– А… ну это просто: по одну сторону барьера высокая концентрация свободных электронов, по другую – «дырок». В своих зонах они электрически уравновешены с ионами, поля нет. Но концентрация свободных носителей заряда не может оборваться резко – вот они и проникают за барьер, диффундируют… ну, вроде как запах, понимаете? – Нюся старательно тряхнула кудряшками. – А проникнув, становятся скоплениями зарядов: электроны – отрицательного, «дырки» – положительного. Между ними и поле… Здесь, главное, надо уметь пользоваться этим соотношением, – главный инженер отчеркнул ногтем в книге формулу n × p = const, – означающим… что?

– Что произведение концентраций электронов и «дырок» в каждом участке полупроводника постоянно, – отрапортовала та.

– Истинно. Из него все и вытекает… – Александр Иванович вдруг с особым вниманием взглянул на это соотношение. – Похоже на соотношение Пеца, на его закон сохранения материи-действия, скажите пожалуйста!

– А почему это поле меняется от внешнего напряжения? – спросила Нюся. – То расширяется, то сужается…

– Это не поле меняется, а барьер сопротивлений. Барьер! – Корнев поднял палец. – Это запомните, Нюся, на этом часто горят. Когда к переходу приложено напряжение в «прямом направлении», толщина барьера уменьшается, когда в «обратном» – увеличивается, и весьма сильно… Постой, а ведь и в самом деле, – он сбился с тона, – при одной полярности барьер растягивается от напряжения, а при другой… уменьшается! Вот это да! Ой-ой! Как это я раньше-то не усек?.. – Он глядел на секретаршу расширившимися глазами. – Вон она, идея-то! Где Вэ Вэ?

– В координаторе. – Нюся смотрела на него с большим интересом.

– В координаторе… – в забытьи бормотал Корнев, поднимаясь со стула; он побледнел. – И соотношения похожи. У нас ведь тоже барьер, переходный слой с полями… Нюся, вы – гений!

Он взял голову секретарши в ладони, крепко чмокнул ее в губы, выбежал из приемной.

Нюся сидела, ничего не понимающая и счастливая, все еще чувствуя горячие губы Корнева и уколы от его щетинок.

II

Валерьян Вениаминович, сидя на повернутом спинкой вперед стуле перед экранной стеной, предавался необходимому по утрам занятию – вживался в образ башни. Все знали, что в эти минуты его отвлекать не следует.

– Вэ Вэ! – услышал он вдруг голос и почувствовал на плече руку Корнева – и по жесту этому, по обращению, позволительному только с глазу на глаз, да и то не всегда, понял, что главный инженер в необычном состоянии. – Вэ Вэ, кончайте смотреть на экраны, смотрите лучше на меня: я нашел! Та-ак… – Корнев огляделся. – Давайте-ка сюда! – Потащил директора и его стул к столу, за которым трудился над программами старший оператор Иерихонский. – Шурик Григорьевич, кыш отсюда! Чистую бумагу оставь. – Тот исчез. Они сели к столу, Александр Иванович нацелился авторучкой на лист. – Значит так… – Но передумал: – Нет, сначала вы, Валерьян Вениаминович: изложите-ка мне вкратце, но внятно суть вашей теории электрического поля в переходном слое Шара. Я читал, помню, но лучше, если вы освежите. Прежде всего – существование этого поля вытекает из вашего знаменитого соотношения, что произведение числа квантов на их величины в равных геометрических объемах постоянно?

– Вытекает.

– Вот и в полупроводниках вытекает! Из р × n = const! – Корнев смачно потер ладони. – Ну-с, объясняйте, я весь внимание.

