подредактированную историю своего прошлогоднего существования. Не рассказывать же, в самом деле, родителям про свои отношения с Татьяной, тем более, если и нет уже вовсе тех отношений, да и самой Татьяны нет в академии.

— А теперь вот что, сынку, собрали мы с матерью тебе вспоможение для твоей учебы. — Отец полез за киот, доставая какой-то сверток, замотанный в газеты. — Вот, восемьсот рубликов. Когда-то начали откладывать тебе для начального обзаведения собственных хозяйством, но, похоже, не останешься ты в наших местах. Возьми, в учебе пригодится.

Ваня был тронут до слез, но принять такой подарок от родных не смог:

— Отец, деньги у меня пока есть. Как вернусь с каникул, еще должок вернуть должны, да и стипендию платят регулярно. Ты лучше швейную машинку Зингер купи для Дуняшки. Начнет шить, зарабатывать на жизнь, глядишь, и женихи пойдут куда более достойные.

Дуняша только пискнула и залилась до самых ушей краской, настолько ее смутил разговор о женихах из уст брата.

— Ей мы тоже приданое собираем потихоньку.

— А это не приданое будет, а способ заработать на хлеб с маслом. Кроме самого Зингера, закупите тканей поярче, да всяких ниток с иголками, которые нужны будут. Я еще из Царского Села стану ей специальные журналы с дамскими модными фасонами высылать. Евдокия же у нас умница! Чуток потренируется и запросто сможет дворянскую моду под что-то жизненное переработать, так чтобы было и богато, и удобно. Ваня знал, что предлагать, Дуняшка еще с с детства шила из лоскутков замечательные наряды для своей деревянной куклы, которую ей когда-то на ярмарке купили.

— Точно не нуждаешься в деньгах? — Еще раз уточнил отец, и в ответ на Ванино мотание головой постановил: — тогда в это же воскресенье пойдем, как ты, Ваня, сказал, за швейной машинкой. Очень дельное предложение, пусть наша Дуня попробует, вдруг, в самом деле, что путное выйдет.

Начиная с утра следующего дня, начал Ваня снова усиленно заниматься спортом. Хотя, само это слово ему было даже и не ведомо. Приседал с тяжелым мешком на плечах, бегал на скорость, благо дом их был почти на самой околице, а дальше в поля и перелески уходила пустынная проселочная дорога. Даже в Каме сплавал до острова, что прямо напротив городской набережной. В прошлом бы году не решился: далековато, но в этом, после неоднократного повышения Выносливости, доплыл туда и обратно запросто. Но гораздо быстрее получения еще одной единички Выносливости получил прибавку совсем по другому направлению: «Достигнут уровень 10; Вам доступен выбор Вторичного Класса…. У вас уже имеется в наличии Вторичный класс. Взамен получения Вторичного Класса вам предлагается выбрать бонус от Системы:

Три рандомных заклинания второго уровня

Одно заклинание второго уровня из расширенного списка по вашему выбору

Навык привязки к ауре одного конструкта. Уровень конструкта не имеет значения. Срабатывание привязанного конструкта по мысленной команде — мгновенное».

Эх! Если бы предлагалось в качестве выбора заклинание третьего уровня, Ваня не колебался бы ни секунды, но второго…. Что, интересно, в том расширенном списке значится? Может, так статься, что там будет какое-нибудь совершенно новое для Ваниного мира заклинание, стоящее бешенных денег, но совершенно не факт. А вот возможность мгновенно применить заклинание, не тратя времени на его составление и запитывание маной, может спасти когда-нибудь жизнь. Как в том случае с подбитым дирижаблем. В мотающейся из стороны в сторону гондоле оказалось совершенно невозможно сосредоточиться, чтобы составить заклинание Древесного Падающего Листа. Решено! Ваня выбрал Навык!

В дальнейшем Ванины каникулы протекали вполне обыденно, даже можно сказать скучно. Еще раза три встречался с Алексеем, даже сходили с ним на встречу выпускников училища. За год у всех появились собственные интересы и заботы. Двое уже даже женились. Так, выпили по чуть-чуть, да похвастались собственными достижениями. Ваня не хвастался, не казалось ему это привлекательным.

А в публичный дом Ваня все же сходил, потратил пару целковых. Обслужили его на уровне, но тоже, не было того волнения, как оно было в первый раз. И девицу по имени Жаннет с того, первого раза, не встретил, а может, просто не узнал. Все же видел-то ее Ваня всего один раз в течение часа, к тому же уже больше года времени с тех пор пролетело. Нынешняя девица задушевных разговоров не вела, была сосредоточенна и деловита, по всему видно, для нее это обычная работа. Словом, сбросил напряжение и ладно.

Ваня уже мысленно начинал готовиться к отъезду, до этого момента всего пара дней оставалась, когда мать попросила пойти поймать и зарубить петуха на суп. Ваня раньше так не раз уже делал, все же своим хозяйством жили, скотину держали. Вот и в этот раз, он, вооружившись топором, отправился в курятник. За петухом пришлось немного погоняться, но не слишком долго. Положил притихшую птицу головой на колоду. Тюк! Голова осталась на колоде, а обезглавленная тушка птицы забилась в руках. Если не удержать, так такой безголовый птиц еще запросто мог пробежать через весь двор, были прецеденты. Но в этот раз Ваня держал петуха крепко. И тут внезапно мелькнула в голове дурная мысль! Не теряя утекающего вместе с кровью петуха времени, прижал к дергающейся шее голову с красным гребнем, сотворил Приживление, совсем несложный конструкт, несмотря на уникальность. Снова целый петух клюнул оторопевшего Ваню в руку и вырвался на свободу. Вот так, ни петуха, ни щей из него Лудильщиковы в этот день так и не получили. Ваня пошел к матери договариваться о замене в их сегодняшнем семейном меню. И Система поблагодарила Ваню за проявленное великодушие. Или все же не за него? «Удача +1». Может, просто знак, что заклинание имело гораздо больше шансов вовсе не получиться?

Сутки до отъезда. Ваня, сидя на лавочке, щурится на лучи солнца. Присел отдохнуть после очередного упражнения с тяжелым мешком с землей на плечах.

— Ваня, Ваня, смотри! — Во двор дома вихрем влетела Ксюшка, демонстрируя на своей протянутой ладошке новенький двугривенный.

— О, как! Откуда такое богатство?

— Так это, там, в лавке, ману дядька принимает. По копеечке за единицу, а я их сразу двадцать могу сдать.

— А кто тебе позволил на базар бегать, егоза ты такая! — Накинулась на ослушницу случайно вышедшая в этот момент на крыльцо Дуняша.

— Погодите! У нас в городе на базаре есть лавка, где за деньги принимают ману?

— Вот уже неделю, как открылась. Все окрестные ребятишки бегают,