопят и умирают там по большей части те рабы, которым не повезло стоять слишком близко к своим товарищам, превращенным в одержимых. Но убитых и раненных пока имелось относительно немного. Словно бы воспламенившиеся изнутри серо-серебрянным огнем человеческие фигуры не превратились в безумных берсеркеров и вполне целенаправленно атаковали моих солдат, нанося удары перепуганным и безоружным бывшим невольникам лишь в том случае, если те мешались у них на пути. А закаленные охотой на монстров земляне держались, может и неся кое-где потери, несмотря на свое численное преимущество и готовность к началу схватки, однако же не отступая. Принимали на трещащие от натуги щиты удары буквально сгорающих от чрезмерной нагрузки кулаков и всполохи магического пламени, а потом били в ответ мечами и копьями, по мере возможностей разрушая материальные вместилища астральных конструктов. Довольно дохленькие вместилища весьма низкого уровня, вдобавок ослабленные плохими условиями плена, длительной голодовкой и сопутствующими заболеваниями, которые многого из себя выжать не могли даже при режиме жесточайшего форсажа. А через пару-тройку минут схватки с подобной эффективностью грозили вообще выйти из строя, поскольку астральный подселенец-конструкт — это вам не аватара какого-нибудь божества и даже не опытный дух, на своем веку менявший и латавший десятки или даже сотни живых и может быть даже человекоподобных вместилищ. Подобная искусственная сущность своими силами не сумеет сразу компенсировать и работу вставшего от инфаркта сердца, и лопнувшие от чрезмерного давления сосуды в мозгу, и порвавшие от нагрузок мышцы, и пошедшую нафиг вразнос энергетику…Ну, по крайней мере, жертв ужасающей магии и феодального произвола теперь было очень легко отличить от спасенных соотечественников, поскольку марионетки барона дружно проявили свою истинную суть, напав на моих бойцов. И какими бы краплеными картами не воспользовались наши враги, они уже проиграли. Ибо у меня на подготовку подлянок для противника имелось куда больше возможностей, опыт привыкшего к плодам технического прогресса землянина, веками воевавшего против аборигенов Бесконечной Вечной Империи, а также достаточное количество самого необходимого на свете ресурса — времени. Пусть даже хрономантия на сей раз была ну вот вообще не причем.

— Рохан! — Имя моего главного оружейника стало для значительной части элитных войск барона последним, что они услышали. Ибо после этого из портала выплеснулся поток серебристо-черного пламени, в котором мелькали знакомого вида глаза, ранее смотревшие изнутри лопаты…А помимо глаз имелись еще и пасти, которые проглатывали или перекусывали рыцарей в зачарованной броне быстрее, чем они успевали сгореть в огне, ударившим во все стороны после разрушения особо хрупкого мифического артефакта. Я судорожно сглотнул, опасаясь что эта дрянь, которая до поры до времени пряталась внутри мифического артефакта сейчас рванет прямо ко мне…Но к счастью её сначала остановил ударом сверкающего серым светом клинка один из моих врагов, а после сия фигня и вовсе истаяла аки клочок дыма на ветру, ибо тоннель понятное дело такого издевательства над собой не выдержал и рухнул, размазывая то ли стихию, а то ли все-таки некое существо в пространстве между Убежищем и Серым Оплотом.

— Ублюдок! — Развернувшийся ко мне человек, с ног до головы закованный в сплошную броню из матовой стали, мог быть только Волазом Серым. Нет, ну а у кого еще хватило бы смелости, наглости, умения и дури остановить проявление гнева одного из системных богов, кроме как у особо доверенного слуги иной подобной сущности? Правда, победа далась барону не так уж