Пецу очень хотелось объяснить ему не это, а неуместность, даже скандальность такого поведения на виду у сотрудников. Но – облик Александра Ивановича дышал уверенностью, довольством собой, какой-то счастливой озаренностью; видимо, он и вправду что-то нашел. И Валерьян Вениаминович придвинул лист бумаги, принялся чертить на нем графики, писать символы – объяснять. Сначала сухо, с оттенком вынужденности, но постепенно увлекся: нетривиальный вывод, что в неоднородном пространстве-времени появляется без внешних зарядов (от знаменателя формулы) электрическое поле, был, как мы отмечали, его тайной гордостью.

– Та-а-ак!.. – нетерпеливо приговаривал Корнев, ерзая на стуле. – Ага, значит, чем круче градиент, изменение величин квантов с высотой, тем сильнее поле. Вот и в полупроводниковом переходе – чем резче меняется концентрация примесей, тем сильнее напряженность…

– И что же? – не выдержал Пец.

– А то, майн либер Валерьян Вениаминович, что должно быть в НПВ справедливо обратное: чем сильнее поле, тем круче сделается градиент величин квантов. Ведь как в полупроводниковом диоде? Если приложить обратное напряжение, барьер расширится. Уподобим барьер неоднородности в Шаре такому р-n-переходу. Только нам надо наоборот: чтобы от приложения внешнего напряжения он сужался…

– То есть не как в диоде? – Валерьян Вениаминович ничего не понимал.

– Да… то есть нет… то есть… ага!.. – Корнев сбился, в недоумении поднял брови. – Гм… нет, диод здесь ни при чем.

– А что при чем?! – Пец начал сердиться.

– Э-э… мм… понимаете, Валерьян Вениаминович, я ведь, собственно, о том, что… ну, это поле Шара – оно ведь не космической напряженности, а так себе… – Александр Иванович окончательно утерял нить и мямлил, выкручивался, лишь бы спасти лицо. – Н-ну, как и у атмосферных объектов таких размеров… геометрических, я имею виду. Грозовая туча может нести такое же поле. А напряженности в них куда выше, молнии получаются.

– Так что?

– Ну и… – Корнев в отчаянии ухватил нос, отпустил. – Ничего. Мне показалось… – Вильнул глазами, уводя их от спокойно-негодующего взгляда директора. – Сорвалось. Я пойду, Валерьян Вениаминович?

– Минутку. – Тот огляделся, понизил голос. – Послушайте, Саша, вы только, пожалуйста, не повредитесь на этой проблеме. Я вас очень прошу. Вот и Зискинд ушел. С кем я работать-то буду?

– Хорошо, Валерьян Вениаминович, я постараюсь, – смиренно ответил увядший Корнев. – Так я пошел.

И он удалился, необыкновенно сконфуженный и раздосадованный: так срезаться! А ведь была идея, была! Рассчитывал, что по пути до координатора она оформится, а вышло наоборот: растряс. Надо же!

III

Пец после его ухода вернул стул к экранной стене, сел в прежней позиции, положив руки на спинку стула, – но глядел на экраны, ничего не видя. Он был расстроен: «Ну что это такое: главный инженер солидного НИИ, орденоносец… Страшнов недавно говорил, что надо на второй орден представлять, да и есть за что, – а как мальчишка! Примчался, нашумел, оператора с места согнал. И главное, не продумал идею как следует, а пытался внушать свое. Полупроводниковый p-n-переход… ну при чем здесь, спрашивается, то соотношение – произведение концентраций! – и это? Нашел сходство, эва… Да в теориях навалом случаев, когда произведение величин постояннее сомножителей, это основа взаимосвязи. И поле в диоде… что у него общего с полем в Шаре, оно ведь от совсем других причин! Объяснил: если приложить напряжение, барьер расширяется – это он барьер сопротивлений имел в виду. А нам надо, чтобы он сужался, в том вся и загвоздка, молодой человек… О господи!» – Валерьян Вениаминович едва не подпрыгнул на стуле. Мысль оформилась в мозгу так отчетливо, будто кто-то произнес ее громким голосом: «Да ведь потому тот барьер и расширяется, что там поле обычное, а твое, которое „от знаменателя“, будет сужать барьер!»